emsp; 「所谓的得天独厚，是指不用人教就什么都会的家伙啦。」
没有灯光的空间，瞬间被黑暗笼罩。
他终于调整好呼吸，环顾四周，什么都看不见。
能看见的只有 ── 老翁在黑影中闪烁的眼睛。
他只知道那双眼睛盯着自己，倒抽一口气。
「但你不是。你只是一个人就什么都做不到、也不去做的臭小鬼。」
「是，老师。」
好不容易才答出这句话。不可思议的是，他不觉得自己会被杀。
被别人杀掉，或是杀掉别人，这种感情他在那个村子体会得够多了。
然而 ── 这名老翁大概是会淡然取人性命的类型，连这种事都不会想。
「你以为接受我的指导就能变强对吧？」
是的 ── 话还没说出口，就有什么东西从黑暗中飞过来，用力射中额头。
那个东西发出响亮的声音脆裂，额头传来灼烧般的疼痛，鲜血流下。
圃人老翁用脚踹飞倒在地上的他，步步逼近，仿佛要压在他身上。
「蠢货。只是拿着武器，怎么可能变强。」
是盘子。他发现了，是盘子砸中了他。
生平第一次知道，被盘子砸中竟是这么痛。
「要用到惯。要装备起来。有想做的事，却对手段挑三拣四而一事无成，这样……」
仔细一想，这或许是他第一件从老师身上学到的事。
「活着也没意义。」
§
刚踏进洞窟一步，便闻到一股臭味。
腐烂的垃圾、油垢、粪尿，以及从事淫行的残渣混在一起的臭味。
他早就闻惯了。不成问题。
但想在黑暗中视物，对他来说有点困难。
就算有火把的光，黑暗依然浓烈且强烈。
随火光摇曳的影子，让人觉得里面潜伏着什么东西。
── 不对，确实有东西。
唯有这点是不容置疑的事实。别忘记这里是哪。这里可是小鬼的巢穴。
── 只要尽量用鼻子呼吸，就能习惯臭味。凡人〈Hume〉的适应力是很高的。
他停下脚步，顺了口气，拖着步伐一步步往前走。
土和岩石带有湿气，一不小心就会因为上面的青苔滑倒。
他将注意力放在脚下，却马上开始注意黑暗。
接着是前方。头上。整座洞窟在推着他向前。
呼吸又浅又快。一想着要掌握所有状况，头就快晕了。
「……一只一只来。」
他像要提醒自己似的喃喃说道，拿火把照亮岩石阴影处。
只要一只只确实解决掉他们即可。别去省那些能让自己办事轻松点的工夫。老师八成会这么说。
他调整呼吸，竖起耳朵，以免漏听四周的声音。
除了自己的吸气吐气声，还有类似耳鸣的细微嗡嗡声响。
是因为这里太安静，还是因为自己在紧张？他无法判断。
真想脱下头盔，擦掉额头的汗。当然不能这么做。
他眨了好几下眼睛，突然瞪向黑暗深处。
可能是错觉。
但也可能不是。
他反射性用右手的火把砸向在暗处蠢动的影子。动作跟晃动着的火焰不同的影子。
「ＧＯＯＲＯＢ!?」
惨叫声响起。还活着，他扑过去往眉间补了一击。
感觉到砸烂水果时的讨厌手感，小鬼脑浆四溅，一命呜呼。
「……呼。」
他喘了口气，与此同时，差点双腿一软。
他发现断掉一半的火把被血溅到，即将熄灭。
想丢掉火把，火把却黏在手上。不对，是他的手不肯放开火把。
握住火把的手指因过度用力而颤抖不已，无法放松。
「……」
他啧了一声，用左手硬扳开指节，扔掉火把。
微弱的火焰落在洞窟地面上，却仍持续燃烧。
── 应该没什么大不了才对。
他如此告诉自己。杀哥布林根本没什么大不了。
一只。还只有一只。才一只。但他成功杀掉了。他反复确认，准备拿出下一根火 ──「ＧＯＢＧＧ！」
「ＧＢＢＧＲＯＢＧ！」