emsp; 「呼——真是累死我啦。」
以超乎寻常的速度完成追赶，即使是智衣也忍不住蹲在地上，大口地喘著气。
过了一会儿，第3、4名的学生也陆续回到学校来了。
「接下来！」
智衣站起身，开始朝周围东张西望，寻找直树与季代实。
可是，到处都不见两人的身影。
「奇——怪了，应该会在这里的啊。」
她向一个正在来回忙碌的执行委员开口询问：
「钦，你有没有看到直树跟川澄？」
「呃，他们两个在大家起跑之後，就慌慌张张地跑了出去，到现在都还没回来耶。」那名学生如此回答後，又急忙回去工作岗位了。
「什么嘛，那两个家伙。明明约好要在终点等我的啊。」
智衣不停抱怨的同时，好不容易走出打击创伤的红华，也朝著她走了过来。
她双手交抱地站在智衣面前，用著好像就快要把手帕拿出来咬的悔恨神情说道：
「智衣同学，这次是我输了。我还以为你离开跑道之後就不会再回来了呢。」
「喔，你已经听说这件事啦？」
智衣完全不晓得红华正是幕後黑手，因此还露出了苦笑。
「哎呀，我原本也以为这次恐怕要吊车尾了。没想到开始跑之後，就感觉愈来愈有劲哩。看来都是血味牛奶的功劳啊。」
智衣先是不好意思地笑著，接下来又一脸严肃地向红华说道：
「钦，红华。真的是谢谢你啦。」
她低头向红华道谢。
「我啊，能够参加这次比赛真是太高兴了。在追赶上其他人的时候，我真的感觉到很愉快耶。也让我再次回想起，自己就是为了单纯的快乐才会持续练田径的。真的很感谢你。」
「你、你在说什么呀？」
红华几乎没有被智衣这样认真地道过谢，这让她感到有些不好意思，连忙将脸别开。
「想、想要道谢的话，应该去跟提议召开这场比赛的人说才对。」
「啊，对啦。我一直很想知道呢。提议要举办这场比赛的人到底是谁啊？」
听到智衣的话，红华惊讶地睁大了眼睛。
「咦？你还没有听他本人提起吗？既然如此，那么你也不知道他和我打赌的事情了？」
「打赌？」
「是呀，打赌。」
红华点了点头之後，接著说道。
「如果说，这次马拉松大赛我能够赢过智衣同学的话，就让我吸他的血。」
这正是一切疑问的解答。
在这座村子里面，能够吸血的对象就只有两个人，那就是身为人类的直树与他的父亲。
他们两个人之中，谁是提议者，这是不需要思考就能得知的事情。毕竟，直树的父亲就连这座村子是个吸血鬼村都不知道。
「是直树吗？直树他提议举办这次的比赛？」
「是呀，他说什么想要让你打起精神之类的。唉，这下子我得让吸血鬼马拉松大赛变成每年固定的行事了。真是麻烦死了。」
红华正在嘀咕抱怨著的时候，绫菜走了过来。
「辛苦你了，会长。那个～可能要麻烦你准备主持颁奖典礼……」
「我明白了，马上就过去。」
红华再次将脸转向智衣。
「智衣同学，麻烦你稍作休息之後，再到帐篷这边来。」
红华说完便跟著绫菜离去。
「原来是直树啊……」
智衣小声地自言自语著。
「直树他……为了我。」
11
「我啊，真的觉得直树做的事情很了不起呢。」
端正地跪坐在地板上的季代实以严肃的表情说道。
「光是用美工刀割自己的手，然後把血混进牛奶里头这件事，平常人既没办法想到，更别说有那个勇气去做。能够为朋友做到这种地步，我真的感到很敬佩呢。」
季代实说道这里，无奈地叹了口气。
「可是，就算发现伤口割得比想像的还要深，还一看到伤口就贫血晕倒，未免也太夸张了吧？」
「呜呜呜～」
彷佛在说『无颜以对』似的，直树发出了像是呻吟般的声音。
这里是直树家的二楼。此时的他横躺在房间角落的铁床上。
他的左手食指被绷带缠绕了好多圈，包得像是洋葱一样。
或许是因为美工刀出乎意料的锋利，还有虽然现在正值夏天，但是泡在冰冷的溪水太久，使得他的手指的感觉变得有些迟钝，因此直树才会不小心割得太深。