恋的价值。
男子从大门离开吉原，继续往前走。每踏出一次步伐，心中那股愤世的念头就愈加强烈。
前往萩屋，救出白菊。男子脑中只有这个念头，并没有仔细盘算要怎么救人。
在不取人性命的状况下偷走钱财，这就是义贼的坚持。
——但是，这次也许不一样了。
若有人阻挡在前，也许就要动手杀了对方，充满杀戮之气的男子甚至做好了这种心理准备。
男子走到了十字路口附近。前面左转，就是萩屋的宅院。
一转过路口，旁边便突然冒出人声。
「这位先生，您想去哪里？」
男子没听过这个声音，吓得停下了脚步。接着，路边暗处冒出了一个人影，原来是一起当义贼的伙伴清助。能随意变换声音的清助，故意用不同的声音来吓唬男子。
「清助……别吓人好不好。」
「看你杀气腾腾地往萩屋的方向走，应该是要去救那个花魁吧？」
清助恢复了原来的声音，向男子说道。
男子曾经稍微向清助提过白菊的事。虽然他从未说明自己迷恋白菊，但清助毕竟是曾经在吉原讨生活的人，对男女之间的事非常敏感，所以早就察觉到男子的心意。
「你也太见外了吧，为什么不找我一起去？」
清助歪嘴笑道。
「这是私人恩怨，我应该独自承担。」
听到男子的回答，清助嘿的一声笑了出来。
「别耍帅了！为了心爱的女人，你宁愿一个人去送死？」
「不是去送死！我一定会救出白菊，活着回来给你看。」
「萩屋内设有陷阱，你不知道吗？」
这句话从前方不远的暗处传来。接着，吉次郎从那里冒了出来。
「你不可能分辨那些陷阱的，我跟你一起去。」
「吉次郎，怎么连你也来了……」
男子叹了口气。
清助继续说道：
「我们一直都是一起行动的，所以你就别逞强了，让我们加入吧。」
「我说过这是私人恩怨！这次不是当义贼，是去抢女人。」
男子断然拒绝道，但清助仍不死心：
「那这样好了。你去抢女人，我和阿吉去偷钱。」
「……」
「虽然偷的东西不一样，但目的地都相同，所以一起去不成问题。」
清助说道，吉次郎也点点头。
「我们两个只是顺便帮你抢女人而已……这样总行了吧？」
「就算我说不行，你们还是会跟过来吧。」
「嘿！知道就好。」
清助笑了，吉次郎也哼的一声笑了出来。
「……谢谢。」
男子简短地道谢后便又迈步向前，清助和吉次郎分别跟在左右。
萩屋的宅院渐渐出现在眼前。此处面积十分惊人，四周都是围墙，高耸的松树穿越围篱，枝叶一直延续到黑暗中。
三个义贼交换了一个眼色，点点头，然后轻巧地翻墙过去。
院子里四处都有人在看守，义贼们小心翼翼地躲避守卫的视线，进入了屋内。虽然已经有好几次潜入仓库的经验，但潜入宅院内却是头一遭。除了仓库外，防备心极重的利兵卫应该也在屋里设下了陷阱。三人靠着吉次郎的直觉闪开陷阱，谨慎地前进。
他们的目标是屋主利兵卫的寝室。如果白菊被捉到萩屋宅院，就极有可能在宅院的寝室里。
而且，即使白菊不在寝室，只要找到利兵卫，就能把他抓起来，问出白菊的下落。
一行人闪避着吉次郎觉得危险的地方，来到像是主人的起居室前。屋内通常会有寝室，所以应该是在起居室里面或隔壁房间。
男子从怀中取出绳索，望了两名伙伴一眼，两人也点头回应。
男子把手放在纸门上，迅速打开了纸门。
里面空无一人。冰冷的空间中只有一大片平整的榻榻米。
此外，正面和左右各有一扇纸门。三人对望了一眼，决定打开前方的纸门。
三人放轻了脚步迅速穿过宽广的房间，来到正面的纸门前。就在他们正要侧耳倾听门内动静的时候——
「终于逮到你们了，贼人。」
声音从背后传来。
转头看去，萩屋利兵卫正站在他们刚走过的纸门前。他的个头虽小，身体却份量十足，腰间配剑的马尾男也在旁边。
「萩屋……」
男子嘶哑地喃喃念道。
「哼！果然跟老师说的一样。」
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