r />
是这样子吗？
我真的是找寻千代才「下来」这里吗？
至少我的意识之中并不这么认为。
——而且不也因为千代就在这里吗？
小乖接着说。真是会瞎编理由。至少比起最初遇到时，他的语言能力已明显更上一层楼。虽说我们共处的时间不长，但显然他受到了我存在的影响，或许是个值得教导的小孩也说不定。不争的事实是：他是我在这奇妙世界里的旅伴，我只能依赖「小乖」，即使是为了「辱找千代」迈目的，也是一样。
我毅然决然不作他想，眺望着房屋的方向。虽然房屋在视线范围里，我却无法直视。
——这里曾经是我的家，现在有人住吗？
小乖一时之间不解地看着我，然后摇摇头。看来没有人住。知道这一点后我感觉有些安心、有些寂寞，渐渐又莫名转成哀伤的心情。
——装进这里吧！
当我茫然恍惚时，突然听见小乖的声音。抬头一看，小乖手上拿着几只足以容纳好几些个刚才那尊狐仙大小的麻袋。
——要装什么呢？
——千代呀。
面对他不知所云的回答，我无言以对。接着他又说：
——既然不知道是什么样的千代，所以只要看到像千代的东西，就先抓起来再说。
我像是看着变态完成的昆虫一样看着小乖，他对自己支离破碎的说法显得很有自信，由此似乎也显现出人格。还是说，一开始的时候他并没有机会展露给我看呢？不对不对，他还天真不懂事，不过是个徒具人形的某个东西，一定是受到了我的影响。想到这里，我竟没有不愉快的感觉。
——原来如此。
我好不容易如此回答。小乖高兴地走进门里呼唤我：
——这个怎么样？
我心惊胆颤地走了进去，小乖手指的是矮竹丛。
——那些并非像千代的东西。硬要说的话，金橘还比较像。
我指向种在矮竹丛对面的金橘树。怀念之情刺痛胸口，眉头不禁皱了起来。
——千代为了饲养毛毛虫，会帮我摘金橘的树叶。
——那就把它装进去吧。
小乖摘下一小段金橘树枝放进麻袋里。
照这样下去，应该会找到许多「像千代的东西」。如果一开始的金橘就会给我如此强烈的感觉，那接下来会怎么样？找心中一片暗淡。
是为了躲避那种难以言喻的心头苦闷吗？还是我变成小孩子的身体后，当年的心情也跟着复活了？又或者是为了教育上的效果、提升小乖的语言能力呢？我不知道心情暗淡的理由到底是哪一个。突然不由自主地出了一道谜语：
——金橘要在哪里吃？
小乖茫然不知所措。因为看到他无言以对的窘状，我解释说：
——这是谜语。答案是在河对岸吃。
我做出直接吃下金橘的动作说：
——要先剥皮再吃（注84）。
——哦。
小乖的眼睛亮了起来，我很喜欢他的反应，心想他是个有玩心的孩子。于是又出了一道谜语：
——狐狸叫不出要回去（キツネ―なかで―かえる），回去哪里呢？
小乖显得既痛苦又很感兴趣，总之就是很生动的神情。
——嗯，我不知道我不知道啦，快告诉我答案。
我很得意地回答：
——这一题的答案是「月亮」。
——月亮？
小乖身体微微地颤动着，像是在努力思索为什么是这样。
——如果把谜面的「キツネ―なかで」解释为「狐狸—叫不出」，这样狐狸就没有声音（注85）啦。也就是说，因为没有声音，从キツネ拿走ネ，剩下キツ。回去（かえる）跟「反过来」的发音一样，因此反过来就变成了月亮（ツキ）。
——哦。
小乖显出很佩服的样子。
——我还以为狐狸干么没事要跑回月亮哩。
——是呀，我小时候也那么想过。可是刚才当狐仙真的不见时，一时之间我以为是跑回月亮了。长久以来我竟忘掉了这个谜语……
——结果又回想起来了吧。
看到小乖对谜语感兴趣，我又乘兴提问：
——藏起来，猜一物。你应该不知道吧？答案是白砂。
——为什么？
小乖的音调拉高了八度。
——藏起来，就是不让人知道，发音跟白砂一样（注86）。
小乖听了拼命点头。
——接下来换我想一个。
说完陷入沉思，他的举动让我很意外也很高兴。我所出的谜语，都是小时候大姨婆教给我的，