sp; 「假如你真的对她做了什么，做好觉悟了吧。」
牧场主人低声威吓，狠狠瞪着他。
这个男人如字面上的意义戴着一张铁面具，搞不懂在想什么。
要是他企图碰侄女一根寒毛，牧场主人打算用草叉敲下去。
他认为身为义父 ── 身为监护人，这点权力总是有的。
「不。」他摇摇头。「没做什么。」
声音低沉平稳，干脆得令人错愕。
若这句话是出自骗子口中，那家伙肯定是不得了的恶徒。
牧场主人瞪着铁盔，不久后，困惑地移开视线。
「是吗。」
「是的。」
鸡鸣自远方传来，太阳大概也快整个冒出来了。一天即将开始。
牧场主人仿佛被阳光刺到般，眯起眼睛，吐出一大口气。
「……你没打算找份正当的工作？」
言外之意是，我不会把侄女交给冒险者这种游民。
然而他更关心的是，那个村庄的幸存者能好好过生活的话，没有比这更令人欣慰的事了。
至少 ── 没错，至少。牧场主人自己意识到了，眨眨眼睛。
只用草叉教训他就能原谅，代表自己至少认同这名青年认真的部分。
「不。」
他却果断回绝。
「因为有哥布林。」
「……」
然后扔出这句话。
才过没几天，他就快要后悔自己做的决定。
难怪过了五年才稍微振作起来的侄女那么沮丧。
「那就快点出门。得工作才行。」
── 这男人已经脱离常轨。
再加上看起来像在泥中爬过的异样外观，一目了然。
牧场主人辛酸地拿着草叉，转身离去，背后传来他「是」的应答声。
「……那孩子呢？」
哦？接着提出的疑问令牧场主人停下脚步，挑起一边的眉毛。
还以为他对侄女一点兴趣都没有。
回过头，他站在原地看着这边，有点无所适从的样子。
「出门了。今天好像会晚回来。」
听见牧场主人的回答，他咕哝了句「是吗」，慢步走向街道。
脚步显得有点不稳，看在牧场主人眼里，有如一个被抛下的孩子。
§
「啊……！」
瘫在公会柜台的柜台小姐迅速抬起头时，早上的喧嚣早已平息。
公会大门敞开，大剌剌的脚步声直接接近柜台。
「哥布林。」
在公会柜台前响起的这句话，已经不会引来任何注目。
穿着肮脏装备的冒险者一出现，每个人都会移开目光。
不能怪他们。
谁都看得出他不正常。
即使世界处在宿命及命运任一方的支配下，冒险者依然有相信吉凶的倾向。
不跟奇怪的人扯上关系，也是一种自卫方式。
「好的，剿灭哥布林的委托对吧！」
但这与柜台小姐无关。
她脸上绽放出灿烂的笑容，从抽屉拿出事先准备好的文件。
当然是剿灭哥布林的委托书。
── 虽然这样有点像在把工作塞给他，我不太喜欢……
她也会觉得内疚，可是，这种事非得有人帮忙处理才行。
中间等级的冒险者自不用说，连新手都不接的话，谁来帮助委托人？
── 其他人的工作当然也是必要的。
所以最后就剩下这些。
冒险者冲过去抢走早上贴出来的委托后，剩下来的。
这样的话，就能在不给任何人造成困扰 ── 困扰？ ── 的前提下，帮他介绍剿灭哥布林的委托。
「呃，今天有五件。其他人刚好因为矿山的骚动出去了……」
一张，又一张。柜台小姐翻着文件，用心跟他说明。
刚开始，她经常被搞得手忙脚乱，不过现在已经不会发生这种情况 ── 少了很多。
她觉得，这也是托他的福。
当然，她从来没有觉得这是在练习，也没有把他当成练习对象的意思……