呼呼的，她曾说欣赏他长得像熊一样。与希子几乎每天都在学校餐厅碰到竹田君，有时候看到他想在饭上撒盐却发现拿到牙签罐，有时候又听说他因为在附近古城石壁做攀岩练习而遭到警卫告诫。因为与希子经常向大家报告这些消息，所以竹田君在这个家就成为名人了。
与希子似乎故意摆出若有所思的表情说：
「应该说是高尚的普通吧。」
害蓉子忍不住笑了出来。
「以你从前告诉我们的那些事情看来，可绝对不是什么高尚形象哦。」
「是喔。」
与希子站起来，装出滑稽的表情回二楼去了。一会儿才传来织布机的声音。
庭院现在整理得井然有序，大家早就各自种上自己喜欢的植物。但因为有些地方阳光充足，有些地方就并非如此，最后无法公平分配，于是，先种的人就把自己喜欢的植物种在自己喜欢的地方。绶草（注58）之类的野花，正因为身处在这庭院，才没被当成杂草，得以生长，这一点大家都以恩人自居。但玛格丽特只在庭院一角用小石头围出一块自己的位置。
只有玛格丽特那块辖区什么也没种。她目前致力于改良土质。她收集落叶和厨余做酵素，拌进土壤。她做得如此认真，但问她想种什么，她却只是支吾其辞、一脸困扰地说：「要是种了东西就不能翻土了呀。」
反正，她喜欢的是培育出自己认为完美的土壤，其他事情似乎都没想到。有时候抓起泥土，再哗哗撒下给蓉子她们看，同时自豪地说：「你们看，变得相当黑了喔，像烟熏过一样，储水和排水也刚好平衡。」她甚至还用试纸测了土壤的酸硷值。
不管种什么东西就无法再改善土壤了。不只如此，植物会吸走养分，土壤也会因此日渐贫瘠。玛格丽特似乎就是不喜欢这点。
不过，只要与希子她们来向她要土，她就兴高采烈地给她们。不仅如此，看来她很乐意继续提供。能够证实自己改良过的土可以使植物长得更好，她似乎也觉得欣慰。
蓉子和纪久曾经聊起：一切讲求实际的玛格丽特只对培育土壤有兴趣，而似乎只对奇花异草有兴趣的与希子竟然也费心地种起蔬菜，真是有趣呀。
纱窗的预算一时似乎仍无法达到，蛾就不用提了，蚊子才凶呢。
「好丢脸哦。」
与希子给大家看她满是红豆冰的手脚。
「好惨喔，是因为与希子皮肤白所以格外明显吧。」
「才不是，不光因为这个，我一到夏天本来就会这样。一般人只是稍微肿一个小包而已，可是我就会变得又红又硬，还会化脓呢。」
即使如此，与希子还是强忍着，在窗边挂防蚊草（注59），又在每个房间放蚊香，继续忍耐。至于蛾，只要一飞进屋子，与希子多半以常备的捕虫网捉住，迅速处理。
与希子望着庭院里的花草喃喃地感慨：
「能活命还真是不寻常呀。」
与希子说话，总是省略之前那段迷途似的漫长思考过程，所以经常显得突兀又不知所云，蓉子她们最近都习惯了，所以遇到这种情形，多半都是左耳进右耳出。蓉子今天也只是对她微微一笑就出去买东西了。
一回来，与希子就表情有异地对她说：
「剐刚那位『阿菊小姐』打电话回来。」
「她说什么？」
「她说……」
「什么呀？」
蓉子一边将豆腐和葱等东西拿出菜篮，一边催促她说下去。
「她说，为了把所有骨头放在一起，所以把坟墓全都刨开来了。」
「刨开来……」
又偏选这种吓人的措辞。
「她说那个岛上还是流行土葬，遗体是以坐姿摆进大桶子般的桶棺里。」
「啊，那叫坐棺啦。」
「对对对！所以他们就把每个坟墓都刨开，把骨头分别装入骨坛里，再全部集中在一处。」
「嗯嗯。」
「结果，纪久十年前过世奶奶的桶棺里，竟然挖出……」
蓉子看与希子说话的口气，忍不住停下手边的动作。
「奶奶的骨头，以及一尊人偶，而且，和莉卡小姐一模一样。」
※
那天晚上，蓉子做了一个奇怪的梦。
祖母的丧礼结束了，而蓉子被蒙在鼓里。父母和亲戚乘着一辆小巴士回来，她很想冲上前去捶着母亲胸前质问：你们太可恶了！太过分了！祖母的丧礼为什么不通知我？却哽咽得根本无法说出心里的话。父亲也在旁边。蓉子又想如此向他抗议，依然哽咽到话都说不清。甚至双手也不听使唤，无法槌打父母。既然无法以言语表达内心的懊悔，至少也要诉诸身体动作吧，谁知连这也没能做到。
内心涨满激动，不知如何是好。这时，发现莉卡小姐在前面向自己招着手。只见一根很大很大的竹子被人从根部砍断，倒了下来，而莉卡小姐就站在入口，或者该说切口的地方。两人一起往那根竹子里面张望，只见里面明亮如纸灯。竹节的中间黏着些许棉花般柔软的竹子纤维，但拨开这些纤维继续前进，就是隧道般的溜滑梯，这可好玩了，而且即使要当成秘密基地也是最棒的选择。竹子里面充满清冽的香气，感觉起来更像圣地。
蓉子开心得不得了。
……原来纤维是空心的，