;「麻烦了。」
他看着村人小跑步离去，「唔」地低声沉吟。
据说，他们无法确定哥布林是从哪里入侵的。
每天晚上，他们都能逃过哨兵的监视，越过栅栏把田里搞得一团乱，然后逃走。
会不会是盗贼？否定这个推测的，是明显不属于人类的脚印。
至于数量，就村人看来只能说「很多」。
自然会跑去委托冒险者公会。
「俺去问了，那人说没有洞穴或遗迹之类的玩意。」
「原来如此。」
过没多久，村人跑回来了，他深深点了下头，下达结论。
「是过客。」
被赶出巢穴的家伙，在寻找下一个栖地。
为此需要准备粮食，和打发时间及繁殖用的孕母，被选上的就是这个村落。
无论如何，不能置之不理。他正是为此而来。
「……抱歉，拜托一件事。」
「啊？」
「钱我会付。借我多的木材或栅栏的材料，还有工具。」
他从钱包里拿出数枚银币，扔给村人。
「是可以啦……这些银币有没有被削过？」
「这是工会给的报酬。」
村人用指尖拎起银币，拿到阳光下观察，他则冷淡地回应。
「那就好。」
村人闻言便立刻相信，将硬币放进缝补过的口袋。
削去银币边缘，减轻重量，把削下来的部分存起来，是常有的节约手段。
货币本身的价值当然会因此降低，所以这是违法的，但耍这种小手段的人仍然层出不穷。
若他不是冒险者，而是个混混，搞不好得解释更久。
话虽如此，村民还是没有停止用异样的眼光打量他。
理应是来赚钱的冒险者，竟然特地出钱对付小鬼!?
「俺立刻拿来。」
「晚上是否有人巡视？」
「这年轻人负责的。」
疑似村长的年迈老者，代替跑去拿木材的村民回答。
「但也不是所有人都去。咱们按顺序轮班……」
「继续巡视。我不想让哥布林发现状况有变。」
「明白。」
尽管脸上还看得出一些对他的不信任，村长还是低头应声。
给钱之前和给钱之后比起来，他僵硬的表情彻底放松了。
表示对于愿意付钱的人，他们就是如此信赖。
「我去准备。」
「准备？」
「嗯。」
他点头，转了一圈睥睨四方。
哥布林十之八九会从后面的山来袭。
田里主要分成三区，春天播种的区域、秋天播种的区域，以及休耕地。
春天播种的区域还没发芽，但秋天的作物已经快要可以收获。
高丽菜、芜菁、豆子、麦穗正随风摇晃，由此可见，小鬼的目标就是那个。
休耕地也很麻烦。那里只种了给家畜当饲料的白三叶草，容易入侵。
目前小鬼偷的还只有蔬菜，不过可以确定，他们很快会把目标转移到家畜和村姑上。
没有太多时间。理应如此。
「能否提前采收作物？」
「喔，是可以。」
村长眯起被太阳晒得睁不开的眼睛，被刺得眨了好几下眼。
「现在开始动工的话，就算派出所有人，也要明个中午才能搞定。」
「那么，麻烦了。」
他一这么说，村长便挥动瘦弱的手臂，对在远处旁观的村人下达指示。
几名男女急忙跑向仓库，拿着道具回来，走进田里。
不晓得是自己有田的农民，还是村里的农奴。
然而对村人来说，就算作物会比较小，能采收到总比在收获前被抢走来得好。
即使是农奴，也不会在这方面偷懒。
「后面有从河川引水过来对吧。」
他接着望向的是流经村庄旁边的一条河。
不怎么深，所以尽管小鬼身材矮小，依旧构不成阻碍。
问题是连接河川与村庄的水路。
「把水路的水位提高。我想做壕沟。」