“可以吗！？”
“无所谓！”
他没有再出声。他知道牧牛妹点了下头。这样就够了。
他举起棍棒，扔向毫无戒心，悠哉地跑过来的哥布林。
棍棒击中哥布林的额头，脖子往不正常的方向扭曲。
“九！”
哥布林杀手把手伸进杂物袋的同时，牧牛妹吆喝道：
“嘿、嘿咻！”
确实听见了拥有卍型刀刃、形状邪恶的短剑发出的嗡嗡声。
短剑划出一道大弧，飞向对面，他明白那群哥布林的视觉、听觉都在跟着它移动。
哥布林笑了。那女人在瞄准哪里啊。真是个白痴。哈哈大笑。
显而易见。牧牛妹没受过训练。不可能瞄得准。
因此，短剑的剑刃砍入树干。射中不会移动、体积大、在那之中最容易射中的东西。
“跳！”
“咦！？啊，等等，那里……不行！？”
被剑刃击中的树，树枝晃动着把雪抖落。
到这一切结束，对笑了一会儿的哥布林来说，只是转眼之间吧。
──那些家伙跑哪去了？
哥布林万万想不到。
他们当然立刻开始推卸被猎物逃掉的责任，为丑陋的争执揭幕。
因此，没错。
没有半只哥布林注意到盖子打开的水井。
§
“呜！？”
真的会让人停止呼吸的冷水刺向全身，牧牛妹叫出声来。
但她立刻眨了下眼睛。
没有想像中的冷。不，不如说比外面更温暖，而且……
“……有办法，呼吸？”
“是‘呼吸’的戒指。”
在水中听起来比平常更加模糊的声音，近在身旁。
是他。
他像要支撑、接住她似的，抱紧在水中摇摆的她的身体。
这个事实令牧牛妹“哇”绷紧身子，犹豫着该不该拉开距离，最后决定乖乖靠着他。
着急地乱动感觉很幼稚，她不想这样，而且现在又是这个状况。
牧牛妹在近距离抬头望向他的铁盔，缓缓歪头。
“……戒指？”
“我帮你戴上的。”
经他这么一说，她低头看去，发现直到前一刻都被他握着的右手上，戴着散发微弱光芒的戒指。
就是它在井水中保护着她吧。
有种身体周围覆着一层神秘薄膜的错觉，彷佛被关在气泡里。
似乎也不是完全碰不到水，她的头发、衣服都在水中摇荡。
隔着水面做成的透镜抬头一看，被切割成圆形的天空显得遥远又扭曲。
这里是井里。她重新认知到，接受了自己跳进井里的事实。
“原来如此。”她说，气泡跟着声音从口中冒出，飘向上方。
“……希望你至少在跳进来前跟我说明一下。”
“抱歉。”他说。“没空。”
“待在这里，就安全了？”
“不知道。”
他回答，气泡从铁盔的缝隙间冒出。看起来像犹豫了片刻。
“跳水的声音消失了。没被看见。脚印应该也会被雪盖过，难以追踪。”
他像在逐一确认般──看起来也像在祈祷──喃喃说道，然后低声补充：
“大概。”
“…………”
“对手是哥布林。没什么本领。不过，运气好就会发现。可能性并不是零。”
“……会被发现吗？”
“就算被发现，只要他们觉得我们是无处可逃才跳进来，就不成问题。”
戒指应该不会被注意到。这句话让牧牛妹望向自己的右手。
跟他一样的戒指。
牧牛妹对物品价格没什么概念。她是牧场的女孩，只懂农作物跟家畜。
不过，这是魔法戒指。肯定很贵重。
即使如此，她还是觉得之前他在祭典上买给自己的戒指更有价值。
“潜入水井确认尸体的难度很高。只要那个不知道叫什么的怪物不下令……”
他穿着铠甲。冰水。把人拉上去的麻烦程度。小鬼们的反抗。缓冲时间。