p; 他只回了这一句。鸦天狗看到这种反应，于是用介于叹气和哀号的声音念道：
「鲤伴少爷跷课已经是第五次，不对，第六次了。能不能请大头领您说一下少爷呢？请少爷上课再认真一点。」
「可是啊，会翘课就代表是因为讨厌才跑掉的吧，既然如此别再叫他上什么课不就好了。」
说完之后，大头领再度吐着烟。
「可是，最少也该学会一定程度的学问比较好……」
「只要会写自己的名字就很好了吧，不必那么用功。」
「您又说这种话了。要教导鲤伴少爷学问也是璎姬夫人的意思啊。」
「因为那家伙对教育孩子太认真了。」
大头领说完之后，忍不住观察纸门另一头的气息。
璎姬现在应该正在厨房准备晚餐，所以不用担心刚才那句随兴说出的话被她听见。但要是她听到一定会摆出臭脸，然后反驳说那才不是太认真，而是一般的做法之类的。
自由地过活就好了——大头领的念头就只有这个。滑瓢的孩子怎么可以不过自在的日子呢？尽管他也会想像鲤伴继承第二代的情景并不时露出笑容，但就算是这样，他也不想为了让鲤伴当上出色的第二代而命令他做这做那。
「嗯～～可是，该怎么做才能让少爷念书呢……」
鸦天狗抱胸思考。
「不要想太多啦，会掉羽毛喔。」
大头领笑着对他说。
就在烟管里的烟草烧尽时，话题从鲤伴转到了其他事情。
「对了，大头领，关于前几天深川发生的火灾……」
鸦天狗端正坐姿拉开话题，他的表情已经从临时教师恢复为奴良组的监察，声音也十分低沉。
「那场火灾，似乎是有人纵火造成的……」
鸦天狗说道。
两天前，位于深川的一间料理茶屋发生火灾，时间是暮六刻（下午六点），名为「赤木屋」的茶屋与邻近房子被火焰吞噬，包含在那里工作的厨师、女侍以及好几名客人在内，一共十几个人丧命。
「我们也取得了街上捕快的调查结果，据说火不是从平常煮饭的地方，而是从平常不需生火的店家后方冒出来，我认为这一定是纵火。」
「纵火吗？就是有那种做些无聊事的家伙。」
大头领敲掉烟灰。
「不过，我们为什么要调查那场火灾？死掉的人虽然很可怜，但这不是我们该管的事情啊。」
「呃，这会死因为奴良组也在这场火灾里受到一点损失。」
「我们吗？」
「是的。其实那间烧毁的茶屋附近有间小祠堂，那间祠堂因为火势延烧所以被烧掉了，而那间祠堂里住着奴良组照顾的土地神。还好土地神平安无事，但因为祠堂被烧掉，所以那位土地神就失去了住所。」
鸦天狗表示，虽然新的祠堂已经在奴良组策划之下从明天开始重建，但这件事并非在重新盖好祠堂之后就算结束。
「这次的火灾若真的是纵火，也就代表犯人给奴良组带来损失，毕竟奴良组进贡的土地神因此失去住所了。站在我们的立场而言，也不能就这样置之不理。」
只要街上的捕快顺利抓到纵火的犯人，就能将事后的制裁交给官府去处理，但要是追捕行动失败的话……
「——到时候一定就得由我们来举发犯人。为此，我在想我们也该用自己的方法去调查。」
「这样啊，我知道了。」
大头领点点头。
「嗯，调查的方式就交给你去办。只不过，替那位土地神新盖的祠堂记得盖坚固一点。」
他下了这个简洁的指示。
这时，传来一道「我回来了」的声音与从走廊跑来的脚步声。先前讨论的那个问题儿童回来了。
「老爸，我回来了！」
鲤伴拉开纸门的同时，以早熟的口吻说话，当他一看见坐在父亲对面的鸦天狗就「啧」了一声僵直不动，脸上似乎写着「怎么搞的，你也在啊」这句话。
鸦天狗刻意清了清喉咙说道：
「鲤伴少爷，欢迎您回来。您返家的时间还真早。」
他也没忘记要语带讽刺。
「呃，嗯，我回来了。」
「那么，我们就继续上课吧。」
「咦，饶了我吧～～今天我很抱歉，下次我会努力的啦。」
鲤伴一脸不情愿。
「您每次都说下次、下次，现在的课程已经比预定进度晚很多了喔。」鸦天狗说道。
「可是，马上就要吃晚饭了耶。」
鲤伴边说边往厨房的方向瞄。不过鸦天狗并没把那句话当成一回事，对他摆出一副冷静的表情。
「晚餐开始之前还有半刻的时间。」
「话说回来，鸦天狗。」
鲤伴一脸生气地说道。