emsp;他把稿本抱在胸前。
「浆糊借你，三历大战的纸自己去贴吧。我得去教附近小孩的算术了，等会回来后再添一句话上去。」
说完村濑回到自己房间准备教科书去了。在えん的帮助下，春海把巨大的纸贴到墙壁上，每一只角都用手指抹平。然后他和えん一起眺望这人生中最大的比试。恐惧感立刻袭来，但春海现在有着足以赶走恐惧的使命感。这不是他一个人的战斗，保科正之的信念在支撑着他。春海差点就把这些告诉了えん，不过在此之前えん先开口了。
「关先生看到这个肯定很高兴。」
「那个……」
「什么？」
「为什么关先生会高兴呢……？我这种……」
「请去问他本人。」
「呃……」
这正是春海拖延了十二年仍没有去解的难题。
以前在这里贴出病题的时候，关孝和笑了。而且えん告诉他，那是开心的笑，而不是嘲笑。
那就照えん所说的那样，去见关孝和吧，不过要等到改历事业和第三次出题之后。完成这些事情再去见他，就算又是个病题也没关系。如果这样还不行，那恐怕一辈子都不行了。没想到自己竟如此没骨气，或者说是冥顽不灵、洁癖。
正想把这些说出来的时候，意料之外的事情发生了。
「えん喜欢关先生吗？」
嘴里居然蹦出了这么个问题。春海不知道这想法是从哪来的，说出来之后自己却被吓得楞住。
不过，えん的表情完全没有变化。
「你以为我几岁了啊。」
她嗔怪道。
春海在脑中算了算，今年她应该是二十八。えん似乎在表示不要把她和商家女子相提并论般，极为自然地说道：
「第一次见到关先生时，他就已经有妻女了。」
えん完全没有否定春海的提问，不过接着又这样说道：
「多亏了你，我打消了给他出题的念头。」
并不是因为她是女性，不合身份。毕竟现在连农村少女子都在学习算术。春海知道是纯粹的算术实力问题，但不明白“多亏了他”是怎么回事。
「……为什么？」
春海问道。
「因为不知不觉中，我发现看着你出题更有意思。」
原以为她会像以前那样简简单单地用一句不告诉你来回应他，不料却得到一个令春海心花怒放的答案。
「毕竟你这人太特立独行啦，竟然跑别人家门口来切腹。」
えん又添上一句。春海挠了挠头，他再次为这个已经成为御城一景的发型感到羞耻，另外还想到了其他事情。如果改历事业成功的话，幕府必然会提拔他为武士，允许他束发、把刀赏赐给他，还会在江户市里分宅邸给他。到目前为止，春海一心想着如何实现改历，并没有考虑过这些。而且对于一个失去妻子的男人来说，武士身份和宅邸又有什么用呢，所以他觉得学习算术和实现改历就是全部。
师傅山崎暗斋对此并不赞同。
“人的一生并非机械。杀死你身体中的心，也就失去了对神的虔诚。”
佛教把世界归结为“无”，儒教把无变成仁义礼智这四德，而神道则更宽松地肯定生与死，认为一个人的死可以推动活着的人开始新人生，并不主张世事无常和沉溺过去。
春海此刻是第一次畅想改历事业成功之后的自己。然后，又一个出乎他自己预料的问题从他口中蹦出来。
「那道病题，你还留着吗？」
还以为えん会据实回答他，这次却真的是得到了那个答案。
「不告诉你。」
说完えん莞尔一笑。
「那，等到赢了这个比试之后……」
春海看向贴上去的『蚀考』，再看向えん，突然说不下去了。
「可以吗？」
问了这么一个模糊不清的问题。不过えん所关心的并不是这个。
「这次要我等三年？」
えん似乎对春海老是要她等待的做法生气了。春海急忙语无伦次地解释，今年的结果已经出来了，实际到第三年的五月只有一年加十个月。
「……怎么样？」
春海可怜巴巴又小心翼翼地问道。
「五月初一对吧。」
えん瞪着『蚀考』上最后一次比试的日期。
「再长可就不等了。」
她严格限定了期限。
「嗯。谢谢。」
温暖的幸福忽地在春海胸口弥漫开来。经历了こと的死、伊藤的死、正之的死，还以为以后的幸福只会越来越少了，所以再次体会到时格外开心。
「每次比试的那天我都会来，其余有空的时候也……」
「我一般是每个月月末来这里。」