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舞姬慌慌张张地替她找台阶下。
但是小蜜沮丧地垂下肩膀后，又不认输地拾起头。
「——真可惜，不过我下次会努力。没问题吧，学长!」
明明正当严冬，她的笑容却有如盛开的花朵。
这张笑脸也让雪国心中开出了花朵。
「嗯——这样就可以了。」
「我下次会猜对的。」
只要爱恋之情确实在她的心中绽放，那么多挑战几次就行了。挑战、失败、沮丧、挫折、再次挑战——只要一直持续这个过程，命运之神总有一天会拗不过她的耐性，承认她的这份心意同样真实。
当众人正要并排穿过鸟居时，唯有舞姬转身向右。
「——咦，小舞?」
「电灯泡要退场啦。」
她轻轻挥手。
「怎么这样，至少来参拜一下嘛。」
「对啊，姊姊。」
但是即便被抗议她太过客气了，舞姬依旧不为所动。
「我还会去别间神社，所以免了吧。」
「别间?」
「对，去祈求上榜。我要陪别人去空舟天满宫。」
「谁、谁呀?」
「会长。」
竟然是芝目。
「虽然很麻烦啦——不过有祭祀学问之神的神社不是只有那里吗?而且以他那个成绩，好像也只能依靠神明了。真是找麻烦耶。」
虽然一直碎碎念，不过看她的表情也并非完全不甘愿。不，等一等，他们究竟是什么状况?
裙摆飘扬着，舞姬跑下石阶。不知为何，她用一个跳跃越过最后一阶后着地。
一边目送着她的背影，雪国一边询问身旁的小蜜：
「……你怎么想?一骏河小姐。」
「……谁知道呢，我觉得还很难说。」
虽然还无法判断，不过春天的脚步声或许已经在某处响起了。
雪国他们再次在神社内迈步。在树木之间可以看见蔚蓝的天空，参拜者只有雪国他们，因此连铺在路上的碎石声都显得响亮。唯有柔和的阳光融化了被集中到两旁的冰雪，闪耀着洁白透明的光芒。