……」
间宫低着头，青田坊说道：
「唉，这种事情直接问本人是最好的了，不过想靠近她家大概都很难……」
首无跟着开口：
「是啊，况且你虽然是幽灵，但是没办法穿越墙壁吧？」
间宫小声地回答「是的」，这时鲤伴说道：
「根本不需要穿越墙壁啊。」
间宫抬起头，「咦」了一声。
鲤伴说下去：
「就算无法穿越墙壁也无妨，只要堂堂正正从大门进去就好，由我来吧。」
「您吗？」
「等等，第二代，您该不会……」
首无叫了出来，鲤伴对他露出笑容。
「是啊，我要进入新堂子爵的宅邸，然后问问那位美绪小姐的心意。」
「鲤伴先生，您说要进入宅邸……」
间宫瞪大双眼说道：
「您是贵族吗？」
「哪有可能。」
鲤伴回嘴之后呼地叹了口气。
「我不是说过了吗？我是妖怪中的黑道啦。所以，我说要进入宅邸的意思，嗯……就是要用我的畏啦。」
「畏……」
「没错，在没人发现的状况下，神不知鬼不觉地进入别人家，这就是我滑瓢的畏，所以啊。不管那个新堂子爵的宅邸警备多么森严，我都进得去。」
「原来是这样啊。」
间宫点了好几次头之后问道：
「可是，您为什么愿意为了我做这么多？」
「嗯？我也不知道。」
鲤伴歪了一下头，接着说下去：
「我看着你，总觉得不能丢下你不管。哎，这或许因为我是半妖吧。」
「半妖……」
「是啊，我是妖怪与人类之间生下的孩子，你与美绪小姐的组合不也一样吗？或许就是这点触动了我。」
鲤伴说完之后露出微笑。
「不过呢，真不知该说是心地太好还是太爱管闲事，魑魅魍魉之主根本不必特地去管别人的恋爱嘛。」
首无说完之后耸耸肩，鲤伴对他说道：
「已经知道事情缘由，总不可能就这样让人家请客然后说再见吧。比起这个，首无，你心里其实也想帮助这位小哥吧？」
鲤伴没有一语道破，只是暧昧地提起。
说到妖怪与人类的恋情，首无也有一段称得上悲恋的过去。
「嗯，也是啦。」
首无只说了这句话并点头。
鲤伴把脸转回间宫，继续说下去：
「事情就是这样，小哥，我帮你去问美绪小姐现在的心意吧。所以，你能把子爵宅邸的地点告诉我吗？」
六
就在她以餐巾擦嘴准备离席的时候，父亲对她说话：
「美绪，你怎么了？几乎都没吃。」
他就是新堂子爵，有着粗眉毛，嘴边长了浓密的胡须。锐利的眼神总是散发着威吓的光芒。
「美绪小姐，你如果不多吃一点，会在明天婚礼途中晕倒的喔？不过啊，就算你晕倒，我也会扶着你的，啊哈哈。」
如此说着并露出笑容的人，就是藤沼家的次男。他的肤色苍白，身材胖得看起来不健康，是个满口无聊笑话的轻浮男子。
这次举办的晚餐会，邀请了美绪的未婚夫前来宅邸。
端出来的菜是由能干的厨师烹调，但美绪却有一半以上都没吃。
美绪沉默着，父亲说了下去：
「美绪，你到底怎么了？一脸心不在焉。明天终于就是你出阁的日子罗，你不开心吗？」
她不可能开心啊！什么出阁嘛！
对方是她不喜欢的人，她只是为了新堂家的家名而结婚。她怎么可能为了那种有如例行契约般的事情高兴。
父亲与母亲的兴奋之情只是出于安心，因为新堂家的家名不会在他们这一代断绝。他们心里根本不在意美绪是否幸福。
面对从头到尾顽固地保持沉默的美绪，父亲摇摇头。
「美绪，你这么讨厌跟我说话吗？」
——当然讨厌……
美绪心中有个疑惑，那就是她怀疑父亲是否杀害了间宫荣一。
当然，她不认为父亲会亲自动手，应该是雇了人去进行。她听父亲说，间宫荣一是从北陆的悬崖跳崖自杀身亡，但美绪私底下认为其实应该是父亲派人这么做的。
自从美绪怀着这个疑问以来，她就无法直视父亲的脸。她感到愤怒、害怕、