这种液体包覆的感觉，便毫不犹豫地跟随其后。
我只露出头部，手脚不停在水中摆动。这真是很不可思议的液体，透过无数的毛孔像是在与我进行某种交涉般，带来些微刺激，同时混合着引我陷入不自觉就此沉眠的、混沌的诱惑。
追随在青蛙小子后面游水，感觉自己的皮肤正在逐渐汰旧换新。
仔细想想，时间这东西总是不停地新陈代谢，已流逝的过往一如剥落的旧细胞，还以为随着烟尘消失了，过往却还是能够进行突击，让自己像这样缩回到小时候的身体，勾起许多童年回忆，这究竟为什么？为什么如此稀奇古怪的事就只发生在我身上呢？
到底出了什么事？
平常原本该一去不复返的时间，似乎都纷纷集中到这里。我思考着其中「理由」何在。回顾我的情况，难道是因为处理旧时光细胞的手段异于常人吗？不对，我才没有那种手段；就是因为不懂那些方法，才会徒然堆积许多旧时光。本以为旧时光根本无须处理，过去的回忆应该随风一吹就飘散无踪的时候，偏偏就是不起风。一再堆积的结果，我也一筹莫展。
考虑到自己所处的状况，总觉得不应该发生这种事，却又想不出原因何在。
于是乎被风吹到的是谁（注82）呢？是千代吗？
没错，假如千代没有怠忽职守还活在人世，就不会发生这种事。难道千代不是应该帮助我吗？
当我想着这些事时，突然有声音当头棒喝：
——你怎么还有那种想法？真是受不了你！
吓得我几乎要跳出水面。那种恫吓般的可怕声音，我好像以前在哪里听过。
——那是稻荷。
游在前面的青蛙小子转过头来跟我说。
——果然光耀有如闪电（注83）。
我收拾起动摇的心情，尽量保持平稳的语气回应。
——刚刚说的那种想法，到底是指什么样的想法呢？
突然间明显的乌云从远远的山边涌现，霎时就遮蔽了整个天空。
——要下雨了，快点赔罪。
青蛙小子一边看着上面一边若无其事地交代，那语调稀松平常，就像是问他现在几点他就马上回答似的。可是要我赔罪又算什么？难道就因为我问「是什么想法」，就被当作很抗逆吗？就在我左思右想之际，乌云中开始发出轰隆隆的不平静之声，云中也到处发出恐怖的亮光。我虽无法释怀，但也不想要雷电当头劈下，便很不情愿地对着天空道歉：
——对不起。
乌云依然布满天空，但轰隆隆的气势收回了。
那声音，好像跟那天晚上我牙疼难耐时，从天花板跟我说「痛的应该是心吧」的声音出自同一人。只不过当时感觉是温柔的女性声音，而现在的声音严峻，说是男性也说得通，充满浸润五脏六腑的魄力。我不知道发生了什么事。
——刚刚你说了稻荷吧？就是那个说话的人吗？
青蛙小子似乎犹豫着该如何回答，踌躇了一下才斜转过身摇摇头。我注意到现在情况似乎有些复杂。
——看这样子，好像不能问他回家的路吧。
我转身面对青蛙小子压低声音问。这回青蛙小孩听了，共犯似地用力点点头。
这附近看到的群山形状跟我家那一带的很像，只是不见该有的房舍和道路。
青蛙小孩回头瞥了我一眼，一副好像要我跟在他后面的样子，扑通一声便潜入了水中。这下要潜入这液体之中，我还真有些迟疑，只好捏住鼻子，心一横跟着潜下去。
刚潜进水中时，绿色液体的透明度不高，慢慢地颜色才逐渐变淡，当我看到前方青蛙小子的身影时，才几乎同时发觉就算不呼吸也不会难受。没想到这液体居然可以让我用皮肤呼吸。
——我们游到下面吧。那里也有稻荷。
青蛙小子没有发出声音地跟我说话，他的声音在我的脑海中响起。虽是令人惊奇的事，却因一再发生，老实说我几乎已见怪不怪了，就好像在做梦一样，我也战战兢兢地在脑海中对着他叫：
——我知道了。
青蛙小子似乎听见，点点头开始往下游，我也紧随其后。
一般状况下，水之所以看来呈绿色，是因为水会吸收光波中的红外线，因此在透明度高的水中，越到深处会越绿，一旦潜到十几公尺深后，周遭就会呈现紫色的黄昏暮色。可是只要水中有腐植质之类的东西溶解出来，由于它们会吸收蓝色光波，在组成结构上就会变成绿色，如果含量很高时，甚至会变成红色。
当然我也知道那种「一般常识」在这里并不适用。我越往下潜，就越能感受到宛如黎明将至的清丽天光，别说完全没有潜水时带来的压迫感，令人吃惊的是甚至有种回到原本所待之处的感觉；而且这不是毫无来由，因为出现在底下的竟是令人怀念的老家一带，原来是沉没在这沼泽下方了。
原来如此，怪不得之前山的形状似曾相识，这些风景也感觉有点熟悉却又不大一样。
我落在家门前横跨河川的小桥上。当然桥底下已经没有水流。我很想立刻冲进前院，却又感觉十分害怕，裹足不前。
青蛙小子落在河川之中，面对糙叶树树根。当我赶上去想要告诉他「那里应该有个树洞」时，看见树洞前面正端坐着一只白狐。
＃插图
——这就是稻荷吗？
我小心翼翼地向青蛙小子确认。青蛙小孩露出困