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蓉子的表情终于稍微明朗了一些。与希子也靠过来了，大家都有点紧张。与希子沉默地盯着刚染成的湿丝巾好一会儿，接着，缓缓地开口说：
「好漂亮的颜色……帮我染这颜色，拜托你。」
就因她这句话，蓉子祖母的家仿佛活回来了。
「我的捻线绸也麻烦你。」
纪久也仿佛松了一口气似地笑着拜托她。
※
蓉子正将豌豆荚的丝一一拉掉，餐桌上放了尖尖一堆豌豆荚。
屋外是个晴天，微风偶尔会从大开的窗户吹进来，是个让人昏昏欲睡的晴朗午后。
下楼来冲咖啡的与希子拿了水壶、扭开水龙头，往里面装了水后放到火上，便在餐桌边坐下。她看到山一般高的豌豆荚，忍不住问：
「这是怎么一回事呀？」
「纪久老家寄来的。」
「嗯，这黄绿色真是漂亮，又青翠又水嫩。」
说着，也拿起一个开始拉起丝来。
「怎么样？进行得如何？」
蓉子问起她的谕文。
「根本没办法进行，这么爱睡，我就是为了提神才下来冲咖啡的。」
水壶哔哔地叫了。与希子赶紧起身关掉瓦斯，正要放上滤纸和咖啡粉时，问道：
「要喝吗？」
「嗯，好啊，麻烦你了。」
蓉子点点头。与希子放入两人份的咖啡粉。从庭院飞进一只牛虻，一听到它拍动翅膀的声音，两人不约而同晃动了一下身体，但牛虻根本连停都没停，就从厨房窗口飞出去了。
整间房子里开始弥漫咖啡的香味。
「来。」
「谢谢。」
蓉子停下手边的工作，接过杯子。与希子也倒了一点在莉卡小姐专用的小杯子里，招呼说：
「来，莉卡小姐也来一点。」
或许是心理作用吧，莉卡小姐似乎轻轻点了点头以表谢意。
「已经进入非得关上纱窗才能防虫的季节了喔。」
与希子轻描淡写地说。
「哎呀！」
蓉子一脸尴尬。
「这间房子没有纱窗耶。」
「咦？真的吗？」
与希子说。她似乎感到十分意外，忍不住站起来检视窗户。
「啊，真的耶。有辽雨窗，但没有纱窗。」
这时纪久刚好回来。
「我回来了。对不起，害你这么麻烦。」
「哪里。」
纪久连忙洗手，并坐到桌边加入给豌豆荚拉丝的行列。
蓉子心想：她身上沾满外面的气息。蓉子感觉得到公车及学校里的喧闹包围在纪久身旁。
大体上，蓉子每次见到人，立刻就能从对方身上的氛围感受到某些讯息。这点相当特别，她却因为长期和莉卡小姐相处，自己并没有察觉。
「真是的，一次寄这么多来，真不知道在想什么。」
纪久过意不去地说。与希子说：
「很好呀。我最喜欢趁豌豆荚嫩时，过油快炒一下，再撒点盐来吃，早就想痛痛快快吃一次了。」
「谢谢你这么说。其实还有一封我妈写给我的信，随豌豆荚一起寄到。我最近可能非回岛上一趟不可，她说要建坟。」
「咦？是哪位……」
大家瞬间不禁停下手上动作看向纪久，纪久慌忙说：
「不是，不是，好像是要把旧坟全部集中，整建成一个新的……」
叹了口气又接着说：
「因为是乡下，即使只有一座坟，也有自古以来数不清的祖先在里面。有确实祭拜的，或是有成套墓碑的坟，当然可以一目了然；但一百年前出生没多久就夭折、连名字都没取的孩子就只有小石头似的坟，这样的坟到处都是。从前父母在世时或许还照规矩备了花瓶，但现在都找不大到了。大体上，那块石头前面的地上会有个类似蝉的幼虫钻出来的洞，那就是对死去的孩子还有一点记忆的人插香的地方。究竟是人特地挖来插香的洞呢？还是蚂蚁的巢穴呢？还真难以分辨。不管是一百年前还是两百年前都一样，换做成年男人的话就可以建个像样的坟了。不过我倒很喜欢那种不认真找就会错过的古代小孩坟，感觉就像在早春的原野一隅发现笔头菜（注26）似的。」
「哇，好棒喔，好有乡村风情，完全没有坟墓原有的晦暗印象。我一向都觉得扫墓很烦。」
与希子羡慕地说。纪久望着远处继续说：
「喔，我对扫墓的印象总是停留在烈日当空旧历中元盂兰盆节的午后唷。耳边全是寒蝉（注27）的鸣叫声，坚硬的干涸地面。即使如此，乱草却到处丛生，所以不仔细找的话，就会错过那个洞唷。现在听说已经决定要把所有的坟集中起来，盖个列祖列宗佳城，然后来个……揭幕仪式？是这样说的吗？」
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