也看看自己的模样，只要千太郎往后怀着跟他一样的想法，泽村家未来就会永远繁荣下去。
「必须找个人来顶替犯人，有没有人能利用？」
「替死鬼吗……」
「可不是找谁都行喔，不能找武士或者富裕的商人，若是贫穷浪人那种就可以。」
泽村说完之后，黑川双手抱胸歪头思考。他发出「嗯～～」的声音之后就一直没抬起头。
就算是泽村，也一时无法想出适合的人选。不过，现在急需一个能让他栽赃纵火案的对象。
「失礼了。」
千太郎的声音这时传了过来，纸门跟着拉开。
「父亲大人，我回来了。」
千太郎低下头。
父亲「嗯」了一声，千太郎很在意父亲严肃的表情。
「请问发生什么事了吗？两位看起来一脸困扰……」
虽然他这么问，但泽村再怎样也无法开口说自己正在寻找能顶替纵火罪的浪人。
——不……
或许说出来也无妨。泽村转了个念头。
知道老中暗杀计划的小妾已经在纵火之下丧生，我需要一个人来当纵火犯——
这个秘密对十岁的孩子来说大概过于沉重，可是千太郎总有一天会像他一样在幕府担任高官、面对这个世界。想在这个世界存活就必须牺牲别人——趁现在教他这个道理也许不坏。
泽村重秋将一连串的事情告诉千太郎。
「——所以，需要找个替死鬼交给衙门那些家伙。」
就算听完父亲说的事情，千太郎也没有因为这个沉重的秘密而怯懦，反而露出浅笑如此说道：
「父亲大人，如果是这样的话，我有个很适合的人选……」
七
长屋水井的周围是个小小的广场，鲤伴与惣之助在那里用短木棒模仿剑术练习。
就在两人的游戏告一段落打算喝口水的时候，大约十间房子之遗的长屋入口传来一阵紧张的气息。
一个似乎是衙门官差的男子带领队伍走在前方，穿着追捕犯人装束的捕快们一脸严峻地走过来。泽村千太郎也在那群人的前方附近。因为小孩子混在一堆大人里面，所以模样很显眼。他挺胸走着，嘴边扬起平时的阴险笑容。
鲤伴与惣之助互相对看。
「那家伙在干么……」
惣之助歪着头，对鲤伴的低语表示不解。
长屋里正在哄婴儿或晒衣服的妇女们纷纷疑惑地停下手，一脸不安地看着队伍经过，而捕快男子们似乎毫不犹豫地朝某间屋子前进。
这时，千太郎发现井边的鲤伴等人。他张开嘴，露出无声的笑容。
下一瞬间，忽之助跑了起来，鲤伴也追在他后面。
在简陋的房屋林立的这个地方，捕快们将脚步停在惣之助家门口。
「父亲大人、母亲大人！」
惣之助想冲回家，但一名捕快立刻抓住他的肩膀，不让他前进。
「你们在干么！」
就在鲤伴大叫之时，惣之助家里一阵骚动，里面传来不知是谁的吼叫声、物品翻倒的声音与陶器碎裂的声响。惣之助的父亲·大治郎此时从屋子里跑出来，腰上还挂着做手工时穿戴的围裙。好几名捕快压制着趴倒在地上的大治郎。
「你们要做什么！」
惣之助的母亲也叫喊着跑出来，而她也立刻被一名捕快抓住手臂。
「母亲大人！」
惣之助大叫。
鲤伴瞪着在捕快们身边窃笑的千太郎。
「你这家伙想干么！」
「哼，看就知道啦，林田大治郎现在将要接受衙门的审判。」
千太郎一边露出冷笑，一边将视线转往惣之助。
「喂，惣之助，你可要对我心怀感激啊。我可是特地来看你尊敬的父亲以罪犯身分被逮捕的模样喔。」
「你说啊，我父亲大人究竟做了什么！」
惣之助被捕快抓住肩膀的同时说着。
「纵火。」
千太郎回答。率领捕快过来的男子承接话题说了下去：
「林田大治郎，你涉嫌在深川料理茶屋赤木屋纵火。不要做无谓的抵抗，乖乖束手就擒。」
「您说在下纵火，这是不是哪里出错了？」
虽然现在在长屋里做着手工副业，不过大治郎的语气依旧有武士的影子。
「是啊，我父亲大人不会做那种事！」
惣之助也喊叫着。不过，衙门来的男子根本不理他。
「四天之前发生火灾那天晚上，也有人说在那附近看到你。」
「是谁说那种话……在下根本