在地图上印下一步，我保证你可以。相信你绝对办得到。」
散发光芒的铃真还厚脸皮地问，为了他胸口膨胀得即将迸开的绒毛，我特别优待地答覆。于是，铃真皱起脸庞笑了：
「嗯，我……很清楚。」
他首度说道，抬头直视彩波。
「彩波，我要退出这场游戏。」
彩波冷静地接受铃真自豪的宣言。
同时听见的朝都却肩头猛然一震，哑然失声。
「退出代表不能当『国王』唷？」
接着，彩波以告诚的口气对他说。
「嗯，我不当和家的『国王』」
「不当『国王』的话，你要怎么办？」
「……我要成为『国王』。」
「什……？」
不当国王的告白言犹在耳又听到铃真这么说，朝都猛然抬起头。
「……听他说完。」
我轻轻制止朝都反唇相讥，但他脸上的肃穆之色并未消失。
「这是什么意思？」
彩波瞥了朝都一眼，重新催促铃真往下说。
「……我想寻找自己的梦想。可是变成和家的大人……『国王』的话，就无法实现。所以，我想成为自己的『国王』。」
铃真点个头，停顿一下勘酌话语，未加隠藏地向彩波表达此刻的心情。
「即使不确定找不找得到梦想也是？」
「嗯，就算如此我也要自行寻找……所有未知的事物，我都想自行去认识。我不需要……别人准备好的宝藏地圈。」
「铃真。」
彩波呼唤一声让铃真已眺望远方的眼神转向自己。探头注视他的脸：
「这是你选择的答案？比起当上『国王』更重要的目标？」
彩波发问，仿佛要确定他的决心，并堵住最后的逃脱之道。
「嗯。我知道那就是我的『愿望（梦想）』。」
就算这样，铃真的决心也毫不动摇。
他斩钉截铁地宣言，再度直视彩波。
彩波迎向他的目光闭上眼睛：
「那么……我认可你的退赛。」
睁眼的同时，她正式接受铃真的决断。
8
我以为铃真胸口的植物会在彩波认可退出的瞬间开花。
然而，这个预测落了空。
即使闪耀银光、浑圆得随时都会迸裂，绒毛仍未往下阶段成长。
是绒毛形状的植物开花需要再多一个条件吗？我一瞬间想着。但这念头立即从脑海消失。
铃真说出自己的愿望让我松了一口气，却只能安心片刻。至今仍未踏出―步的朝都，露出痛苦的目光望着铃真。
我发现，铃真和他胸口的植物都等待着。
他深信朝都会说出心愿，等待着时刻到来，仿佛在说那句「想了解朝都」并非谎言。
「……让人等太久也不好。」
我喃喃自语走近一步后，朝都的视线投向铃真盖上的木桶。
本来应该面对铃真的双眸，浮现愤怒与恐惧交织的复杂之色。
我似乎明白朝都害怕什么，但想确认他为何愤怒，又往他走近一步。
「……前往世界尽头是不可能实现的。」
他缓缓转向我主动开口。说的依然是该对铃真发出的台词。
「问题不在于能不能实现。铃真只是决定做自己想做的事。」
但我估计目前还不是铃真登场的时候，代替他回答。
「即使如此，事到如今才为那颗石头退出太狡猾了。到头来，铃真也不想跟我互相了解。」
朝都继续责备铃真，最后小声地说道。
我终于领悟他生气的理由。
朝都以为铃真退赛的同时也违背了约定，正在闹别扭。
「这么断定未免还太早吧？」
铃真反倒是为了认识朝都才退出游戏，但我刻意不解开误会，将结论交给他思考。
我的问题让朝都的眼神微微摇荡，但生气的他顽固起来，像闹脾气的孩子般只是摇头。我在心中叹息，看来朝都忘了。
他发怒的理由是希望对方认识自己，反过来则是想了解对方。
朝都之所以因为被铃真抛下而闹别扭，是希望铃真带他一起走。
因为他心中也有迷惘。
但就算铃真牵起他的手，朝都的迷惘也不会消失。
自己的愿望唯有自己才找得到