第十六卷 第1章『王都的假日』

天市场。

  「比集市日(Nundinae)贵一点就是了。好,我们出发吧!」

  「嗯、嗯……!」

  牧牛妹紧张得讲话结巴,努力跟在柜台小姐身后。

  贵是有多贵?我的零用钱够吗?买得起吗?可以买吗?

  虽然她已经不是在祭典上乱花钱会被舅舅骂的年纪了。

  她觉得眼前这位熟练地前进的女性很厉害。

  穿着这种简单的外出服踏进这种地方,没问题吗──

  「放心,大家都不太会去注意其他人,而且──」

  大概是察觉到了牧牛妹的心情,柜台小姐转头说道,马尾在空中舞动。

  「这身装扮很可爱呀?」

  「别逗我了……!」

  牧牛妹试着反驳,可是走近一步,确实如她所说。

  「哇……一双鞋子(Sandal)要两枚金币……!?」

  「这双鞋不错。唔……听说打扮要从脚开始……」

  不可能有时间观察人潮。光看旁边的店家和商品就忙不过来了。

  那是什么?那这个呢?那家店卖的是?

  幼稚的问题宛如气泡,一个个浮现脑海,她忍住没有问出口。

  ──因为,这样。

  这样不就像被姊姊带着的妹妹吗?明明是在跟朋友一起逛街。

  「哇……!」

  然而,如此心想的牧牛妹终于忍不住停在某家小摊贩前面。

  没错,这栋室内市场里面几乎都是店面,只有那里是摊贩。

  开在两间店之间的交易神神像前。

  仔细一看,除此之外还有几个类似的场所,同样有人在那里摆摊。

  看来神明脚边是允许摆摊的地点。

  那家店卖的是牧牛妹从未见过的美丽布料。

  闪耀光芒的布料仅仅是放在那边就像宝物一样,令人目不转睛。

  除此之外,店长还是雪白柔软的可爱虫人少女。

  即使不是牧牛妹,会惊呼着看入迷也是无可奈何。

  「噢。」

  柜台小姐从旁探出头,眨眨眼睛。

  「蚕人来供奉丝绸了。」

  「这是丝绸!?」

  丝绸。第一次看到。竟然是这么高级美丽的东西,我都不知道。

  牧牛妹紧张地观察那块布,如同流动的银沙,光滑且耀眼。

  听说公主殿下穿的礼服和内衣,就是用那种叫丝绸的布料制作的。

  ──好厉害……

  她还以为丝绸通通来自位于东方尽头的沙漠的另一侧。

  没想到是蚕人少女她们费尽心思织出来的……

  「您要……」蚕人少女用银铃般的悦耳声音,断断续续地询问。「……买下它吗?」

  蚕人又大又可爱的黑眼珠,由下往上看着牧牛妹。

  用这块丝绸做礼服,肯定能做出十分美丽──没错,公主殿下会穿的那种礼服。

  牧牛妹脑中浮现自己穿礼服的模样,顿时觉得一点都不适合,反射性摇头驱散那个画面。

  可是,真美。真的是非常美丽的丝绸。牧牛妹吞了口口水。问一下又不用钱。

  「请问,这要多少钱?」

  「多少钱都可以……若您愿意出个好价格,它就让给您了。」

  「呃……」

  「呵呵,蚕人把贩售丝织品当成进贡给交易神。」

  柜台小姐从旁伸出援手。听她这么说,牧牛妹也懂了。

  当然没有清楚明白。

  只不过──

  ──也有这种人呢……

  她默默接受了。仅此而已。

  「毕竟……」蚕人少女轻轻低下头。「……这是我生命的价值。」

  「那可不能随便开价……!」

  生命的价值。她实在开不了口叫人家卖一个她买得起的价格。她连自己值多少钱都不知道。

  牧牛妹带着尴尬的笑容回答,蚕人少女只点头说了句「是吗」。

  似乎并没有因为她没出价而感到遗憾。

  看着人潮的双眼如同凝视河面的钓客,只是静静等待着。

  跟在牧场等待青梅竹马回来的自己看着行人时的眼神十分相似。

  这时──

  「那么,

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