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「我记得你好几年前在森林里迷路过，最后哭著回来。」
「……」
「像你这种人，就算当上冒险者，又会哭著逃回来吧。」
村子才不会让那种又蠢又笨的人再踏进一步。
她听见这句话，不知道会露出什么样的表情。她低著头，看不见她的脸。
「是吗？」
「对！」
她低声咕哝道，少年像要驳斥这句话似地回答，满足于自己的智慧。
「再见啦。我很忙，和你不一样。我得去把事情办好！」
语毕，他便撞开少女，迈步而出。
她在背后又「啊呜」踉跄了一下，一屁股跌坐在地，他却完全没放在心上。
反正不管别人对她讲什么，那家伙都不会介意。没必要顾虑她的感受。
他是长男，总有一天还会有自己的田地。跟那种游民的女儿身分不同。
少女在地上坐了一会儿，低著头，然后缓缓起身。
她沉默不语，拍掉衣服上的脏污，抬头仰望公会入口。
那里贴著一张少年毫不关心的羊皮纸。
豪华的设计、艺术性的文字。为冒险者志愿者举办的活动。
少年可能是看不懂。少女当然也不识字。
可是，她听见路人说的那句话。
（插图010）
「迷宫，探索竞技。」
少女小声地自言自语。
她的声音没有人听见，消失在人潮中。
§
「我不能参加吗！？」
「以一般常识来说不行吧。」
女骑士在冒险者公会的酒馆绝望地吶喊，重战士则被她搞到精疲力竭。
冒险前，他们选择先填饱肚子。当然不可能喝酒，这画面却跟喝醉了一样。
「这是为想当冒险者的人和新手举办的竞技。也就是在拉人。新手以外禁止参加。」
「什么话。信仰之路既漫长又艰辛，我还是个资历尚浅的新人。」
因为神没授予你神迹嘛。重战士拥有不将这句话说出口的智慧。
「因为神不授予大姊神迹嘛。」
少年斥候（Scout）则没有。
他叫了一声，似乎是少女巫术师（Druid）默默挥动手杖，在桌子底下轻戳他的小腿。
「可是不能参加冬天的活动，有点寂寞呢。」
她彻底无视按著脚呻吟的同伴，端正地坐在椅子上。
当初谎报年龄虽然拉低了一些她的评价，现在她可是团队（Party）里可靠的术师。
她自己似乎也很明白，即使她想参加也不符合资格。
「就算不能报名，搞不好还是有机会参与。」
半森人（Half Elf）轻剑士温和地对少女巫术师说道，或者是想藉此安抚女骑士。
在食堂角落帮团队（Party）整理帐目的他，从帐簿上抬起视线。
「虽说是乾涸的遗迹，总会有意外发生。公会好像会委托老手担任负责待命的冒险者。」
「也就是说，可以拿救人当藉口第一个杀到最深处啰！」
「不可以吧。」
重战士深深叹息。
若不拉紧女骑士的缰绳，她可能会戴著头盔装成新人冲进去。
「用来过冬的储蓄够吗？」
「还有剩呢。」
轻剑士轻描淡写地说。
新手时期也就算了，对于身经百战的冒险者而言，可以说花钱如流水。
只要潜入遗迹、洞窟、迷宫中跟怪物战斗，就能从宝箱里赚取大量的金钱。
新人则会为了连今天明天的住宿费都没著落，也没钱购买魔法装备而哀叹。
「不过整个冬天都过著优雅的生活，我会担心身体变迟钝耶。」
「没办法。」重战士露出狰狞的笑容。「去赚点零用钱吧。」
女骑士自不用说，少年少女闻言也大声欢呼。
毕竟跟祭典扯上关系的话，肯定是场愉快的冒险──然而。
「……好好喔。」
在不远处听一行人交谈的棍棒剑士，心不在焉地撑著颊咕哝道。
长剑与棍棒的二刀流已经用得有模有样的他，不再被人当新手看待。
话虽如此，他的力量又离老手的境界相去甚远。
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