村长闻言，挑起一边的眉毛。
「那应该有足以让小孩溺死的深度。」
「喔。哎，其实有权管水的是领主大人，不过……」
村长瞄了盖在河边的水车小屋一眼。
村里能磨面粉的设施，只有那栋挂着领主印记的建筑物。
简单地说，河水也是领主的所有物，想用就给我缴税。
村民都乖乖缴税了，照理说会希望领主负责保护他们，可是这在边境难以实行。
不可能为了区区哥布林派出军队。
就算国家真的愿意派兵，光征兵就不知道要花上几天。
「……前阵子下了雨，所以从河里流过来的水也变多哩。」
然而，农民也很聪明，懂得钻这种漏洞过活。
他也很清楚。因为他同样在农村生活过。在另一座农村。
为了整理思绪和摇摇晃晃的视野，他闭上铁盔底下的眼睛，深呼吸一次。
假如自己是哥布林，会如何行动？假如自己是哥布林，会盯上什么？会嫉妒什么？
── 嫉妒别人会变成哥布林喔。
确实如此。
「还有，准备办祭典。」
「祭典？」
「嗯。」
他点头。
「虽然恼火，今晚暂时放他们自由行动。不过，明晚就不一样了。」
他沉吟着，又转身看了村庄一眼。
若哥布林从四面八方进攻，该如何是好？
「……先做木桩。」
该做的事实在很多。
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「好，上工啰……！」
牧牛妹拍拍脸颊，为自己打气，用力推开仓库的门。
她被扬起的灰尘呛得轻轻咳嗽，走进其中。
空荡荡的室内。一个晚上也就罢了，这里实在不是给人住的地方。
「真的，太扯了。」
牧牛妹手扠在腰间，无奈地叹气。
没有称得上行李的行李，是因为他什么都没带吧。
不晓得他换洗衣物都怎么办。肯定是随便解决。
── 之后可不会让你再过得那么随便。
她先用手帕遮住口鼻，从把垃圾扫到外面开始。
快要塌掉的仓库变得牢固许多，八成是他修好的。
「真的是，从以前到现在，都是，这个样子……！」
所以就算有点粗鲁地挥动扫把，也不用担心房子垮掉。
没错 ── 是她被他牵着鼻子走，还是她把他牵着鼻子走？（注1）
小时候，他们经常在一起。
虽然也有其他年龄相近的孩子，家住在隔壁还是会比较熟。
有时在原野上跑来跑去，有时拿着木棍玩冒险游戏。
可是，他们始终不知道山的另一边有什么、城镇是怎样的地方。
── 结果因为这样吵架了。
用扫把把垃圾扫出去后，拧干抹布擦地。
「至少，带条毯子过来……吧。」
不如说，是不是该训他几句，叫他到屋里睡？
「嗯，就是说嘛就是说嘛。你对我铺的床有什么不满？」
换成他的姐姐，肯定会像这样扠着腰念他一顿。但。
── 搬大姐姐出来，太卑鄙了。
所以，不能这么做。唯有这件事不可以做。
「呼……」
她花了一段时间擦地，用水桶里的水将抹布洗干净。
水立刻染成黑色。脏掉了。大概是因为这里太久没打扫。
「……」
事情没那么简单 ── 人心看似复杂又单纯，结果果然还是复杂的。
她喘了口气，心想「像这样帮忙打扫，最后会不会也是徒劳无功」。
诸如此类的负面想法接连冒出来，害她觉得很讨厌。
「……啊啊，算了，打扫打扫。进到干净的房间，心情也会转变吧。」
她这么告诉自己，又开始努力擦地。
滴到地上的，不晓得是眼泪还是汗水。
只有这点，连她自己也不清楚。
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