; 在选举管理委员会的召集下，学生会长选举的候选人以及推荐人聚集在学生会室中。
才短短几天没来，我走进学生会室时却感到特别怀念。
然而，平常感觉不到的狭窄与拥挤感却也随之涌上。
这也无可奈何。选委会成员、五名候选人以及每位候选人连带的数名推荐人齐聚一堂，人数已达到学生会室的容纳极限——如果没把铃木平常弄得乱糟糟的桌子收到一边，肯定塞不进这么多人。
距离开会时间不到五分钟，钤木却尚未现身。
我先确认目前无人在坐的「学生会长宝座」与我们隔离开来，接着重新打量今后要争夺学生会长之位的对手。
本日出现的候选人，包括我在内有五人，因为改成新的选举方式，想说应该有个冷嘲热讽的人会举手才对，不过那人似乎不在。
扣掉我和钤木这两个现任执行部成员，有三名新候选人。
其中的女生只有跟我同样读二年级的小日向祥一人，依照记忆中的资料，她是棒球社的经理。不过小日向也负责拟订练习计画，工作范围很广。
此外，她的背后应该有体育社团联盟的支持。
相对地，文艺类社团连盟支持的对象是同属二年级的木户善三。他应该是电脑社的副社长，一旦当选就得辞去职务。考虑到即使电脑已在一般家庭普及化，却还是个冷门社团的现状，他或许是为了延续社团所以才挺身而出的牺牲品。
依照我的预测，这两人吸收票源的可能性很低。过去的历史告诉我们，社团联盟会因为各个社团的利益冲突导致票源分散。总之，团体票不值得依靠•
更应该警戒的，反倒是游离票。比起自身的利益，以未参加社团的学生为主力的游离票更容易受到候选人是否「有趣」或「长得好看」影响。
我要争取这些票有点困难，老实说，这方面是钤木较具优势。
因此，我的目标是那些，完全不清楚去年学生会活动情况的一年级生票源。从明天开始的七天宣传期间内，我准备着重在一年级生的班级上。
这样一来，问题就在于今年的黑马——虽然全校学生已丧失记忆，但去年正是我以黑马之姿夺得学生会长宝座。
而今年的黑马是一年级生——五藤尚青。
无论是谁，都没预料到没有担任班级干部、外表不起眼、性格温吞的一年级生五藤会出马参选，也造成话题。再加上他是唯一的一年级候选人，一年级生的票或许会流向他。
由于周遭净是些高年级生，五藤现在的表情相当紧张，但他的实力是未知数。
如果五藤朝大家绽放出他那曾经对我展现过的开朗笑容，那大概将会成为他的武器。
「周遭这些人都跟你一样是候选人，不必太紧张。」
由于候选人站在前排，推荐人站在后排，我自然地站到五藤身边后先开口这么说，顺便确认一下他的植物是否有异状。
「啊，秋庭学长，谢谢你。没想到我从现在开始紧张……换成骏，应该不会那么紧张才对。」
五藤抬起头，藏在朴素的黑框眼镜下的坦率眼眸望向我，眼中看不到半点泪水的影子。
「是啊，岸田代表新生致词时看来相当冷静。」
我这么附和，准备在会话中慢慢寻找他想哭的理由。
「骏真的很冷静，只花了一小时就写好致词的讲稿耶。」
「我入学时只花了三十分钟。」
五藤谈起岸田时并末露出自卑之色，我忍不住跟岸田比较起来。
「这样啊，真不愧是秋庭学长！」
——好……好耀眼。
五藤照样向我露出开朗的笑容，令我一瞬间无法直视他的笑靥。
「……谢谢。宣传政见的时候别依靠岸田，你要用自己的话说出来喔。」
不只如此，我甚至对今后的选战对手作了苦口婆心的忠告。难道说，五藤的笑容拥有净化的效果吗？
「我知道。但比起我，或许还是骏比较适合参选……」
五藤的音量越说越小，转头偷看背后的岸田。看到雨绪站在岸田身旁，虽然已经知情，但她真的担任推荐人的事实仍让我有点惊讶。
看着雨绪的同时，我在意起左耳的鸟笼，再度用头发藏起来不让五藤发现。
「……为什么你会参选学生会长？」
我暂时忘掉耳坠，重新打起精神朝五藤问出我最想知道的问题。
「呃……」
被问到原本应该侃侃而谈的参选动机，五藤却吞吞吐吐起来，黑框眼镜下的眼神游移不定，欲言又止。
「五藤？」
更何况，他的眼神有短短一瞬间彷佛首度流露出担忧之色，令我探头再度注视他的眼睛。
「呜……哇，秋庭学长，你靠得太近了。就算我是男生，心脏也会受不了的。」
然而下一瞬间，五藤眼中浮现动摇的胆怯。
啊，抱歉。我没有恶意，但的确将这张凶恶脸孔凑得太近了。
看到他那么害怕，我连忙拉开距离，也暂时放弃从五藤身上问出那个问题的答案。