emsp; 聚集在这里的冒险者们纷纷板起脸看向那边，她自己也觉得不太舒服。
毕竟───那名冒险者的外观并不寻常。
断角的铁盔。肮脏的皮甲。手上绑着一面小圆盾，单手拎着棍棒。
更重要的是，全身是泥的那名冒险者快步走向布告栏，撕下委托书。
某人见状，低声抱怨道：
「那家伙又想独占剿灭哥布林的委托了。」
那明明是该给其他新人───不对，他经历过数个月的冒险，「其他」是多余的───接的。
毫不在意他人抱怨的那名男子，已经有了固定的绰号。
滑稽、参杂调侃意味、愚蠢的绰号。
人称───专杀小鬼之人(Goblin Slayer)。
§
「他被取了这么一个外号的时候，你不觉得奇怪吗？」
「素、素滴……」
柜台小姐受到时隔多年，甚至令人感到怀念的斥责，如同窝在巢穴里的松鼠缩成一团。
然而，这里是冒险者公会的柜台后方。有别于楼上的会客室，另一间接待客人用的房间。
她不像松鼠，有地方可以逃，只能在沙发上把身体缩得小小的。
眼前这位飒爽的女性职员───前辈，不对。
「我是来审查的，所以请你认真回答。」
审查官面带微笑坐在那里。
柜台小姐咽下一口唾液，好不容易从喉咙挤出听起来像「是」的声音。
她刚才问过需不需要泡一壶红茶，被用一句「不必」委婉地拒绝，桌上什么都没有。
因此中间没有任何空档，柜台小姐提心吊胆地抬起视线询问：
「那、那个，您突然跑来，果然是为了审查他的升级资格……吗？」
「还有其他理由吗？」
「没、没有。」
审查官像在试探她似地盯着她，柜台小姐急忙左右摇头。
她现在的感觉跟被蛇瞪一样。没必要刻意打草惊蛇，引出第二只。
「那个，因为实在太突然……」
「事先通知，审查就没意义了吧。」
唉。她叹了口气，柜台小姐垂下视线。
「你跟在王都的时候一样呢。」
这句话彷佛在说她完全没有成长，刺进她心底。
───我没办法变得跟你一样。
柜台小姐当然没有说出口。
用不着多说───前来审查的她，是柜台小姐在王都研修时的前辈。
虽说她读过书，仅仅是个贵族千金，娇生惯养的她，受到相当严格的训练。
老实说，研修期间，她甚至想过要不要放弃这条路。
并不是工作累得惨绝人寰。
也没有被迫答应不合理的要求。
要做什么、为何要做、为何必须去做。理由极其正当。
指导她的前辈公正不阿，俐落飒爽───
───好帅喔。
给她这种感觉。
要不是因为负责指导(OJT)自己的人是她，自己应该会变成更散漫的职员。
或者过没多久就放弃，回到家中妄想如果自己努力一点，肯定会一帆风顺。
不对，当然，若有人问现在的她能否独当一面，答案显而易见。
前辈绝对不会讲出会遭天谴的话。
也不会责骂对方，正因如此───
───好、好煎熬……
柜台小姐因为呼吸困难而绷紧神情，努力回答：
「可、可是，人格、实绩等方面，都没有问题……！」
「对，我也不认为这部分有问题。」
「咦。」
柜台小姐下意识眨眨眼。前辈脸上依旧带着浅笑。
「我没见过他，所以无法评价。」
她先解释了一句，垂眸望向手中的冒险纪录表。
「但我对你的人格评价本身没有异议，虽然我不否认自己有那么一点私心。」
她面不改色地说。
柜台小姐再次眨了下眼。跟刚才不同。不是因为无法理解，而是无法相信。
───意思是，她认同我的能力？
是吗？是这样吗？是啊，以前辈的个性来看，她说自己跟在王都的时候一样，理应也不是在责备她。