「……不管怎么想,这里面都容纳不下人数众多的大叔们呢。」
大道寺说出显而易见的事实。
舞姬直接而粗率地拨开草丛。
「嘿!」
唰!
——咚、咚、咚。
——小心火烛。
——咚、咚、咚。
——小心火烛。
在草丛的最深处,粗大橡树的树根旁,放着黑色的CD播放器。呼喊声就是从这里响起的。
那里还有一个为了调整播放器音量,有如贴在控制面板上一样缩着身子的少年。他身穿迷彩服,头戴安全帽,以及那个想藏也藏不住的巨大背影,这些都让舞姬感到很熟悉。
「……哈、哈、哈、哈啾!」
少年蜷缩着身子,打了个喷嚏。
突然间,他好像不小心按到别的按钮。从播放器的喇叭中流出的『小心火烛』呼声,急速切换成轻快的流行歌。
「哇、哇、哇!」
响彻夜晚的公园的,是可爱的情歌。那个甜腻的嗓音是偶像歌手相川品子的特徵。她热烈歌唱着与这个场面格格不入的爱与希望和少女心。
「豆坂。」
少年在歌声的中心转过头。
「是你吗,你是这个网站的管理员?」
看到被笔型手电筒照亮的那张脸,她就知道他的身分了。
被芝目说破身分,豆坂少年低着头,打了个喷嚏。哈啾!
拿到最后一个随身怀炉后,被告·豆坂跟舞姬一样,露出『热源真是美好』的表情。
回到脚踏车停放处前,四人再次聚集到路灯下。双颊因寒冷而冻得通红,脚都快冻僵了。即使如此,他们还是想知道真相。
为什么会变成这样呢?
「……我再确认一次。成立那个手机网站的是豆坂组员对吧?」
芝目询问。
「…………是我做的。」
「理由是?」
他依旧低着头,没有回答。只是粗鲁地抱着怀炉跟用来当道具的CD播放器。
「至少你制作那种二站,是打算要为女孩子们做谘商吧?」
「……没错。」
「我想我已经告诉过你SEC的方针了。不再更新网站,也不接受谘商。豆坂组员所做的一切,对我们是种背叛。」
「喂,会长!」
舞姬不禁插嘴,但是芝目不理会她。
「如果不甘愿,你退出SEC也没关系,豆坂组员。」
他只是跟大道寺一起,用僵硬的表情凝视着眼前的豆坂。
舞姬跟豆坂一起度过的时间并不短,所以舞姬也祈祷他能诚心回答。
拜托你,说点什么吧,豆坂。
「…………………………因为,我觉得这并没有错。」
「没有错?」
「我、一点、都不觉得我们有错!我觉得『新人魔法使』不可以因为这种错误而终结!所以我成立了网站!就只是这样而已!」
像红豆面包一样鼓胀的脸颊上,有一道泪水滑落。
「我们的确酿成了失败,非常大的失败。但是SEC是所有小姐的伙伴,要帮助烦恼的女孩子,要看到她们笑着说谢谢。我无法认定这是错误的。如果关站,我们的心情确实会比较轻松……但是会长,烦恼的女孩该何去何从?大家都在等我们。我无法放着不管。」
听到浑身颤抖的豆坂抛出的问题,她看得出芝目的身体冻结了。
豆坂那疲于述说的嘴唇颤动着,他呼出的气息在黑夜中化为一片纯白。然后他低垂着头,发出了扭曲的呜咽声。
「就算会长你们毕业了,可是我……我还待在五中啊!就算只有我一个人,我也会继续经营那个网站。继续经营它、扩展我们的能力范围,努力不要再犯下同样的失败……!」
芝目的右手捣住了脸,他心中一定也有无论怎么忍耐也无法承受的情绪吧。
无须旁人命令,他们也会对模仿网站的存在感到愤怒,甚至不惜为了揭穿冒牌货的真实身分而埋伏,正是因为他们如此重视SEC——重视呵新人魔法使‘。因为他们一直全心投入于这项活动,甚至到不想被人夺走的地步。
舞姬的视线也一片模糊。
(因为——)
在那一天之后,她一直觉得自己不能感到悲伤。在受到严重伤害的雪国跟小蜜面前,她不能为自己没有得到回报的努力哀叹。是自己不好,找藉口也没用。她否定了至今做过的所有事情。即使如此,罪恶感跟赎罪的想法依旧没有消失,持续累积着。
她好寂寞。既寂寞,又痛苦得不得了。
那间发出温柔光芒、铺有杨杨米的社团教室,已经被推到再也无法触及的灰色国度,深深地冰封了。她明明如此热爱那