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「我还是觉得那个课本不好啦。那个很无聊耶，就算说什么论语我也听不懂啊。」
「就算不懂也无所谓，只要用耳朵倾听、念出声——」
「念出声音，然后就能理解是吗？这些我已经听腻了啦。」
——嗯……
大头领在旁边听着两人对话的同时，觉得儿子有点可怜。
虽然这跟街上私塾教的东西一样，不过居然让鲤伴读『论语』啊。大头领心想，那倒是真的很无聊，那种东西连我都不懂。他在心里喃喃念着。
「喂，鸦天狗，我有个建议。我也不会要求全部啦，不过既然三天会上一次课，那么其中一天何不教他『妖怪侠义』？比方说，第一课：如何放话。你觉得怎样？」
大头领忍不住半开玩笑地脱口而出。
「既然是半妖，那学的东西也一半一半不是很好？」
就在他正要讲下去的时候——
「没错！我之前也拜托他这样做啊。」
鲤伴因为这项发言正合自己的意思于是大声了起来，结果有一道严肃的声音从别处传来。
「妖怪先生，您在说什么啊？」
接着，声音的主人拉开纸门出现。
是璎姬。厨房的工作大概已经结束了，所以她没有穿围裙。璎姬的年纪已近三十岁，剐嫁来时的稚气已经消失，变成一位成熟的美丽女性。她的美貌依旧没变，但现在却微微蹙着双层。
偏偏被她听见不该听的内容了呀。大头领搔着头，璎姬对他说道：
「我不是经常对您这么说吗？鲤伴还只有十岁而已，等他大一点再教他侠义的事情就好了呀。」
「哎，这我知道，可是早点教他也不会有害吧？况且这孩子已经会用明镜止水了。」
「会用虽然很好，但希望别在我教课的时候用。」
鸦天狗一脸不悦地说着。
「不过啊，你会被鲤伴给逃掉好几次，就代表他的明镜止水真的很厉害对吧？」
「这是两回事。」
鸦天狗说完之后，璎姬说了下去：
「我也知道鲤伴身为妖怪的那一面很早熟，正因如此我才不希望他忽略人类的一面。」
「呃，我没有说要忽略啊，璎姬。只是用不着把他束缚在书桌前面吧。」
「大头领，三天才上一次课喔，怎么可以连这样都无法忍耐。」
「我不是说了吗？鲤伴就是因为没办法忍耐才会逃跑，既然如此，教些会让他稍微有兴趣的内容又何妨……」
大头领说到这里突然发现一件事。
「喂，比起这个，鲤伴去哪了？」
「去哪里？不就在那里吗？唔唔？」
「唉呀，那孩子真是的。」
鲤伴不知何时从房间中消失了。
就在这时，厨房的方向响起雪丽的声音。
「喂，鲤伴！不可以偷吃啦！」
继雪丽的声音之后，传来鲤伴「嘿嘿」的笑声。看来鲤伴毫不理会讨论着自己教育方针的大人们，使用明镜止水成功逃跑了。
「哈哈哈，这孩子真教人期待啊！」
大头领高声大笑。
「现在是说这种话的时候吗！」
他的笑声与鸦天狗及璎姬的声音重叠在一起。
六
屋内深处的房间里进行着秘密会谈。
这里是幕府大目付·泽村重秋的宅邸，秘密会谈的对象是泽村的心腹·黑川信光。
房内一隅的纸灯笼让两人脸上出现阴影。因为这是秘密会谈，所以两人的音量很低，距离也很近。
「黑川，纵火一事似乎曝光了。」
泽村开口，黑川恭敬地回应：「是的。」
「非常对不起……」
「无妨，反正偷听了计划、知道我要暗杀那个阻止我出人头地的老中的女人，已经照预定被烧死了，可说暂时高枕无忧……问题在于被发现那是纵火，所以捕快已经开始扩大调查这事。」
两人正在谈论两天前深川赤木屋失火的事情。那件纵火案就是受这两人，不，严格说来是泽村重秋的指使。
泽村命令黑川，然后黑川再雇用一个人去赤木屋执行放火。不只死了好几名厨师与女侍，连客人也有好几个被烧死。被烧死的客人当中，有一个人死在稍远的房间里，那是吉原的前花魁，也是泽村的小妾。泽村就是为了杀害这名小妾才放火烧赤木屋。
虽然衙门判断这场火灾是有人放火，不过除了那名女人之外还死了很多人，所以现在他们还没发现这场火灾是为了杀害一个女人策划的。然而，因为出现太多牺牲者使他们不得不努力搜寻犯人，这也是事实。
可不能被这种事情阻挡了出人头地之路，自己不会停留在大目付的位置，而是应该顺遂升上大名的地位才是。他要让暗杀计划成功，并且继续登上荣耀的阶梯。他想让儿子千太郎