不好的预感……」
「嗯，我也是。」
我们交谈两句，不安地看着笹世打开取出的胶囊。
「我来发表游戏～我只想念一遍，听清楚了～」
笹世依序环顾我们的脸，展开取自胶囊的纸张，我和桑田的不安达到顶点。
「好的～」
老实说，异口同声悠哉回答的某两人真可恨。
「打落围篱中的『星星』。但必须遵守以下条件。
一、打落星星时使用『池」中的道具。道具得由双方的杰克取得。只要是女王的命令，由杰克使用道具击落星星亦可，不过一样道具只能用一次。
二、游戏途中，女王必须坐在宝座上。可以下打落星星的决定或用道具击落星星，但游戏中离开宝座的话就当场丧失资格，游戏结束。
三、池中的道具用尽时游戏结束，如未分胜败，遵从裁判的决定。胜败亦由裁判判定。」
附项的数目比规则来得多，不过笹世收起平常的口吻慢慢念出来。我大致现解游戏内容。总之，我试着在脑中整理听到的情报，出现几个令人注意的名词。
「……宝座？」
我几乎是无意识地说出其中一个。
「宝座在那边～」
出乎意料的声音做出回答，我们四人朝笹世指出的方向——斜后方望去，确实发现两张并排的宝座。
椅子款式与初叶在镜子迷宫里内坐的几乎相同，配得上宝座之名。可是……
「……椅子底下加装了类似溜滑梯的东西，是怎么回事？」
正如铃真的疑惑，宝座与溜滑梯连在一块。
「我不太敢想理由耶？」
滑梯的倾斜度目前很平缓，但铃真和灰谷终于感到不安，表情蒙上阴影。可是，在不安化为现实的此刻已经太迟了。
「只要击落不是『星星』的东西，每犯一次错宝座就会倾斜十五度～不想跌得一身是沙，就拼命抓牢吧～」
几乎等于综艺节目的状况令我们呆然，只有笹世得意洋洋地继续说明，看到她的样子，我已察觉那个事实。
「但是，我没看到『星星』也没看见道具呀？」
我还没开口，桑田已说出疑问歪歪脑袋，其余两人也点点头，笹世又弹了下手指。一这次，庭园配置的岩石上出现各式各样的「东西」。
伴随隐约的地鸣，庭园中央紧接着出现直径约两公尺的无水池塘。
「『星星』就在庭园里配置的东西中～游戏开始后道具会出现在池塘里，不必担心～算了，我也没担心你们……补充一下～道具还没交给女王前，可以从对方的杰克那边夺走～」
笹世环顾确认那些一弹指就出现的设备，点个头继续说明。我和桑田听到补充事项后，不禁面面相觑。
因为先前的说明中，不像有我们会直接冲突的事态。
「道具的数量听来有限……实际上有几样？」
「我想应该是……十三个。游戏开始之后，你们就会明白补充说明的真正意义了～」
听到这数字，感觉上即使数量有限也没有你争我夺的必要，然而面对暗自发笑的笹世，不安仍掠过我与桑田的心头。
当然，我们都有充分应对突发状况的能力，但是，不能否认我们养成了事先推定会碰上麻烦
的习惯。
一想到这也是卡侬的错，让我的怒火涌上心头。
「我总觉得……这游戏的规模还真大～布置起来得花多少钱？」
「我也……不知道这次的准备花了多少钱。」
灰谷和铃真很快从溜滑梯赍座带来的冲击中恢复，听到两人的对话，我反射性地算起经费。然而。我半途领悟算出的数字对精神上会不太好，所以停止计算。
总有一天我也将支配亿兆单位的金钱，但目前先停留在想像范围就好。
「没有其他问题的话，我要吹哨开赛了～」
「由你吹哨……笹世，你果然是裁判？」
相对地，我终于这么问她，有点后悔应该更早察觉的。
「是的，虽然僭越……不，我担任这场游戏的裁判，是妥当的人选～但秋庭先生你们一直都没发觉～」
笹世随着自信过剩的台词干脆地承认，连带揶揄我和铃真。
她的态度看得我身旁的桑田握紧拳头，我以眼神制止了她。
我当然也对笹世感到愤怒，但要是宣拽出来谈判便得告终。
「身为裁判，一开始带我们到女王所在地是你的职责吧？情报费还给铃真。」
我轻瞪着笹世，要求她归还代币。
「一度收下之后，东西就属于我了……我不还。」
可是她轻松面对我的视线，厚颜无耻地回嘴。笹世娇小的身躯散发出强烈的压力，比我想像中更爱钱。
笹世脸上带着假笑，但一眼就能看出眼里没有笑意，我也不服输地将眼角吊得更高。
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