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她想马上再抓回来，脱手的汽球上升的速度却比想像中更快，让她的手挥了个空。
「五藤，对不起。」
「没关系，别放在心上。要不要我再拿一颗？」
雨绪一脸愧疚地道歉，但五藤不只笑着回应，还这么提议。
「不必了……谢谢你。」
雨绪轻轻摇头，再度吐出彷佛刚刚才学会的话语。
她心想着，但愿这句谢谢能传给「雨之鸟」听到。
5
接着而来的星期六，不但没有乌云，还是万里无云的大晴天。
只要望向脚边，就能看见清晰的黑影。
「好一个适合比赛踩影子的日子！」
羽黑仰望着天空，为今天的天气下一个注脚。
「没有人这么说啦。不过今天天气也很好，等一下应该会满身大汗。」
尾田伸手遮挡强烈的阳光，这么开口。
既然还没捉到「雨之鸟」，那么两人都不担心会下雨。
「空气中的尘埃也很多啊。」
实际目睹有学生被干燥的空气与尘埃呛得猛咳不停，我们的表情也高兴不起来。
「……在捕捉『雨之鸟』之前，得先解决五藤的植物。」
「可是，具体来说该怎么做？」
羽黑和尾田听到后都点点头，只有桑田发问。
我们已确定五藤是为了岸田而行动，他本人的愿望多半也源自于此。然而，五藤替岸田着想的心情和他本身的心情纠缠在一起，没发现自己在关键之处偏离了正轨。
「……最好的方式，就是让五藤察觉自己的误解。」
问题在于如何令他领悟，我也还在苦思。
「还有，五藤同学会骑脚踏车了吗？」唯一没有参加晨间练习的尾田问道，我们三人却难以回答。「我希望他学会了……」「我也这么盼望。」「意思是说，他直到昨天为止都还没学会？」羽黑和桑田的回答令尾田做出推测，两人只得一脸复杂地同意。「万一他还不会骑车，那可不太好交手啊。」尾田皱起眉头。基本上性格稳重的他，应该不想拿无法竞赛的人当对手。我也一样。可是……
「……不过，无论他以什么状态出席『首轮赛』，我都会应战。」不管有什么理由，既然五藤参选了这场学生会长选举，那么我就不会退让。「说得也对。」桑田点点头后，剩下两人也跟着颔首，让我确定大家都没在分寸拿捏上出错。「话说回来，大家带来的脚踏车真是五花八门。」羽黑搜寻着五藤他们的身影但没找到，说起感想。「对啊……大家是考虑过后才选了车吗？」尾田看着我们竖起脚架停放的脚踏车，和别队的车做比较。
我们这队的脚踏车，是两台装着购物篮的淑女车和一辆登山车。最后，参与「脚踏车踩影子比赛」的人选是我、桑田和羽黑。从技术面来看应该选择尾田，但羽黑在耐力上略胜一筹，再加上有力情报的侧面证实，让我敲定这张人选名单。
顺便一提，羽黑和桑田骑淑女车，我则借用尾田的登山车。
「小日向同学那边……全都是登山车呢。」
桑田发现聚集在操场一角的团体，点了个头。
「文艺社团代表那边好像是摺叠车？是小径车吗？」
尾田也接着找出木户他们的身影说道。当车手是高中男生时，那些车轮较小的城市脚踏车看来就变得更是小巧。
「两队哪一边比较强呢？」
羽黑来回看着两支队伍发问。
「这个嘛……在操场上，登山车也无法发挥性能上的优势吧。」
「虽然小径车很灵活……但能不能奋战四十五分钟还很难说。」
我分析了登山车之后，尾田也分析了小径车。
「不过，依照变速的运用方式而定，应该是登山车较强？」
「……变速？」
最后我认定登山车较具优势，羽黑听到这个新词汇后却倾倾头。
「花南不必在意这个。这台脚踏车虽然有变速装置，你只要调到中速就行了。」
当桑田开始说明淑女车的三段变速操纵，羽黑立刻将变速抛在脑后听她解释。
「嗯，我认为骑熟悉的脚踏车是最好的。」
我如此说着同时拍拍尾田的登山车。虽然我平常都是骑淑女车，不过曾借用过这台车好几次，没有问题。
「你的确是骑惯了。」
尾田对我露出苦笑，不过这是我们两人的私事。
「啊，五藤同学他们来了。」
这次羽黑终于找到目标，指向他们。
正从脚踏车停车场走来的人影还很远，不过五藤的小队似乎也是由两台淑女车和一台登山车组成。
「五藤同学和雨绪小姐骑淑女车……岸田同学骑登山车。」
能得知这些资讯，已经够用了。
「……好了，那个问题人物呢？」