;「在这本校史中,节录了一些手记。『毁坏《M》会让学生们悲伤,也违背以美国精神为典范的纪和子女士的意志。即便明白这是违背国家命令的罪行,我还是想把它藏起来。我相信总有一天,能吃着与它有因缘的那道点心,天南地北闲聊的日子会到来』……这是当时的校长所留下的话喔。校长甚至把娃娃带到教职员与理事的疏散地点。校长小心地藏好,不让娃娃遭受火炙,也没让她受到损害,后来就在终战的同时把它带回了学校。」
「那,玛德莲不是姊妹会的名字——」
「我想就是这份记载中的《M》,送给我们小学部的蓝眼睛娃娃,她现在就在国中部的校园中。」
在这里,在这个地点,站在月亮与星光闪耀的国中部校园中央,典子这么说。
「……她现在在哪儿?」
「接下来我们就要去找它。小蜜,你应该也见过才对,一定有。」
典子来到的地方是小蜜平时常去喝茶的咖啡厅。
当小蜜问,该如何潜入理所当然上了锁的设施中时,典子拿出夹头发的发夹。她把发夹插进老式喇叭锁中,开始转啊转的。
「典、典子姊姊,你是什么时候学会这种……」
「不要晃,小蜜。照准一点。」
「对、对不起。」
被命令担任用笔灯照亮钥匙孔的工作,小蜜心惊胆颤地协助她开锁。到锁打开为止,花不到五分钟。
「这是我去年在谢师宴学会的小特技喔。到今年三月以前,小蜜也想想要表演什么唷。」
皇家玫瑰的成员真的很辛苦。
在没有照明的咖啡厅内,射入了笔灯的光芒。熟悉的木制地板,熟悉的桌子,现在椅子都放在桌子上。还有一个熟悉的骨董展示柜。
「姊姊……」
「嗯,真奇怪呢,平常来喝茶时每次都会见到它的。过去我一直以为它只是个普通的室内摆设。」
小蜜也一样。
她的心脏开始怦怦作响。青美女学院也真坏心,这么重要的娃娃,就该收到哪个更加正式的资料馆去嘛。
因为她一直待在近处,一直待在身边,小蜜因此只把这当成理所当然的景象。
她仿佛是位长久以来的朋友一样。
「日安,玛德莲。还是该说晚安呢?」
典子隔着展示柜的玻璃门呼唤她。夹杂在一起放在这边的瑰珀翠玩偶与水晶天鹅之间,玛德莲小姐张着大眼睛。
像是在作梦一样的蓝色玻璃眼瞳,看起来好像很柔软的陶瓷肌肤惹人怜爱。金色的卷发,以及会让人联想到玉兰花花瓣的白洋装。典子打开玻璃门,让她往后转,就看到一枚褪色的『Madeleine』名牌,仿佛一直都系在她身上。
「就算被命令破坏掉她,也下不了手呢。」
「真的,毕竟她这么惹人怜爱。」
点头同意的典子侧脸上闪耀着泪光,不过这点还是保密吧。
把娃娃放到穿着制服裙的膝盖上,再次向她自我介绍的典子姊姊的身影,贵重到让她想要一直珍藏在心中——在小蜜眼中,这个身影是如此特别。
离开咖啡厅,走在回到校门的道路上,小蜜一直在思考。
「典子姊姊,我觉得典子姊姊还是会成为一位了不起的姊妹会首席。」
姊姊明白吗?不只是因为她能找到玛德莲。这种不管旁人怎么说都不放弃的好胜心,以及对现在的自己感到不安的向上心,一定会成为日后开花结果的基础吧。
「而且姊姊也很会逞强呢。」
「哎呀,你说什么?」
典子挑起眉,不过她并没有真的生气。
小蜜已经能分辨出这种程度的事情了。
「既然你这么说,小蜜,我也注意到一件跟你有关的事情喔。」
「什么事情呢?」
「你对我来说是必要的存在。」
小蜜不禁停下脚步。
以及呼吸。
典子往前走了三步,又回头看她。
在月光中浮现的是最棒、最美的微笑。
「往后也麻烦你继续帮我喔。」
小蜜当场点了好几次头。
「当、当然!当然好!这是我的荣幸,典子姊姊!」
「是吗?那么这次的早晨朗读会,你也要以朗读者的身分参加喔。就读个威廉•布莱克或华滋华斯的诗作吧。」
「当然——」
当然OK呀,姊姊。正当她想这么大喊时,她突然注意到:
「那个不是只有高年级生才能参加吗?」
「因为你比不擅朗读的高年级生更厉害呀。」
「但是,惯例上……」
「听好了,小蜜。像淡谷舞姬小姐那样打破所有持续至今的传统的行为,并不值得赞同,但是有益发展的改革是必要的。」