大蛇呢。」
「何以见得？」
蜥蜴僧侣好奇地回问，妖精弓手耸耸肩：
「遇见的森人，至今依然在等待它通过。」
妖精弓手板著脸回答，不久后，纤细的肩膀忽然颤抖起来。
接著，她终于忍不住笑出声：
「啊──讨厌，真让人受不了！」
银铃般的笑声彷佛在证明她是发自内心感到喜悦，向天际延伸。
她用孩童般的动作仰躺到地上，毫不介意身下的沙子，伸长四肢。
「就是因为这样，冒险才有趣。」
有人因这句话笑了。笑声如涟漪似的扩散开来，瞬间感染了所有人。
或许是因为面对这个情况，只能以笑容带过，也有可能单纯只是被眼前景象震慑住了。
（插图012）
不过，他们并没有放弃。
没有马，没有物资，没有时间，只能等待沙海鹞鱼通过。
等待过后，必须漫无目的地在沙漠中仿徨。
然而──不知为何。每个人，甚至连女商人都没有绝望。
连哥布林杀手都咕哝了一声「是啊」，究竟有没有人发现呢？
这就是冒险，已是不言自明之事。
而既然是冒险──「宿命」与「偶然」的骰子，此刻仍在喀啦喀啦地转动。
骰出的点数先不论好坏，往往带有戏剧性。
「……船。」
最后，看见骰子点数的是女商人。
她喃喃说道，在沙子中前进，跑到屋顶的角落。
女神官急忙跟在后面，搂住纤细的腰支撑她。
「船……？」她和女商人盯著同样的方向，眨眨眼睛。
那无疑是船。
热风扬起白色船帆，在沙地上留下白色痕迹疾驶的船。
好几艘三角形船帆鼓起的船只，竟然追在那群沙漠鹞鱼后头。
此情此景不禁让人瞬间忘记这里是沙漠，甚至像幻影。
「那么身为遇难者，试著求助吧。」
蜥蜴僧侣悠哉地说，哥布林杀手点头赞成，举起不长不短的剑：
「大声呼唤。有携带反光物的人，举起来挥。」
「啊，是、是！」
「那就用这个……！」
女神官连忙点头，举起锡杖，旁边的女商人拔出腰间的细剑。
伴随清脆声响出现的，是由红宝石锻造而成的耀眼轻银光辉。
船团似乎注意到了在阳光下闪耀的光芒。
一行人看见带头的那艘船改变方向，向村落遗迹驶来。
「海贼──不，该叫沙贼吗？希望不是那类型的集团。」
「到时把船抢走就好啦。」
矿人道士愉悦地嘟囔道，妖精弓手立刻跟著开起玩笑。
不久后，船只扬起沙尘在废墟旁停下，船舷朝向一行人。
或许是渔船吧，体积没有大到哪去──但那是在跟沙海鹞鱼相比的情况下。
目测可供十人搭乘的船上，一名老者拿著一根长鱼叉站在甲板。
「你们是漂流者吗？」
「对。」
哥布林杀手默默点头。
「我们是……」他稍事停顿。「……冒险者。遇到了麻烦，可否载我们一程？」
他语气平淡，对方也用低沉平稳的声音回应：
「随你们便。」
疑似船长的年迈虫人（Myrmidon）说道，「喀喀」敲响下颚。
§
在船上感觉到的风不同于在沙漠沐浴的风，锐利且舒适。
大概不只是因为船的速度，虫人提供给他们的水及手帕也占了一部分原因。
只是用湿布擦过脸，女神官就忍不住吁出一口气。
明明待在那块乾燥土地上的时间，只有短短数日。
「不好意思啊，虫人老板，帮大忙啰。」
「嗯，小事。因为我们不太需要水。」
矿人道士向他道谢，虫人船长平静地回答，嘴巴撞得喀喀响。
接著，船团俐落地改变阵形，围住位在群体外围的沙海鹞鱼。
虫人们掷出的鱼叉，接连刺中瞬间与队伍隔绝的那只巨鱼。
投掷技术当然比不上凡人，