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蓉子微倾着头微笑地问。
「……嗯，对，可能是累了。」
玛格丽特害羞地低下头。
她似乎瘦了一点。
「玛格丽特，有没有特别想要的东西，比方说，小时候经常吃的东西之类的……」
玛格丽特一副憔悴模样，蓉子看了忍不住如此问道。蓉子小时候只要一没精打采，母亲或祖母就会帮她磨一点水果泥，到现在她对这种东西都还有种特别的感情。玛格丽特依旧低着头微笑：
「这个嘛……」
说着抬起头来望着沿廊另一头，这时玻璃门都还没打开。
「蓉子的祖母一定很棒，我也曾经与祖母同住，但两人几乎从不交谈。她的房间是半地下室，而她就坐在房间窗户边，抬头望着路过的行人度过了她的一生。她并不是哑了，却只会回答『Yes』或『No』……连我饿着肚子放学回来，她也不会特别对我嘘寒问暖……虽然如此，她并不讨厌我，家人也没将她当成累赘……等到长大后，才知道她英语说得不好。记忆中她没做过菜……我们家的餐桌上总是一道主菜，其他就是吐司面包和速食汤品，甜点是水果，母亲从未特地做过甜点。有时候到朋友家吃午餐，会吃到花生酱加果冻的三明治。我们住的地方这种东西很常见。」
蓉子听得目瞪口呆。
「花生酱加果冻的三明治？日本很少看到这种东西吧。」
「没错。那种看起来不知道有没有营养的食物绝对不会出现在我们家。不过，那却……」
「很好吃？」
「没错。」
「花生酱加果冻的三明治……」
蓉子歪着头反复念着。
玛格丽特依然微笑着，同时将视线移回自己手边。
「那种甜味，就是温馨家庭的甜味，是一种什么都溺爱，简直要溺死人的甜蜜。我记得自己当时一脸尴尬，因为不知道该以什么表情来吃。我好朋友的妈妈一定知道我喜欢吃那个，经常做给我们吃呢。她是个富富泰泰、笑容可掬的人。我想她一定也知道我家不和那一带邻居往来。有一次，我莫名其妙——多半是因为太吵或这类理由——在家突然被父亲打，嘴唇破了，血流个不停。母亲只是静静地递给我一个装着水的碗，给我接血用。外面下着雨，我直接冲了出去，却没地方可去，所以还是到那个朋友家去了。我从阳台偷看，结果看到她爸爸、妈妈坐在沙发上，孩子们亲近地围在他们脚边玩游戏，笑声从外面都听得到，一家和乐融融的样子就像图画一般，我根本插不进去，只好呆站在外面淋雨。后来朋友的妈妈发现了，吓了一大跳，赶紧把门打开要我进屋去。不过，我……」
玛格丽特一会儿握拳、一会儿松手，同时又说：
「是个笨蛋，所以竟对她说：不要，没关系。还说：没关系，大家都在家里等我。那个妈妈听了怀疑地看了我一会儿，说：『等一下。』就进屋去，出来时手里拿着一包东西，同时对我眨眨眼，我立刻就知道里面是那个三明治。我下意识说：『不要！』并拨开她的手冲回家了……」
玛格丽特用力「啪啪」地拍拍双手手掌后，又再度握紧。
「我为什么不说谢谢然后接受它呢？到现在我偶尔还会想起……不过当时应该是无法接受吧，即使到现在，也不知道能不能……」
这时玛格丽特才发现蓉子早已静静地流下眼泪，她慌忙说：
「没那么惨啦，蓉子，真的没那么惨啦。对不起，我本来没打算说这些的，只是因为提到小时候喜欢吃的东西，才会……」
接着嘴里含含糊糊地推说有事要忙之类的，就离开客厅了。
那一天的玛格丽特的确不同于平常的她，这也是蓉子后来才想到的。其实伏笔总是随时一再出现，只是都得等到事过境迁才能了解。
※
纪久又做了那种梦，天没亮就醒了。
这次梦中，刚开始是被不知名植物的藤蔓包围，但后来缠在自己身上的东西却变成无数的蛇。通常都是吓得连声大叫：「不要、不要！」才醒来的，今天却不一样。困在群蛇之中时，似乎有人突然一把拉住纪久的手，只要那人一前进，群蛇就让开一条路，从那人背后弥漫出一股清凉气氛，应该是住在水里的人吧。虽然这人给人的感觉和蛇那种恶心感相差十万八千里，但看蛇这么怕她，所以纪久心里闪过一个不怀好意的念头：说不定她是蛇女王之类的人呢！立刻转念又想：这样实在太失礼了，不管是什么都无所谓，因为她毕竟救了自己。后来那人就不见了。啊，一直往前走了，回到水中世界了，要追上去吗？糟了！正想到这儿，就醒了。
不知道为什么，她不敢告诉大家自己做了蛇的梦。
所以即使话题扯上蛇，她也沉默不说。
那天早晨，蓉子帮莉卡小姐换上晾过但很久没穿的蝴蝶花纹和服。
睡回笼觉而比平常晚起的纪久满脸惊愕地说：
「莉卡小姐今天穿的和服上的花纹，我从来没见过喔。」
「是啊，这件是莉卡小姐最早拥有的和服之一，虽然是蝴蝶图案，但我一直觉得不怎么可爱，总是不大想帮她穿。」
「蝴蝶？」
纪久忍不住大声反问。
「这是蛾呀！很清楚的是一只写实、如假包换的蛾呀！」
「啊，是喔？」
蓉子瞪大眼睛。
「你怎么知道？」