emsp;「让我过去。」
硬质的女低音此时响起，船上的喧嚣霎时变得鸦雀无声。
人群听命退开，若菜自中央现身，直接穿越人群来到下方甲板。
「若菜小姐也是海盗耶。」
铃真看到和女仆们一样的——不，她穿着肩膀缀有金色装饰细绳的外套，或许更豪华几分——盗若菜说道，但我总觉得有些怪怪的。
「……彩波被绑架，若菜是海盗？」
「对了。刚才没看见若菜小姐。她到哪里去了？」
「记得她是彩波的专属女仆吧。」
铃真说的没错，若菜在和邸的主要工作是照料与保护彩波，意即专属女仆。除了彩波上学时以外，若菜几乎没离开过她身旁。
想到这里，我察觉异样感的真面目。
就算设定上彩波被水豚船长绑架拘禁，为何若菜没待在她身边？我同时推测，若菜也可能一直陪着她。
「……无论是哪一种，只有问本人才知道。」
当我暂时做了结论，第三次想寻找彩波时……
嘟～嘟～嘟～
今天第三度响起的汽笛声，传遍逐渐被夕阳染红的船上。
「下次会出现什么颜色的水豚？」
「别说那种不吉利的话。」
铃真没寻找声音来源，眼中亮起异样的好奇心，遭到朝都告诫。
「……不会是金色的吧？」
「连秋庭先生先都……」
听我接着吐出类似的台词，朝都傻眼地说到一半——察觉我的视线后闭上嘴巴。
正确地说，我望着船头附近那道如朝日般由下往上延伸的金色光柱。
而且光芒亮度越来越强，呈放射状展开。
「你们两个都怎么……」
铃真发现我们的异状后，跟着朝都看过去。
我们一起倒抽一口气，下个瞬间——
♪听说～北方有珍珠～（嘿呵呵！）就算惹人鱼掉泪～（嘿呵呵！）
那首歌又开始播放。
我依旧目不转睛地盯着光柱，其中最后显现人影。
看到头戴与我们同款式帽子、两侧长长垂下两束的剪影，我产生一点不好的预感。
♪推了半鱼人一把～（嘿呵呵！）那宝物也～属于I船长～
发觉后续歌词有部分差异，我的预感变强了。
「……难道说……」
「是这样吗？」
朝都和铃真似乎也做出相同的推测，面露复杂之色。
无视于我们的心情，人影从光柱中升起，到达船头高度时终于现出全貌。
「大家久等罗！彩波来了！人家骑着海豚来了！」
「……嗯，你的确骑着海豚。」
彩波一如往常兴高采烈，但面对她的登场方式与坐骑——木马改造的海豚，造型还具备强烈奇幻风格——我能做的只有闺述事实。
「呃……你为什么骑海豚？」
「因为人家从海里登场……难不成用降落伞比较好？还是直升机？」
虽然开朗地回答铃真的问题，彩波提及另有两个选项时表情蒙上阴影。
「不！选择海豚很好，大概是最便宜的。」
「而且最安全！」
「那就好！」
「啊～你这身打扮是怎么回事？看起来不像派对穿的洋装啊？」
我和朝都全力肯定，马上让她的脸色由阴转晴，我直接改变话题。
实际上，彩波的衣着与之前那件连身裙显然不同。
「我也很在意。」
「嘿嘿！很帅气吧？适合我吗？」
得知我们对她的服装产生兴趣，彩波得意洋洋地摊开双手。
随着动作，我看清楚那件黑色大开襟上衣上的金线剌繍。不仅是刺繍，衣服肩膀的花边与腰带都用了金线，十分豪华。
一起搭配的紧身黑长裤及长靴，让整套衣着不至流于庸俗。
「对啊，很适合你。」
「嗯，很适合……不过，你在扮演拿破仑吗？」
我同意朝都的评价后询问，彩波马上鼓起腮帮子使劲摇头。
「不是。」
若菜冷冷地回答，甚至瞪了我一眼。
尽管我们没有察觉，她似乎一直在下面待命，预防彩波摔下海豚。
若菜和彩波果然是一条心——我加深这个认识。