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「——对了，今年的首席变成你了呢。蝶间林家的孩子。」
「好怀念啊，好像昨天才刚毕业一样。」
感慨良多地低语的学姊，有些属于典子母亲的世代，有些属于她祖母的世代，但在她们面前都不可以笑出来。如果说话的是曾为首席者更是如此。
典子维持着有教养的学妹的模样，倾听她们回忆往事。
「在我们的时代，因为战争而遗散了很多学生呢——」
「我那时的经济高度成长。」
「当时发生了石油危机。」
「泡沫经济崩坏了。」
简直是一部会走路的昭和史。
「所以，听好了，典子小姐。」
「是，姊姊。」
在她面前说话的『姊姊』，少说也是三十年前毕业的学姊。
「皇家玫瑰的首席啊，也兼任其他姊妹会的首席，你要有这样的想法比较好喔。绝对不能只关注姊妹会会馆。要是有什么万一，你就必须率领众人与学生会战斗。」
「我明白，姊姊。」
「你已经跟其他姊妹会打过招呼了吧？」
「是的。樱桃会、诚挚会、山百合教授会、海原之会……」
典子列举出校内的社交姊妹会名称。
「玛德莲呢？」
突然间，有人这么问。
在包围着典子的圆圈一端，有位穿着桃色外出和服的老妇人。她应该也是历代首席之一。
虽然已年过七十，但在下颚处修齐的短发没有一丝卷曲，宛如一个小女孩。在她的现役时期，肯定像个会走路的日本人偶。有人呼唤她的名字说「幸代夫人您真是的」。
「怎么能忽视玛德莲呢？明明一开始就该先去那边打招呼的。」
「话是没错啦。」
「哪，大家也这么想吧？」
被幸代夫人呼唤的其他历任首席陆续表示同意，说「对呀」、「玛德莲是不可或缺的」、「毕竟那代表着青美的另一个模样呢」。她们的年纪上至八十几岁，下至二十几岁。
典子脸色变得铁青。
「玛德莲……吗？」
「如果还没去的话，最好尽快喔。这种事情，拖得愈久会愈觉得尴尬。」
虽然受到她们的关心，但是她听都没听过『玛德莲』这个社交姊妹会。
「……当时我虽然笑着掩饰过去，但到现在我还想不出有这样的姊妹会。你觉得我该怎么做……？」
典子的动作渐渐变得像是在教会忏悔室中告解的基督徒。她十指紧紧交握，那是像在说『神啊，请赦免我的罪，阿门』的动作。
「玛德莲……」
「你听过吗？」
小蜜摇头，她完全没听过。
「我从来没有像现在这样，这么想要一本名册。」
就算这是不可能的事情，但典子还是忍不住想说吧。
所谓的社交姊妹会与正规的社团活动最大的差别，在于是否受到学校的认可。姊妹会虽然不受教师或学生会干涉，可以自由行动，但另一方面她们要自行筹措活动资金，也很难掌握住其他姊妹会有多少成员，又在进行什么活动。毕竟都是非官方的地下社团。
「至少可以确定与历代首席关系紧密的人，都知道这个姊妹会吧。幸代夫人跟其他人都把这个当成常识，而且也确信玛德莲至今依然存在。但我没听过，完全没听过。」
「典、典子姊姊，请振作！」
「没事的，我不会认输。这大概是给我的挑战书吧。嗯，没错，我一定会抓住那什么玛德莲的尾巴，招待她们所有成员参加我的茶会……」
典子的好胜心好像意外地强，她心中的火焰已经完全被点燃。
不过，新年才刚到，她们似乎就接到一题出乎意料的『谜语』了。
***
玛德莲。
她试着用自己的方式思考，不过她联想到的还是与点心有关的那个玛德莲。用了大量鸡蛋跟奶油制作的法式甜点。贝壳状的独特外型。虽然她不喜欢加进太多酒的高级玛德莲，不过以前她好像吃过很多美国超市贩卖的那种烤玛德莲。
小蜜在自己房间的书桌前抿着嘴。
「唔——」
「小姐，您在写作业吗？」
「类似的东西……」
她甚至跑进不在家的父亲的书房，尝试调查玛德莲的起源，但浮上心头的只有失望的感觉。
清野说着「请加油喔」，并离开房间。
「所以说，到底是什么样的点心啦……」
小蜜所追求的是查阅之下就能一目了然，马上就能让她找到解决线索，更有个性一点的由来。不过说明白点，她只觉得自己想得太美了。
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