「喔，怎么？小妹妹，你也有参加啊？结果如何？」
「失败了！」
「哦，失败啦。」
「嗯，不过有体验到冒险的感觉，很开心，所以没关系。」
在万里无云的蓝天下，背著铁枪的少女展露阳光的笑容。
她的表情如同吹拂绿衣的风，神清气爽，一尘不染。
看见她的表情，长枪手点头说道「是吗」。
──看来迷宫探险竞技进行得挺顺利的。
明明快入冬了，边境小镇仍然残留著强烈的祭典氛围。
路人的表情带有一丝兴奋，不时还听得见竞技的感想。
哪里来的少年、少女参加了，成功了，失败了。
前途有望的年轻人是来自外地，所以店家纷纷招待他们住宿、用餐，想让他们变成熟客。
长枪手认为，冬天到明年春天加入的新人挺值得期待的。
他不后悔没有参加，不过既然他会感到惋惜，肯定是场成功的活动。
──本以为在那么盛大的活动中出错，她会很难过……
眼前这位少女却没受到任何影响，这也让他心情不错。
她一定会成为一名优秀的冒险者。至少她拥有其中一个才能。
冒险失败的冒险者，通常都会失落、沮丧。
也有很多受到挫折就直接放弃的人。不能怪他们，因为那是个人的选择。
然而，即使如此依然不会介意，能够继续迎接下一次挑战的心态，乃难能可贵之物。
他和这名新手少女基于微小的缘分认识，偶尔会碰巧遇见，持续著这样的交流。
她这么努力，长枪手自然也会高兴。
「那你呢？」
因此，面对她天真无邪的疑问，他刻意做出夸张的表情。
「戳到我的痛处了。听说有座遗迹有不老不死的灵肉。」
长枪手搔著头，面露不至于太做作的苦笑。他没有骗人。只是态度比较夸大而已。
「结果遗迹最深处什么都没有。」
「意思是你也失败啰。」
「就是那样。」
他点头伸出手，揉乱少女的黑发。
看她发出可爱的尖叫声，应该也满享受跟他嬉戏的。
能随便乱摸女孩子的头发，代表两人有相应的交情。
「哎，冒险者就是这样。别难过啊？」
「不会啦──！」
长枪手帮噘起嘴巴的她整理头发，一面瞄向旁边。
站在对面的蓝铠剑士和身穿粉色外套的魔法师，大概是这孩子的同伴。
挺有模有样的──不过为什么呢？总觉得实力和装备不符。
当然是装备配不上实力，不过──
算了，无所谓。
只是因为跟认识的神官长得很像的少女在旁边聊天，他的注意力才会飘过去吧。
女神官小跑步跑向那名少女，和她们聊得有说有笑。
两人看起来有如姊妹，长枪手的感想却完全与这无关。
即使是相同的修女服，由不同的女性穿起来，给人的感觉也会有所差异。
女性穿什么做什么都一样美。长枪手觉得很好。
在他旁边，他的同伴魔女带著意味深长的笑容。这也是平常的事。
冒险者公会的大门敞开，少女紧张地走进来也一样。
在位于西方边境的这座小镇──恐怕只是平凡日常的一幕。
§
「喂，你！」
当他习惯到镇上跑腿的时候。
第一次会夸奖他的双亲及身边惊讶的孩子们，开始不再有反应的时候。
更何况今天他是跟著父亲一起来的，父亲说有要事要谈，叫他在外面等，就把他一个人拋下了。
尽管如此，少年还是相信自己很了不起，因此他非常不满。
所以他闷闷不乐地看著街道时，起初完全没发现她。
看见在人流中走动的少女，少年眨眨眼，看著她经过，终于叫住了她。
「──？」
住在村外的佣兵之女，纳闷地回过头。
黑色长发和像在恍神的表情，都没有变化。
仍旧背著过大的背包，腰间挂著一把看起来很重的长剑，身体因而重心不稳。
所以他觉得，自己没有马上认出她，是因为她穿著廉价的皮甲。