「嗨。」
「呃。」
位于水之都的这家酒馆本就灯光不足，角落的包厢座却更加昏暗，让人联想到深海。
娇小的银发少女忽然出现，举起一只手，担任中间人（Fixer）的男子明显皱起眉头。
这是家装潢高级，一般平民不会敢随便踏进的店。
身穿侍女服出现在这里，自然会显得特别突兀──少女却异常融入。
她的身材甚至会让人误认成圃人，隐藏气息的技术想必也不相上下。
──听说她进过死之迷宫（Dungeon of the Dead），看来此话不假……
思及此，中间人便将「所以她现在几岁啊」这个失礼的疑问拋到脑后。
虽说是意想不到的登场，触怒雇主绝不会有好事。
「请问您有什么事？」中间人望向少女。「关于工作进度，我想我已经跟您报告过了。」
「嗯，就是要跟你说那个。」
她跳到椅子（Stool）上，手一挥，毫不犹豫点了昂贵的酒。
或者该说烈酒。矿人酿的火酒，不是给一般凡人喝的。
兔人女侍以与高级店家相称的快速、优雅动作送上杯子，少女举杯一饮而尽。
「总之再来一杯。」
「谈工作（Run）的时候不是严禁喝酒吗？」
「这种东西只能算水啦，水。」
森人喝了会头脑炸裂的酒，哪能叫水啊。中间人摇头，一副放弃反驳的模样。
「所以，进度如何？」
「哎呀，这个嘛，情势错综复杂。」
过没多久，兔人女侍晃著臀部及尾巴出现，银发侍女再度从她手中接过杯子。
这次她小口小口地喝著，无奈地耸肩：
「所以才会在公主耍任性的时候，趁机雇了斥候（Scout）。」
「隔壁的。」
中间人补充道，银发侍女点了下头。
什么「趁机」。中间人在内心窃笑。你只是利用它当作光明正大介入其中的藉口吧？
「幸好我们这边的公主很乖，感谢地母神的庇佑。」
乍看之下会觉得两人缺乏戒心，但这方面不成问题。这家店原本就是供人谈论机密话题的。
再说，主动开启话题的是这位雇主（Johnson）。
──看来我白担心了……
中间人无奈地叹气，「小姐！」叫来女侍点酒。
在团队伙伴努力工作的期间喝酒虽然不太好，他也正在奋斗。
跟人协调、做好事前准备、收集情报、善后、准备救援，诸如此类。
到头来，在整个工作流程中，与敌人交锋仅仅是最后的高潮部分。
不过正因为那高潮的部分引人注目，才需要更加低调。
粗暴（Cluedo）实则纤细（Technical），纤细实则粗暴（Cluedo）。
此乃长生的秘诀。
脚边的白色野兽不停拍打他的鞋子，他轻轻用鞋尖推回去。
──不好意思，在你卧病在床的时候麻烦你，改天我会去探病，原谅我吧。
能操纵复数使魔的魔术师十分可靠，托她的福，他才能秘密跟同伴取得联系。
密探、森人魔法师、精灵使御者、知识神神官、带著使魔的魔法师，以及自己。
这六个人是不错的团队──至少中间人这么认为。他希望大家也有同样的感觉。
正因如此，动用三寸不烂之舌与眼前的委托人应酬，也是自己的职责。
「所以，怎么了吗？那起与神酒有关的渎神事件，不是已经解决了？」
「哎，小鬼是解决了啦。到头来根本没有多严重。」
「派军队进村子保护他们即可。」
他坏心眼地试著询问，想顺便回敬对方，侍女嗤之以鼻，表现出不屑一顾的态度。
「前提是有无限的预算、资源、人手，人民还要统统一心向著国王。」
呃，那样也满讨厌的。他喃喃说道，少女抬起视线，狠狠瞪过来。
「再说，你也知道不是只要应付小鬼就行吧？」
「是啊。」中间人笑道。「拜其所赐，我们赚了不少。骚动（Trouble）即为工作（Business）。」
邪教、吸血鬼、魔神，违法与渎职，企图造反的边境领主与门阀贵族。
告发犯罪又赚不了钱──这句话不晓得是出自森人还是其他人口中。
混沌与秩序的争斗，身为在其夹缝间的影子底下奔走之人，这句话只能说是至理名言。
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