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山腰上有一块突出的平坦巨石。铸铎跟以往一样就站在那儿望着下面的陆雄，但也仅止于此而已。面对和大量衣物陷入苦斗的陆雄，铸铎连吭都不吭一声。
洗衣服是十分费力的工作。远野一家群山环绕，山坡上有许多长满青苔的石头。山坡下面的河流就是洗衣服的地方，晾衣服时则得顺着斜坡爬到最顶端。刚开始若不习惯，光是要在那布满青苔的山坡上来回﹒同时还得注意不要滑倒，就能让人吃尽苦头。
「怎么样？滑瓢的孙子有看头吗？」
背后突然传来声音。转头一看，是赤河童站在那里。
「赤河童大人……」
赤河童的庞大身体静静站到他旁边，铸铎再次将视线拉回下方。
「这个嘛……洗衣服是好很多了。」
「呵呵，洗衣服啊。那战斗方面呢？」
「也不算差。而且那家伙很有心，一心想变强。」
然而，铸铎却接着说道：
「但这样还不行。现在的他还太弱。」
「那鬼凭呢？」
「会是会了，但也只是会使用而已。这种东西不是会用了就没问题，必须巧妙地配合战斗状况来使用。如果能有更多的时间，我是很想把这些技巧都传授给他……」
「嗯。不过那家伙似乎已经等不及要去京都了。」
「是啊……可是现在实在太早了。京都的妖怪真的很强。连我都想跟他们打打看。」
「你是说鬼童丸吗？他一起带来的那两个妖怪，似乎也很厉害。」
赤河童绷着一张脸，摸起脸上的胡子。
「我砍断了其中一名妖怪的手腕。」
听到铸铎这句话，赤河童咧嘴大笑起来。
「不过，鬼童丸和他们不一样，真的特别厉害。」
铸铎又继续说道。赤河童唔的一声，闭上嘴巴。
「嗯，确实如此。」
「他身上的畏，质量和深度都远远超过普通妖怪。而且挥剑力道十足，也能冷静地判断局势。一定是非常强大的妖怪。」
「鬼童丸现在的名声更胜于江户时代，当然很强，这点毋庸置疑。虽然可能白了几根头发，但愈老练就愈有可能变得更厉害。」
赤河童说完后，默默地点了点头。
——我打得赢他吗？
铸铎心想。看到厉害的对手，铸铎总是会思考这个问题。自问自答的结果也总是一样，从来没变过。
——不试试看怎么知道？
以必死的决心应战，就一定能得胜——铸铎不会抱持这种幼稚的想法。这不是战斗专家该有的态度。
铸铎开始想像自己和鬼童丸战斗的情景。他的内心没有丝毫恐惧，有的只是高昂的斗志。
他知道这股冲动来自于远野妖怪的本能。远野的妖怪忍者，身上都流着好战的血液。
「铸铎，你想出去打一场吗？」
赤河童出其不意地问道。
「出去打一场？」
「嗯。想和滑瓢的孙子一起去京都，共同奋战。你现在不是在想这个吗？」
「和那家伙？怎么会。」
铸铎坚决否认。
好想离开远野试试自己的身手——若说铸铎从未这样想过，那一定是骗人的。但这种心情并未和陆雄连结在一起，至少他自己是这么认为的。
「要共同奋战的话，我会选择更厉害的妖怪。那家伙才刚学会鬼凭，是个连毛都还没长齐的超级新手。我才不管他是什么奴良组的小头领，不过是个养尊处优的少爷罢了。总之我绝对不会跟他变成伙伴。」
「喔？怎么突然说起人家的坏话来啦？」
「这是我真正的想法。」
「我也曾经跟你一样。」
赤河童的视线飘向远方。铸铎回头望向他。
「以前那家伙的爷爷来这里的时候，我也跟现在的你一样，对他没什么好感……我承认他确实很强，但那张嘴巴实在太嚣张了，开口开口都是他的宏愿。那时我就在想，这滑瓢算什么东西啊。」
铸铎点点头。
「但是，最后我沦陷了。」
「沦陷？」
「他有一种魅力，还有那股气度。我就是被这两种东西征服了。」
「不会吧？大人您会被征服？」
赤河童点点头，表示肯定。
「我想跟随这个男人——虽然这世上很少有人能让我有这种感觉，但这种人确实存在。就是那家伙的爷爷。」
赤河童指了指下面的滑瓢之孙。此时的陆雄完全不知道遥远的上方正进行着这么一段对话，只是默默地在洗衣场对着洗衣板埋头苦干。
「滑瓢就是这样的男人。如果那时我不是首领的话，说不定早就跟着他走了。」