emsp;「有件委托──冒险，恳请各位帮忙。」
下一刻，哥布林杀手会说什么，女神官瞭若指掌。
不，恐怕坐在这张圆桌前的人都猜得到。
也就是──……
§
「果然是哥布林吗？」
「是的。」
「何时出发？我也去。」
冒险者公会的会客室。
女神官紧张得全身僵硬，坐在女商人对面，哥布林杀手旁边。
柔软的沙发稳稳承受住她平坦的臀部，纤细双腿踩著的毛毯，厚到甚至足以让鞋子陷进去。
冒险者们的战利品排在四周的柜子上，彷佛在俯视他们。
平常不太会靠近，跟自己无缘的房间──女神官是这么想的。
顶多只有升级审查时会来。
跟坐在旁边的哥布林杀手及其他同伴不一样。
他们实力坚强，是在野冒险者的最高等级──第三阶的银等级冒险者。
自然会接到重要的委托，与来自上流社会的委托人在这种地方交谈吧。
自己并非如此。不够成熟，经验不足。
尽管现在的她实在称不上新人，若要问是否有所成长，她也没自信肯定。
如今却与哥布林杀手同坐，听著委托内容的说明。
停留在钢铁等级的自己，不禁感觉像是跑错地方了。
──何况其他人还在楼下等我们……
由于对面坐著女商人，她也不能因为感到不自在就扭动身躯。
女神官只好挺直背脊听人家说话，至少让自己像个冒险者前辈。
「其实，东方国境附近发现了大量的小鬼。」
「东方，是沙漠那边呢。」
听见女商人的说明，柜台小姐点点头，说著「请用」将散发温暖蒸气的茶杯放到桌上。
她泡的红茶对女神官来说，是喜悦的源头之一。
女神官用双手接过茶杯，吹凉后轻啜一口。一股暖意逐渐于体内扩散开来。
女商人动作依然俐落，扶著托盘优雅地享用红茶。
只有哥布林杀手沉默片刻，咕哝道「是吗」。
跟著坐下的柜台小姐歪过头，麻花辫在空中摇晃：
「哎呀，您不知道吗？」
「不知道。」他双臂环胸，铠甲深深陷进沙发的椅背。「我没离开过这个国家。」
若要问意不意外，答案可以是肯定，也可以是否定。
女神官和柜台小姐面面相觑，接著跟女商人对上目光。
这名奇妙又性格乖僻的冒险者，不可能优先前往国境，而不去剿灭附近的小鬼。
大部分的人都不会想去瞭解自己住的地区以外的地方，也没有手段瞭解。
熟悉自己住的村庄附近不就够了吗？山峰对面发生了什么事与我何干。
然而，这句话若是出自爬到银等级的冒险者口中，应该颇为罕见。
「不过既然有哥布林，那就没办法了。状况如何？」
他一如往常，探出身子提问，女神官不禁扬起嘴角。
「算不上友好国。」
柜台小姐面色凝重地回答。身为代表国家的一介官员，她不方便多说什么。
「东侧有几个国家与本国接壤，那里，嗯，虽然道路与本国相通──」
柜台小姐停顿片刻，耸耸肩膀。
「该国没有冒险者公会这个设施。」
女神官「咦」了一声。
关于沙漠另一侧的国家，她虽然有点浅薄的知识，这件事倒从来没听说过。
「也没有冒险者吗？」
「不，有冒险者。正确地说，只是他们那样自称罢了。」
──是什么样的地方呀？
女神官竖起食指抵住嘴唇，陷入沉思。没有冒险者公会，但有冒险者的国家。
她自认这两、三年来增广了不少见闻，可是世界很大，有太多事情她不知道。
──「世上有许多知识比我更丰富的人」吗。
她想起哥布林杀手曾经说过的话，点头。
既然如此，她该做的就是亲自去听、去看、去记忆、去学习。
那位年纪与自己相差甚远的友人不是教过她了吗？探索未知的事物，是多么崇高的一件事。
「那么，那个国家为什么和我们交恶呢……？」
「还请称之为『非友好』。」
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