果然不出所料，那天早上的饭偏硬。而且与希子因为听说竹田要来而焦躁不安，煮的白饭竟然多到几乎满出电锅。打开电锅盖时，看着和蒸气一气冲向眼前的饭粒集合体，与希子也不禁哑口无言，接着近乎辩解地低声说：
「晚餐要是吃炒饭就好了哦。」
「没关系，我来想办法。」
蓉子安慰与希子，并打包票将责任揽到自己身上。
「你要做什么？」
与希子在好奇心的驱使下忍不住问道。
「嗯……我来做饭团。」
「啊？」
「你想想看，不是有客人要来吗？」
与希子有点脸红。
「可是他们来的时间又不是吃饭时间，怎么拿饭团招待呀？」
她似乎想说：应该拿些比较像样的茶点吧。但是自己对他们的来访表示过不满，所以现在也说不出口。
「哎呀，我会做小一点，做得适合配茶吃，用这种硬一点的饭来做刚刚好哦。」
与希子完全想像不出做好的样子。
蓉子先示范给与希子看：
「看，就是这样。」
说着抓少许饭到左手心，再以右手掌压成约一指宽的厚度，接着塑成小三角形，再压扁。就这样俐落地反复动作，直到做成类似厚仙贝的模样。
「哇，好像可爱的小年糕喔。不过不加点盐巴或什么的吗？」
「我刚刚腌了青紫苏叶，为了把青紫苏全部用光，我把所有嫩叶全摘下来了。等腌入味后再贴上去。」
「哦？」
与希子的眼里充满好奇。
「好想吃吃看哦。」
「再等一下。」
蓉子唱歌似地回答，并继续充满节奏感地捏着饭团。与希子也慢慢跟上，有样学样地帮起忙来。
神崎他们来的时候已经过了二点。玛格丽特照她之前所说，早上就出门了，纪久还特地下楼来。
「竹田说他想看看人偶的衣服，还有那件奇怪的半襟。」
神崎说着，又对出来应门的蓉子介绍竹田，竹田有点害羞地点头致意。听与希子的形容，还以为他个头应该更大一点的，但实际上竹田并没有那么显眼。说起话来只感觉他略带傻气，有点木讷。眼睛细长，脸的轮廓有棱有角的，和神崎给人的印象形成对比。这两个人走在一起感觉还真怪。
「听玛格魇特蜕了。睛进。」
蓉子带他们进屋时，神崎说：
「这位小姐的人偶叫莉卡小姐，是这个家里最大的。」
说着仿佛在催促竹田似地，跟在蓉子身后进屋。
「哎呀，与希子呢？」
应该在客厅的与希子竟不见人影。纪久在蓉子耳边小声说：
「她逃进厨房了，根本来不及拦下她。」
两人交换了一下目光，意思是说：真拿她没办法哦。
蓉子进房去取衣箱。和莉卡小姐原有衣服凑巧相同的那件实在太旧，不禁犹豫起来是否要给他们看。她想：即使这两件放着，拿其他件出去给他们看也就够了吧；便将那两件留在房里。
「这是纪久的姑姑送的，可能是八十年前或更久以前的老东西。」
「这绝对是明治以后的东西，从化学染料使用的状况来看就知道。」
纪久补充说明。
两人毕竟不像女孩们那样狂热，脸色却不约而同地认真起来。
「送到博物馆保管不是比较好吗？」
神崎看着受损的缝箔（注87）边缘，心疼地回头对纪久说。
「他们一定会十分乐意接受的。」
竹田也同意地说。他一直把脸贴近和服，目不转睛地凝视。
「这是牡丹和狮子。是从能剧《石桥》获得的灵感，似乎很受武士家族喜爱。至于以『云立涌』（注88）为底、上绣菊花和环状紫藤纹的那件倒是满有公卿贵族气息的。不论哪件都很精致，而且是人偶尺寸。」
纪久用略带撒娇似的声音说：
「可是我们想留在身边呀。听起来或许有点自私，但像这样穿在莉卡小姐身上，光是欣赏就觉得很豪华呢。」
木板门后的与希子听着他们的对话，心里很不高兴：这根本不像纪久。
与希子每次见到女性朋友们出现这种变化就很不高兴。纪久虽然表现得没那么露骨，但或许就是因为自己不希望纪久变成这样，所以对她的标准更严格吧。
……怎么会这样？对了，一定是因为觉得朋友们离自己远去了。自己的反应也太孩子气。但不光是因为这样，我希望纪久永远都是平常的纪久。没错，那样根本不像纪久，真不希望纪久因为一、两个男人就完全失去她平常的样子。
接着突然想到：那么，为避开竹田而躲在这里的自己又算什么呢？思及此，与希子鼓起勇气站起来。
「