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「请长话短说。」
「——！好的！」
柜台小姐的表情变得像个孩子一般灿烂。
她迅速把文件弄整齐，再度排到桌上。
这些用羊皮纸写成的文件，似乎是一群冒险者的履历。
名字、种族、性别、技能，以及过去所接的委托内容，都详细记载在上面。
「我想拜托哥布林杀手先生担任见证人。」
「见证人。」哥布林杀手想通了似的点点头。「升级审查吗？」
冒险者的等级，从白瓷到白金分为十阶段。
审查等级的基准，就是参考过去的酬劳金额、贡献度以及人格。
也有人称这些为「经验值」，大致上倒也没错。
因为说穿了，这就是在审查每一位冒险者对社会大众做出了什么样的贡献。
换个角度想，虽然理所当然，但所谓冒险者充其量就是一群拥有战斗技能的游民。
单就冒险者这个身分而言，和实力同样受到重视的，即是当事人的人格。
因此会在高阶冒险者的见证下进行审查——也就是面试。
所以身家不详但本领高强的流浪者，一口气升上白银或黄金……
这类童话故事般的情形，基本上是不可能发生的。
再举个例子，悉数邀请女性成为同伴的男性冒险者，要晋级也十分困难。
因为无论实情如何，很少人会想把重要的委托交给性好渔色的冒险者。
无论多么有实力，除了实力以外一无所有的愚昧之徒，一辈子都会停留在白瓷等级。
愈是优秀的冒险者，就愈会留意旁人的目光，不让自己的言行损及信誉。
——即使历史上只存在过寥寥数人的白金等级中，有着极小一部分的例外。
「……不过。」
哥布林杀手狐疑地说了。这种情形在他身上十分罕见。
「由我去不要紧吗？」
柜台小姐若无其事地应了一声「哎呀？」
「您在说什么呀？要知道您可也是白银等级耶？」
「那是公会擅自决定的。」哥布林杀手回答。
「这也表示，大家对您就是怀着这么多的感谢。」
柜台小姐充满自信，说得像是自己的成就一样自豪。
哥布林杀手静默下来，不说话了。
他仰望着天花板好一会儿，然后一手抓起文件。
「……审查谁？」
「谢、谢谢您！」
柜台小姐高兴得甩动发辫，满脸喜色地点点头：
「是同一支小队的成员，从钢铁升上蓝宝石，也就是要审查是否可以由第八阶升上第七阶——……」
§
「这、这次一定，这次一定，千万、千万要，升级……成功……！」
通往面试室的走廊上，一群等着参加面试的冒险者之间，传出一阵嘟囔般的祈祷
念诵的人，是名身上僧衣满是补丁的中年男子。
看上去像个僧侣——不，相信不会单纯只是僧侣。
就他的年龄而言，体格十分结实。身旁放着一根使用多年的六尺棍，想来多半是武僧之流。
他虽然剃了头发，却似乎没有抹香油，光头上快要长出稀疏的发根。
「吵死了，大叔！不要因为是僧侣就在那边念佛，听了反倒烦躁起来啦！」
回答他的是名眼神犀利、看上去就是一身战士装束的年轻人。
他的语气虽然强势，却浮躁地扭动身体。
每次都让一身用旧的铁铠与战斧相互碰撞，发出金属摩擦声。
尽管并未生锈，但显得十分陈旧，说不上是什么精良装备。
「该死，至少应该打磨光亮再来的……」
「没办法，大叔是我们之中唯一有妻小要养的人，当然会想求神拜佛。」
对破口大骂的战斧手出言安抚的，是一名法师装扮的女子。
「何况就算磨亮了，也差不了多少。」
她一身坑坑洞洞的长袍底下，露出微尖的耳朵——是个半森人。
这名妖术师忙着翻阅的魔法书，似乎也是十分老旧的抄本。
快要剥落的封面，是用糨糊强行黏贴起来修复的。
「好啦好啦，先冷静下来吧。就算生气，也一点帮助都没有啊……」
接着在一旁陪笑的是个个子矮小——不，是身高只有其他人一半左右的青年。
他穿着完好