msp; 不晓得是什么样的鱼，既然都来王都吃了，希望是罕见的鱼。
「饮料呢？」
柜台小姐腼腆一笑，第一个回答。
「虽然才中午而已，我想点葡萄酒。」
「那我要──」女商人说。「蜂蜜酒。」
「哎呀，要喝那个吗？」
「它被叫做乡下人的酒，不过做生意的时候我试着接触过，还满好喝的。」
「将种不了葡萄的土地称为乡下，叫做傲慢。」马人笑道。「那我也来一杯蜂蜜酒。」
记得蜂蜜酒是北方人酿的。
之前他带回来当土产的酒壶，以缓慢的速度减少着。
舅舅不知为何不喝，因此主要由他们两个偷偷喝掉。
（插图010）
──但我现在不想喝酒。
「有没有偏甜的饮料？」
「那可以点萨帕（Sapa）或特夫图姆（Defrutum）。一种是葡萄口味的糖浆，一种是水果口味，要哪一种呢？」
「那我要水果口味的……那个特夫图姆。」
「好的。」
女侍优雅地鞠躬离去，牧牛妹总算能喘一口气。
──是说……
「怎么啦？」
「啊，没事。」被那双闪电之眼凝视，牧牛妹急忙摆手。
「刚才你说了『胜利』，所以我在想你是不是也会参加比赛。」
边境小镇也有马人，数量却不多。牧牛妹第一次在这么近的距离看到。
更何况她在水之都，好像是数一数二的跑者。
肯定是因为这样，才一直有人往这边看。
可是对牧牛妹而言，她有种难以用言语形容的亲切感。
或许是因为她的下半身是她非常熟悉的形状。
「不，我是竞跑者，不是竞争者。」
「什么意思……？」
「我锻炼脚力是为了跑得更快，不是为了挥舞长枪。」
所以要献给蚕人少女的，只是赛跑方面的胜利。
「因为她是追求跑速，经过数次配种才诞生的完美血统（纯种马）嘛。」
柜台小姐悄声为她补充说明。
听说马人跑者会让优秀的跑者互相交配，以生下腿力强健的小孩。
经她这么一说，牧牛妹仔细观察，确实，她也看得出来。
毕竟只要看到拥有闪电双眸的跑者的脚，可谓一目了然。
细长、锐利、柔顺的美丽线条，绝非用来搬运重物的。
纤细的──没错，牧牛妹看得出那是如同玻璃制品的存在。脆弱却美丽。
「好想看你跑步的样子。」
「呵呵呵，深感荣幸。我答应你，等我要在大竞技场上奔跑的那一天，会招待你观赛。」
她想起他之前带回来的蹄铁。那好像是叫做银星号的人的。
问她跟银星号谁跑得比较快，未免太不识相。这点小事牧牛妹也明白。
但不能怪她总会不经意地瞥向桌子底下看她的脚。
马人跑者将脚弯曲在腹部前后──那叫腹部吗──席地而坐。
──如果有可以给各种种族坐的椅子就好了。
「唉，你这样坐不会不舒服吗？」
「嗯？噢……」拥有闪电之眼的跑者稍微扭动身体。「……哎，一点点啦。」
「我记得以前也有马人用的椅子……」
柜台小姐的视线迅速扫过店内，看起来有点困惑。
背上有对翅膀的鸟人，也在附靠背的椅子上坐得很不自在，还有不知道该把尾巴摆在哪里的兽人。
「似乎是因为只让兽人坐其他椅子，带有歧视的意味，并不妥当。」
女商人看出她的疑惑，提供解答。
「每个人的身体构造都不一样，明明很正常。最近要操心的事也太多了吧。」
「之后八成会有人说逼马人赛跑太可怜。」
我们是喜欢跑步才跑的。跑者嗤之以鼻。
马是一种性情不定的生物，马人也有这一面吗？
她毫不掩饰忿忿不平的态度，邋遢地撑着颊抱怨道：
「不要这样做、不要那样做、多考虑一点。最近的王都让人喘不过气啊。」
「水之都由大主教治理，空气倒是十分清新。」
「那位大人知道人类的法律并不完美──这是我的同事说的。」