村长的话语戛然而止。
「请用。」
因为带着温和微笑，看起来落落大方的妻子，帮他们泡了茶。
村长向她道谢，审查官也说着谢谢，笑脸迎人地接过。
哥布林杀手一语不发，透过铁盔的缝隙一口气喝光那杯茶。
茶很烫，妻子瞪大眼睛，村长露出苦笑，审查官目光锐利，他决定无视。
因为现在最重要的，是听他说下去。
「火球魔法还比较可怕。不过……」
「……」
审查官闻言，微微挑眉。
村长和妻子都没察觉到。
哥布林杀手的视线在铁盔底下微微移动。
他觉得不该再多说什么。
「那些家伙捣乱引发的问题很可怕。」
「确实。」
哥布林杀手正经八百地点头。因为他说得没错。
这个小村庄的村长似乎把现在的状况掌握得很清楚。
他拿起靠在扶手椅上的手杖，撑着身体摇摇晃晃地起身。
妻子急忙───却熟练地───前来搀扶，他以笑容制止。
「我曾经谎报年龄，跟朋友一起上战场。」
「哦。」开口的是审查官。「那双腿是光荣的伤痕吗？」
「嗯，膝盖中了一箭。」
这句话分不清是开玩笑还是认真的。
「嘿。」
妻子竖起眉毛，或许是因为在客人面前，她只有瞪了他一眼。
村长愉悦地看向她，接着说道：
「真不知道该说我运气差，还是运气好。」
恐怕───哥布林杀手心想。这个人恐怕是因为这样，才成为这个村庄的村长。
这个时代，退休的士兵并不稀奇。故乡被烧成焦土，失去归处的人也很多。
秩序与混沌的无尽之战中，一座座村庄出现又消失，然后再度出现。
在这样的环境下立功，得到村长的地位做为奖赏───
───这样子的人生。
也未尝不可吗？哥布林杀手忽然产生这样子的想法。可是，只是想而已。
思考已经不可能成真的可能性，甚至连妄想都称不上。
「我知道村子附近有小鬼巢穴，也认为迟早该处理掉。」
迟早。村长喃喃说道。迟早。区区十只小鬼，用不着马上采取应对措施。
然而───
「……小鬼聚集在一起了？」
「没错。」
哥布林杀手果断点头。
「叫什么来着……骑着狗的小鬼在到处乱晃。我们就是追着他们过来的。」
「是传令兵吧。」
审查官语气尖锐。
「也有可能是想把小鬼从这个巢穴带到其他地方。」
「我看最好不要期待。」
村长低声叹息，摆手叫面露不安的妻子不用担心。
他拄着拐杖走向小屋的小窗，望向窗外。
日落时分将近。夕阳沉入昏暗的夜色，只剩熊熊燃烧的余晖。
在那之中，结束一天的人们享用晚餐的灯光一盏又一盏亮起，看起来格外耀眼。
「我跟小鬼打过野战，尽管只是小喽啰。」
「不打野战。」
哥布林杀手咬牙切齿地啐道。
「绝对不会有第二次。」
「我也这么想。」
村长从窗外移回视线，靠在窗边点头。看起来深有同感。
「这个村子里虽然也有年轻人，我可不想跟哥布林来一场大战。」
哥布林杀手的见解跟他似是而非，他却没有特地纠正。
「那么……」
代替他开口的，是审查官。
她瞥了肮脏的铁盔一眼，似乎还想说些什么。
「虽然没有接到委托，这位冒险者好像有意愿驱逐那些小鬼。」
「那当然。」
哥布林杀手用工作般的语气平静地回答，重新确认事实。
「既然有小鬼，就没有问题。」
「有问题。」
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