念似乎不太一样。
──大概是有后辈跟在身边的差别吧。
思考了一会儿，最后他选择将得不出结论的问题拋到脑后。
因为他八成不会有收学生、弟子之类的新手加入团队，进而教育他们的一天。
几十年后，等他退休倒是可以考虑看看。仅此而已。
「所……以……你们，想问……沙漠的，情报……对、吧？」
由于长枪手陷入沉思，主动开启话题的是魔女。
她优雅地取出菸管，用指尖轻敲前端点火。
缓缓吐出的烟雾缠绕在性感的身躯上，态度十分轻松惬意。
坐在对面的两位少女则全身僵硬，双手放在大腿上用力握拳，形成对比。
听说她即将脱离新手身分，朝中流砥柱的领域踏出一步──……
──哎，会紧张是正常的。
长枪手忍住笑意。这条路就是要提心吊胆地走在上面。
「是的。只不过，呃，我们对沙漠一无所知，所以不知道该从何问起……」
「听说那里很热，必须做好防晒措施。」
女神官与女商人同时开口。
「缺乏防晒手段确实会很难受，会被日出之神抓去宰掉喔。」
长枪手语带威胁，两人「咦」地面面相觑。
「那个──」女神官战战兢兢开口询问，「那里明明没高山，却有日出之神吗？」
许多人相信，日出之神是住在山顶的一介恶神。
祂会扑到在炎热夏日工作的人背上，死抓著不放。
如此一来，人类的精力及生命力都会耗尽，意识模糊，最后导致死亡。
无法确定祂是死于饥饿的灵、地底的恶灵，抑或其他存在。
长枪手也碰过一、两次日出之神。
那是他获得金属甲冑、兴奋地穿在身上──尚显生涩的时期。
仔细想想，在故乡的酒馆遇见的老佣兵也笑著说过，行军途中经常有骑士忽然落马而亡。
「在我看来，那大概是一种瘟神吧。」
随便啦──长枪手甩甩手。只要知道对策，日出之神根本不成威胁。
吃口军粮，补充水分，在树荫下休息片刻即可。
然而沙漠中没有树荫，打从一开始就不能被抓到。
「况且沙漠可不是只有热而已。」他说。「晚上冷到不行。」
「冷。」
这次换女商人眨眼。不晓得是不是错觉，她好像有点脸色发青。
「那个……跟雪山一样冷吗？」
「对、呀。」魔女点头。「差不……多。」
大概只有长枪手发现女商人抖了一下。
她轻轻抚摸被头发盖住的后颈，也许是有过不好的回忆。
魔女斜眼看了她一眼，接著说道：
「所……以，要用又薄，又轻的……布，遮住……从头……到脚。」
「最好不要露出肌肤。会晒伤。」
长枪手说道，瞥向两人标致的脸庞。
水嫩白皙的肌肤要是晒得红肿，彷佛被火烤过，实在太糟蹋了。
珍贵的宝物当然要保护好。长枪手仔细地叮咛两人。
「从上到下都要盖好。去买件薄外套，素材要麻制，宽松一点的。」
「下面也要？」女神官面露疑惑，长枪手告诉她「有反射光」。
沙地反射阳光，绽放耀眼光芒的画面，非得亲眼看过才有办法理解。
「真的跟雪山一样呢……」
女神官却「原来如此」兴味盎然地点头，竖起纤细的食指抵在唇上。
──对喔，她好像去过两次雪山？
记得去年冬天，他跟那个战士及圣女的团队一起去过。
什么嘛。长枪手微微扬起嘴角。这不是累积了不少经验吗？
所谓的经验，不仅限于和怪物战斗。
成长不单纯只是通过能力审查，或习得新招式。
不明白个中差异的人很快就会走错路，断送性命。
回过神时，她已经稳稳踏出步伐，迈向前方了。
──虽然当事人应该毫无自觉。
这也没办法，谁叫她身边都是银等级──……
「除此之外，还有什么要注意的吗？」
直线刺过来的声音，将沉浸于感慨中的长枪手拉回现实。
定睛一看，女商人澄澈如玻璃珠的双眸对著他。