一
宽文五年至六年发生了几件事，每一件事都留在春海心中，并影响他一生。
首先是春海从测量事业回来的两年后，宽文五年十月，一册书开始发行，引起了广泛议论。
『圣教要录』。
作者山鹿素行。生于会津若松，是一位声望隆重的武士。体格相当小，容貌极为平静，四十四岁。
他幼年随父亲来到江户，学习朱子学、儒学、神道、兵法，皆有所成，而且还热爱歌学，是一位文武全才的人物。世间对他的认知一般是著名兵法家或者儒士。特别是兵法方面，他甚至开创了“山鹿流”一派。因此赤穗藩聘用他的俸禄高达千石。当时有传闻说前代将军家光曾有意任用他，只是随着家光的逝世而未能实现。由此可见山鹿修养和见识何等高明。
其人虽极为平静，学说却宛如燧石。
学说本身是理性的、思路清晰，没有什么过激思想在其中。
只是与山鹿有过接触，受其教诲，或者说是思想与他产生共鸣的人，仿佛脑内和心中不可思议地点起了火。山鹿自己就像石头般稳重平静，但得到他思想碎片的人就会像被点燃的油灯灯芯般燃烧。比如说，很久之后赤穗藩数十名藩士发起了严重的骚乱事件，也就是江户人所熟知的“赤穗浪士”。他们的思想行动受到了山鹿素行的强烈影响。尽管不是山鹿本意，但他自然地成为了着火点，或者说是导火线。
「恐怕会触及幕府的逆鳞。」
亲信和弟子们劝他不要出书，而他只是静静地摇头说道：
「我不能把圣学占为己有。」
于是发行了『圣教要录』。
所谓“圣学”，是孔子的学说，而且特指其中框定日常生活的教诲。意图极为单纯，即“复古”，也就是回归到古代儒教。他的复古舍弃观念世界，只注重“日用之学”。
这种思想的出现，可以说是必然的。
江户幕府这个新时代诞生时，人们希望有一个横跨过去和将来，把世间的演变抽象、大致概括起来的世界观。朱子学正好符合要求。江户幕府开创的太平盛世与朱子学之间有切不断的联系。
将佛教理论、道教原理、儒教世界观这三大支柱统合而成的“新儒教”，也就是朱子学。这个集大成的哲学思想在中国首先就解答了“人与世界的相处方法”。阐明世界的定义，人的定义，世界与人的关系。
随着社会走向安定，这些思索应人们的要求，演化出“礼学”这个具体的社会构建思想。庞大的世界生成原理慢慢变成通俗的政治学。而剥离其中的抽象理论之后，更加贴近个人与大众、重视道德实践的思想就诞生了。
这些道德实践变成各地风俗扎根的土壤，是个人行为准则，同时也是小范围内的共同体意识，逐渐促成民族主义的觉醒。
在这种思想的“动脉循环”中，山鹿素行的『圣教要录』负责的部分相当于废除抽象理论，阐述适用于个人和集体的“今后武士该如何生活”这种道德实践观点。
废除朱子学的抽象性。
江户幕府把自身的存在理由和诞生的必然性从思想面证明出来的世界观，以及支撑德川家治世根本原理的“人与世界的关系”，都被这本书推翻。
宽文六年三月二十六日。
发生了另一件事。不过没有造成议论。
酒井“雅乐头”忠清辞去老中职务，同时就任大老。
四十二岁的他正值壮年，可谓平步青云。仿佛那位置早就准备好了，他只是轻轻往上一座。以前的四老中之中，松平“伊豆守”信纲四年前去世，阿部忠秋今年隐退。填补松平天寿之后空白位置的稻叶“美浓守”正则比酒井大一岁，四十三，但家世和政绩都远不及酒井。
酒井可以说是松平信纲和阿部忠秋锻炼培养出来的将军辅佐。成为大老之后，他可以独自裁断的事情越来越多，但这既不是将军家纲愚蒙，也不是酒井一手遮天，只是因为这种优秀的合议制符合太平盛世的发展步调。政务不管什么时代都会遇到阻力，在演变成纠纷事态之前酒井就会把阻力清除。
这是酒井风格的、按部就班的处理方式。其他人也能猜到酒井下一步要想怎么做，不会造产生没必要的混乱。
春海单纯只是觉得佩服。酒井竟然能像一个机械般工作。
那是酒井的特质，也是现在的江户幕府对他的期望。春海就无法忍受，肯定马上就因为“厌倦”而感到痛苦，头脑开始变得不正常。
春海认为这和他没什么联系，可是渐渐的他越来越无法置身事外。如今酒井权力仅次于将军，但他仍旧指定春海来和他下棋。于是突然间，春海围棋以外的一点受到了关注。
与酒井关系不和，更确切地说是单方面看酒井不顺眼的寺社奉行井上正利，因为无法当面批评酒井了，
「围棋武士，大老大人找你。」
他故意大声揶揄。
“围棋武士”指的当然就是身为棋士却带刀的春海。
为间接嘲笑给春海发两把刀的酒井，粗俗的井上给他取了这个毫无创意的浑名。不过说起来很顺口。茶坊主们也不再喊春海“算盘先生”了，都叫他“围棋武士”，不知是赞扬还是嘲笑。与以前不同，这事传到了春海耳中。有人故意把这事告诉春海，然后观察春海的反应。这些人之中有奉承的，也有揶揄的，但这两种人春海都不知道该怎么应付，只好敷衍一声了事。据说春海这个样子和酒井那淡漠无感情的态度很相似，所以就开始有人说酒井对春海的偏爱是“物以类聚”。于是向酒井这个“朋友”打听事情的人突然多了起来。
「话说……先前山鹿老师的事情怎么样了？」