;首无誓言一定要杀掉利兵卫，所以绝对不能让妖怪误了大事。为此，他必须不断锻练自己，到了面对任何妖怪都能轻松解决的境界后，再来取利兵卫和马尾男的性命。
磨练使用绳子的技巧才是目前最重要的任务。练成百发百中的弦杀术后，便能抹杀掉萩屋的存在。
所以，首无必须猎杀更多的妖怪，提升自己的技巧。
——猎杀妖怪……我要猎杀更多的妖怪……
十二
从遇见首无的那一天起，纪乃就变了。
接客时，纪乃常常一副若有所思的表情，收起了往常的妩媚，变得愈来愈不讨喜。
熟客纷纷开始怨声载道，说纪乃最近精神很差，态度冷淡，但纪乃还是无法提起劲来面对工作。
她一直挂念着首无。心中极为忐忑不安。
首无持续杀害妖怪的传闻并没有消退，反而有增无减。
无数被绳子捆住的妖怪尸体被人发现在巷弄中。还有吊在废弃寺庙的树木上的妖怪尸骸。水沟里也浮满被支解的尸块。
说到首无的传闻，总是和血腥十足的「残杀妖怪」话题脱不了关系。
纪乃不知道首无为什么要一直杀害妖怪，同时也替他感到非常难过。
残杀无数妖怪的背后，是永无止尽的恨意。可见他有多么憎恨妖怪。独自承受这一切的首无，是如此地孤独。
纪乃曾迂回地向熟客探听萩屋的消息。听说萩屋还是跟以前一样，不断地牟取暴利。
首无至今仍未向萩屋下手，这点也令纪乃不安。
照理来说，首无复活后的第一件事应该是去找萩屋报仇，但现在却还让对方活着，反而突显了首无冷静坚定的一面。
也许首无在等待时机成熟，纪乃心想。而所谓的时机，恐怕就是……
——首无，别再杀害妖怪了。
纪乃很想告诉首无这句话。你已经除掉很多妖怪了，这样还不够吗？继续杀下去，并没有任何好处啊！
不过，这些话对首无而言只是徒然无谓的言词。他最想杀掉的人是萩屋。现在的首无只是个充满恨意，投身于黑暗的复仇者。
然而，在黑暗的尽头，只有万劫不复的深渊。纪乃这么认为。
好想见到首无。无谓的对话也无所谓，纪乃只想跟他说说话，分担他的孤独。没有人可以依赖的感觉是多么地无助，她好想帮助这个可怜的人。
纪乃对首无的思念，一天比一天强烈。
但是，纪乃再也无法离开吉原大门了。
那天晚上，纪乃找到首无回到妓院后，遭到了严厉的处罚。她偷溜出去的事，被妓院老板发现了。
偷跑出去三次果然还是太过频繁。觉得纪乃最近不太对劲的一名游女，在她第三次偷跑的时候目击到她偷溜出去，于是向老板打了小报告。那名游女的嫉妒心特别强烈，平时就十分嫉妒早早就爬上花魁位置的纪乃。
纪乃被处以用棍棒殴打，而且好几天都不能吃饭的酷刑。虽然过程十分难受，但与得知义贼先生和白菊死讯后的痛苦比起来，这点皮肉之伤根本不算什么。
更糟糕的是，遭到处罚后，妓院的监视变得更严格了。
虽然三次都能成功溜出去，但下一次可没这么容易了。纪乃连每次出门都有人跟在后面监视。
乔装用的男性衣物早就被没收，纪乃再也无法扮成男人溜出吉原大门了。
即使是这样的状况，纪乃对首无的思念依然与日俱增。愈是无法离开吉原，心里就愈急躁难耐。
当她在闺房听到首无出现的消息时，总是紧咬着嘴唇，焦虑地抚摸自己的头发。
——我好想你……好想看到你……
任何熟客光临她都不在乎，她最想看到的人还是首无。无论如何都想看到他一眼。想看却看不到的心情，让纪乃心里宛如刀割。
就在痛苦达到顶点的时候，纪乃从客人那里听到了一个消息。走廊上有某位客人，正在和他指名的游女如此说道：
「我来这里的途中，在桥边看到了那个家伙，就是最近传说中的妖怪首无。」
客人说出了某个城镇的名称，然后继续说道：
「他就站在桥上，头在空中飘啊飘的，一定就是首无没错。」
接下来的对话，纪乃一概没听进去。
纪乃突然有一股冲出房间的冲动。但仅存的理性抑制了冲动，她硬是忍了下来。
纪乃缓缓地移动脚步，装作若无其事地走向妓院正门。她故意不走后门，因为那里随时有人看守。
拉客小弟正在门口吆喝招呼客人，这个小弟也是是负责监视纪乃的其中一员。现在，他的视线都集中在客人身上，没有注意到纪乃。
纪乃跨出店门口，混在人群中走了出去，心想原来溜出去是这么容易。然而就在此时，拉客小弟「喂」的一声叫住纪乃。她立刻头也没回地加速跑了出去。拉客小弟更加大声地在后面叫喊，但她完全没理会。
纪乃不断地向前跑。会被棍棒殴打，或变成最低下的游女都无所谓，随他去吧！
好想看见首无。纪乃一心一意地跑着，穿过了吉原大门。