p; 「我来帮忙！」
基于职业道德───另一半是想拿这当成远离长枪手的借口───柜台小姐像只陀螺鼠般迅速采取行动。
那位冒险者在她身后面露遗憾，她选择假装没看见。
「各位冒险者也请冷静下来。若有需要，公会会提出委托。可不能放过这个赚钱的好机会。」
慌忙逃走就亏大了。用开玩笑的语气这么说，这群无赖汉也会乖乖听话。
他们原本就是以冒险为目的，目标是一夜致富，以及伟大的功绩。
长枪手虽然一脸不甘，至少看到他回去二楼的房间了。
───这么说来……？
前阵子的升级审查出了点问题的重战士的团队(Party)，现在不见踪影，令人在意。
「用不着惊慌。跟五年前的王都，『死亡迷宫』比起来，算不了什么。」
这小小的疑惑，被从容笑道的分部长这句话盖过。
他捡起掉在地上的墨水瓶，看着被墨水弄脏的地板耸肩，宛如一名历战的勇士宣言道。
「这点小事，世界不至于灭亡。」
§
「有地震。」
「是吗？」
被昏暗夜色覆盖的天空底下，两人简短的对话与营火的劈啪声有几分相似。
哥布林杀手和审查官坐在路旁，中间隔着摇来晃去的火焰。
刚擦亮的皮甲沾满泥巴，看起来有点脏，礼服则潇洒依旧，与它形成反差。
哥布林杀手想不到个中的奥秘，也没有兴趣。
他有兴趣的对象只有狼的足迹───更进一步地说，是小鬼的足迹。
不近也不远，却让人觉得正在慢慢追上。
用不着说明，哥布林杀手不是真的只靠足迹追踪。
坚硬的地面当然不会留下足迹。不过，时常会有能当成记号的痕迹。
例如断掉的树枝、被踩烂的花草、狼或小鬼的粪便、食物残渣。
不知道小鬼们是没放在心上，还是没想到要湮灭那些痕迹───
───两者皆是吧。
无论如何，运气不错。他从未觉得自己运气不好。
他明白，能够确实地追到这个地方，不全是靠自身的力量。
做为消遣从姊姊那里学到一些皮毛的猎兵知识，以及些许的经验，是能做到什么？
地震不至于妨碍他追踪，可是一旦下雨，至今以来的努力就会付诸流水。
能够像现在这样看见繁星及月亮，可谓难能可贵的好机会。
能够靠自身的技术影响天气的，唯有祈雨师(Rainmaker)。
他没学过线索被雨水冲刷干净后仍然能够追踪的技术，因此现状对他而言无疑是幸运。
───想在下雨前追上。
从他尚未报告就离开开拓村的那一天算起来，已经过了数日。
哥布林杀手将水袋里的水倒进小锅，随手将肉干扔进其中，以火加热。
分量及味道都没有经过仔细的计算。不会死人，也不至于不能吃，就这么简单。
在师父的教诲中，有几项他并没有老实遵守，吃饭就是其中之一。
懒得吃饭。比起吃饭，更想优先追踪敌人。像被推动般上前一步。
饿久了就不会饿了───要是饿过头导致反胃，到时再吃东西即可。
连进食都不是为了满足食欲，只是想以物理手段避免胃痉挛。
只要没有必要，就不用那么频繁地进食。
置之不理的话，他八成会这么做，同行者却阻止了他。
「需要休息吗？」
杀死小鬼后立即启程的当天傍晚，他忽然想到这个问题。
「若你认为有需要。」审查官冷冷回应。
听她这么说，哥布林杀手不得不思考。
那是自己喜欢做的事，不该强迫别人跟着做。
在野外扎营，吃简单的食物，睡眠时间短得跟打瞌睡一样，在天亮的同时出发。
无论是小鬼还是狼───管他叫什么恶魔犬───都是在夜晚行动，既然如此，就该趁白天拉近距离。
这样的生活持续了数日。
审查官鲜少开口，哥布林杀手专心于地面爬行的平静时光。
跟之前那个整天想到什么就说什么的委托人截然不同。
对哥布林杀手来说，这才是日常，不知为何却心神不宁的。
恐怕是因为审查官如同一只盯上猎物的猫，眯眼盯着他。
「我觉得，」
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