emsp;因此，他先着手检查周围的地面是否有留下足迹。好几天没下雨了。
───没看见足迹。
那就好。没几只小鬼聪明到懂得隐匿足迹。
只是稀少，不是不存在，所以需要时常戒备。
他捡起掉在地上的石头，堆回墙上。检查有没有缝隙，细心堆砌。
迟早要补强这面石墙，增加长度。
然而，等到做好准备才开始动手，就太迟了。
「……喔，回来啦。」
「是的。」
哥布林杀手停下手，抬头回应突然呼唤他的声音。
牧场主人脖子挂着一条毛巾站在那里，略显疲惫。
推测是工作的休息时间。哥布林杀手思考着要说些什么，最后选择沉默。
慰劳他的辛劳，会有种事不关己的感觉。
「认真做事是很好，不过回来的话记得先露个脸，打声招呼。」
「好的，对不起。」
因此，他乖乖接受他的叮咛。因为他认为言之有理。
因此，接下来他说的绝非借口。他也没有辩解的意思。
「只不过，不在发现的当下就处理，我总会忘记。」
牧场主人默默叹气，简短说了句：「是吗？」
他用毛巾擦拭额头的汗水，仰望灿烂的白色阳光，缓缓摇头。
「差不多要吃午餐了。你也来。不管你要做什么，最好吃过饭再说。」
「知道了。」
非常中肯的建议。他最后又调整了一次石头的位置，点头。
哥布林杀手静静追上带着农具转身就走的牧场主人。
抬头一看，主屋的烟囱冒出缕缕炊烟，象征屋里的人正在准备午餐。
虽然从这里看不见，一定是那女孩在厨房做菜。照理说。
她在煮什么呢？不知道。希望是炖菜。
理由不得而知。
他只是没来由地想吃炖菜。
§
「欢迎回家！」她终于习惯说出这句话。
舅舅生活规律，脚步声亦然，每天会在哪个时间回家，她瞭若指掌。
因此，稍有变化她就听得出来……更重要的是，他的脚步声很有特色。
窸窸窣窣。窸窸窣窣。大剌剌又粗鲁。或许是鞋子的关系。冒险者的鞋子。
冒险者会去的地方，她只想得到遗迹、洞窟、迷宫。
然而，实际上肯定跟她所想的截然不同。
所以她对那双粗糙的长靴踩在地上的脚步声，立刻做出反应。
她吆喝着从厨房跑向食堂───也就是门口。
「嗯，我回来了。」
「……」他隔了几秒，简短回应：「回来了。」
她对站在舅舅旁边的他───她现在才发现，他比舅舅更矮───投以怀疑的目光。
她看出在铁盔底下陷入沉默的他在感到困扰，轻笑出声。
───他一不知所措，就会闭上嘴巴。
从小就是这样。尽管她的记忆已经模糊了。
她不习惯的是绑在脑后，稍微留长的长发。
还没长到能称之为马尾，不过头皮有种被拉扯的感觉，大概是因为她绑得很紧。
───绑成三股辫会不会比较轻松？
可是，那种发型实在有点孩子气。
反正都要留长了，没错，留得跟公会的那位柜台小姐一样长，比较成熟───
「……」
牧牛妹说着：「午餐快煮好啰！」啪哒啪哒地跑回厨房。
在后颈弹跳的发尾搔得她发痒，她扬起嘴角。
背后传来重物压在椅子上的吱嘎声。
不是舅舅的体重───推测是他的铠甲或铁盔。
───果然很重吧。
而且───虽然她不太想这么说───说不定有点脏。
当然，他们下田务农、照顾家畜时，也会弄脏身体。这也不是一天两天的事了。
「久等了───！」
她将午餐───是炖菜。经过反覆的尝试，她自认最近做得挺美味的───送上桌。
不出所料，坐在桌前的他依旧戴着铁盔，旁边的舅舅板着脸，严肃地说：
「……至少在吃饭的时候拿掉吧。」
「不。」他直截了当