充斥热气,正是在形容这种场合。
高耸的观众席将擂台围成圆形,上面设置了遮阳用的帐篷,数量约九万。
配置座位时经过缜密的计算及设计,从任何角度都不会漏看精采的战斗。
所以无论分到哪一个座位,观众都不会不满。
反而会为幸运买到入场券(Tessera)一事感谢交易神吧。
八十座圆形拱门中,有七十六座是提供给观众的。
入场券上写着一到七十六的号码,观众要由指定的拱门入场。
上面还写着座位的排数及编号,这样就能顺利找到自己的位子,不会迷路。
坐在自备的垫子上,跟在缝隙间穿梭的小贩购买食物及饮料,迫不及待地等待比赛开始。
他们关注的擂台,是用白沙铺得整整齐齐的圆形决斗场。
剑斗士们每天都会在这里交锋,展开数不清的激战。
全是献给遥远的过去,在这块土地奋战过的战女神的供品。
虽然不知为何,最近对战女神神像的批评愈来愈多……
唯有今天不同。战女神神像光明正大伫立于此,俯瞰着斗技场。
喔喔,伟大的战女神啊,恳请明鉴!
然而,该注目的不只竞技场的外观。
因为这个擂台放满了水,船只漂浮在水面,甚至可以打水战。
曾经有人说过,要是在地底增设走道、休息室和升降机,就不能再举办模拟海战。
可是,天知道矿人(Dwarf)如同字面上的意义滴水不漏的施工技术,该有多么精湛!
他们凭借神乎其技的技术堆砌石头,让所有的构造维持原状,顺利改建完毕。
既然战女神崇尚的是勇于挑战难关及不可能之事的气魄,他们也有资格被誉为勇士吧。
此时此刻,也有一名──目标成为勇士的少女,站在地下通道。
「哇、哇……我、我开始紧张了……!」
瑟瑟发抖的她,是身穿拼凑而成的铠甲,骑在驴子上的圃人(Rhea)少女。
这身装备与娇小的身躯形成反差,手上的竞技用骑兵枪巨大到显得可笑。
可是,就算考虑到那是比较轻的易碎木枪,少女拿着它的时候看起来还是很轻松。
「你应该不是怕了吧?」
少年拉住驴子的缰绳,瞥了伙伴的脸一眼。
她戴着铺棉的露眼帽,上面还加上一顶铁盔,面罩没有放下,大概是嫌闷。
她像在忍受什么似的,露出来的脸咬紧牙关,瞳孔左右晃动。
「是、是没有……不、不过,身体在发抖……!」
「那真是个好征兆。」
没记错的话──少年收回后半句话,手掌轻拍她的大腿。
要不是因为她穿着铠甲,他可不敢这么做。或者说,要不是因为现在是这种状况。
他实在不习惯跟同年代──但他们其实差满多岁的──的少女一起起床。
跟姊姊截然不同。
「头脑和身体有时会分开来擅自行动。你的身体已经进入备战状态了。」
「真、真的吗……?」
听见他从其他人那里学来的知识,圃人少女无助地望向他。
大概是面对这么重要的场合,她感到不安了──身体在发抖仅仅是起因。
少年没有将浮现脑海的乱七八糟理论说出口,而是吞了回去。
经过这几年来的钻研,他学到现在需要的不是讲道理。
「简单地说就是暖身操。你稍微动一下身体。」
「是喔…………嗯!」
少女乖乖听从他的建议,在马鞍上转动手腕,摇晃身体。
一阵喀嚓喀嚓的金属声传来,她再度担心地看着他。
「怎么办?我的手,好像有点抬不起来?」
「不会影响到马上枪术。」
因此,少年魔法师一口斩断她的不安。
不安是语言,也就是咒文。即使不是具有真实力量的话语,语言还是有力量的。
「在剑术比赛前调整好就没问题。」
「知、知道了……!」
再过不久──前一场战斗就会结束吧。
走道尽头,从透出光芒的擂台的方向,传来盛大的欢呼声。
少年感觉到圃人少女在深呼吸。他轻拍她的背。
嗯。她点头。持枪的手抬起来,放下头盔的面罩。
「来,请上场。轮到您了。」