怪物害得无家可归……」
「……」
他思考了一会儿，缓缓点头。
「我也这么想。」
院长似乎将这句话视为简短却可靠的回应。
不过，或许是脑中产生了什么疑惑吧，她带着笑容微微歪头。
「那么，您的同伴呢？」
「……」
没有回答。
他站在原地，沉默不语，凝视前方。
不对，无法分辨他有没有在看东西。因为看不见铁盔底下的脸孔。
「请问？」
院长纳闷地又问了一次，他仿佛现在才注意到，铁盔晃了下。
「什么事。」
「没有，那个，我想请问……您的同伴不在吗？」
「没有。」
「？是之后才会来？」
「我一个人〈Solo〉。」
这句话令院长睁大眼睛，神情僵硬。
他简短告知院长，在杂物袋里摸索，抓出钱包，将银币递给院长。
「住宿费。说不定会有其他事需要你们帮忙。」
「哎、哎呀，谢谢您！」
这方面的费用连冒险者公会都没有明确规定，处于模糊地带。
委托人想方设法才筹出报酬，不该让人家连冒险者在当地的花费都一起负担。
另一方面，也有冒险者觉得自己是去帮忙的，为何还得自掏腰包？
尽管只要把这方面的费用算在报酬内即可，基本上都是成功才给付，所以完成委托前是拿不到钱的。
反过来说，食宿不包含在报酬内，而是由委托人另外提供的话，也有白吃白喝，最后没达成任务的冒险者。
到头来还是照以前的方法，双方自己商量冒险者的开销该由哪一方负担。
「不好意思。」
然而这跟那是两码子事，这里可是交易神的寺院。
虽说是神职人员，并不代表他们可以不吃不喝，更遑论让孩子们饿肚子。
院长熟练地拿起银币，迅速用手指摩擦边缘。
接着说道「感谢神的恩赐」，干脆地收下，将硬币收进口袋。
「对不起喔。最近很多伪币……」
院长笑咪咪地抱怨「那些人会遭天谴的」。
「所以。」
他用低沉冷淡，仿佛从地底传来的声音说。
「哥布林在哪。」
§
那座村庄是山脚的小小开拓区。
十几栋小房子像勾肩搭背似的盖在一起，随处可见的荒村。
没有利用遗迹的结构，也没有街道经过。
一名冒险者大剌剌地在村中四处走动。
村民远远看着那位神秘又异样的冒险者。
「喂，冒险者是指那个吗？」
「是所谓的战士啦。看那身铠甲，至少不是新手。」
「说不定只是从战场上捡来的哩。」
「可他就一个人耶？通常冒险者不都五、六个一组？」
「希望他不要失败啰……」
「这可不成。咱们还得下田咧，这样雇他来有啥意义。」
「嘿啊。」
村民的窃窃私语，感觉不到对他的善意。
也不能怪他们。
他们期待的是尽管是新手，却从战士到斥候〈Scout〉都有的五、六人团队。
更别说只有这种装备寒酸的战士一名，他们万万想不到。
在他表示想先看看村庄时选择跟着他，也是理所当然。
绕了一整圈用栅栏围着的村庄后，他突然停下脚步。
「北方是山吗。」
无法分辨是自言自语还是提问的这句话，害村人内心一惊。
他们面面相觑，点头回答「嘿啊」，他沉默了一会儿。
最后是由站得最近的倒楣鬼追问：「怎么了吗？」，他接着说道：
「坡度如何。」
「马、马刚好能走的程度。」
「洞窟之类的。」
「不清楚，有个负责砍树的，要俺去问问看吗？」
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