地方有片悬崖,我就是被带去那里。他们对我这么说:
美绪小姐跟我分开之后,因为想念我而非常忧郁,不但身体状况变差,也几乎不与父母说话,这一切都是我造成的。如果我从这个世界上消失——也就是只要我死了,美绪小姐应该就会放弃。
那些人说完之后,就把我从悬崖上……
五
「——朝着海面坠落的时候,我失去了意识。等我在岩壁下方的岩石上醒来时,我就知道我已经死过一次、转生为妖怪了。」
这是半年前的事情。间宫的外表与人类无异,他在这半年以来就以普通人类的身分过活。
虽说要像一般人一样生活,但也不是什么简单的事,他必须为了过活而工作。间宫在生前一边画画一边担任美术学校的助手,不过死了以后他就无法再回到那里工作,所以才出于无奈在路边卖图画明信片。因为经济状况没有宽裕到能付房租,所以他就从之前住的地方把重要物品搬出来,之后过着住到便宜旅社的日子;要是连住旅社的钱都没有的时候,他就会借住在寺庙的屋檐下。
「实在是个感伤的故事……」
鲤伴说完之后喝光剩下的咖啡。
听到什么身分的差别啦、贵族与平民的话题,鲤伴想起了少年时期的事。
他以前有个父亲是浪人,所以被幕府高官儿子盯上,总是受那个儿子欺负的朋友。
「那么,你变成妖怪之后有去见那位千金小姐吗?」
首无询问。
间宫无力地摇头。
「不,我没有去。」
「为什么?」
「我当然想见美绪小姐,而且很想立刻见她,但就算去她家,最后也只会被赶走……不,不对,要是新堂家的人看到我,就会认为杀人计划没有成功,或许会打算这次一定要除掉我,况且……」
间宫说到这里变得吞吞吐吐。
「况且什么?」
鲤伴催促之后,间宫才有所顾虑地说了下去。
「况且,美绪小姐的心意也有可能在这半年间改变啊。听到我自杀而亡的当下一定会觉得悲伤,不过也已经过了这么久的时间……」
「唉哟,你怎么说这种丧气的话。」
青田坊说着并以巨大的手掌拍向问宫的背。只不过他当然有放轻力道。
「你跟那位小姐的感情是那么无法信赖、只过了半年就会变淡的事物吗?」
「我的感情没有变淡啊,美绪小姐一定也是……可是,人类的心是会改变的……」
说到这里,间宫低下头。
「真是的,所谓艺术家都像这样吗?不晓得该说容易烦恼,还是个性悲观。」
青田坊叹口气,将手伸往啤酒杯,但是杯子里早就空了。
「那么,说到底……」
鲤伴开口:
「这段感情你究竟想要怎样了结?」
「您说……了结?」
间宫眨了眨眼。
「是啊,你不就是因为对那个名叫美绪的小姐有强烈的感情,才会变成妖怪回到世界上吗?要说你都已经特地回到这世上,这种讲法或许有点不太对,但你确实已经回到心爱女性存在的这个地方了。有所行动才能称得上是男子汉吧?还是说,你要把这份感情藏在心里,继续悄悄卖着图画明信片……」
鲤伴暂时停了下来,间宫露出沉思的表情。
没多久,间宫开口说道:
「老实说,我一直很犹豫,也担心美绪小姐的平稳生活会不会因为我与她有所牵扯而被打乱。可是……可是,唯独有一件事我很想做,为了完成这件事,我想见美绪小姐,就算只有一次也好。」
「你想做的是什么事情?」
鲤伴询问。
「我想把画交给她。」
间宫如此回答。与至今为止总是温温吞吞的口吻相较之下,这个回答很果断。
「画?」
「是的,我被杀害的时候,还没完成美绪小姐的画,不过变成妖怪回到世上之后,我就一直专注于完成那幅画,前一阵子终于完成了。」
间宫说着并瞄了脚边一眼。
有个裹着包巾的扁平物体跟坚固的皮箱一起放在他脚边。那幅他说已经完成的画作,大概就放在那块包巾里。
「我想当面将这幅画交给美绪小姐。我不知道当我把画交出去之后,我与美绪小姐的关系会变得如何,也不晓得妖怪与人类谈恋爱是否能得到认同……不过,若要说了结的话,我认为将完成的画作交给她,就是做了一个了断。」
「原来如此,借着将画作交给她当成了结,还真有画家的风格。」
「不过,我还是很在意美绪小姐的心意……」
讲到这句,间宫的声音稍微有点沮丧。
「正如刚才我所说,美绪小姐的心或许已经不在我身上了。假如事情变成这样,那就算我说要把画交给她,对她而言或许也只是困扰。所以,如果我能知道美绪小姐现在的心意就好了