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『呀——一片狼籍呢。』
操绪看着冲破中央隔离带撞在路边防护栏上的卡车残骸，直言不讳地感叹道。卡车侧翻在路上，装载在车上的木材散落一地。路过的车辆纷纷停下来，驾驶员们越聚越多，现场一片骚动。
所幸的是，即使如此卡车司机似乎并没有受太重的伤。他从驾驶室爬出来之后还自己报了警。为了不致被卷入这次麻烦的事件，我们混在人群里，趁着现场的骚乱悄悄地离开了事故现场。
“你那边怎么样？没有受伤吧？”
我一边舔舐自己手上的伤口，一边向板着面孔的和叶问道。
和叶用寒光闪闪的侧眼盯着我，
“为什么三番五次地救我？”
“那个，事情太突然了。能够赶上真太好了。”
我这么说着安心地长出一口气。要是亲眼看着哪怕是名义上的妹妹在眼前被卡车碾成肉饼，恐怕任谁都会烙下再也无法痊愈的心灵创伤的吧。
和叶看了看自己几乎没有受伤的身体，又看了看遍体鳞伤的我，然后说，
“多管闲事。我死了才好。”
她自暴自弃地这样说道，声音如寒冬里的枯木一般。
操绪歪过头反问道，
『为什么？』
和叶自我嘲解似地轻轻笑道，
“我自作自受。”
“什么意思？”
“明明是高中生了，连这样的成语是什么意思也不知道吗？”
被人家那带刺的眼神盯着，我“咕”地张口结舌。
“不是，那个成语的意思多少还是知道的啦……我指的不是那个，我是问为什么要说死了才好，为什么轻易地说出这种话？”
“和你们没关系。”
和叶说完，绷起脸转过身去，看来是不想和我们进一步交谈下去。不过她没有像刚才那样顾自己跑走，大概是因为刚才被我救了一命而心怀愧疚的原因吧。
『……那么，难道和刚才的优惠券有关系？』
操绪不管三七二十一地开口问道。和叶的脸上瞬间露出被说中了的仓皇之色，
“这是……妈妈给我的东西。作为留给我的遗物。作为让人珍藏的礼物。装在精致的封套里面。”
她语气认真地低声细语。然后她突然止住呜咽声，自嘲地笑起来，
“死前最后的礼物居然是快餐店的促销券。换成你们会怎么想？”
“这个……这是，是想让自己最疼爱的女儿不至于饿肚子，大概是这样的父母心意吧……”
『……会不会是在封套里放错了东西？』
我和操绪，想方设法想帮和叶圆场，先后说出了以上的辩解之辞。
但是，和叶都没有等我们说完，
“一定是妈妈讨厌我了……因为，是我杀死了她。”
她苦笑着这样表示。
“哎？”
面对她意料之外的发言，我哑口无言。看着我吃惊的模样，和叶寂寞地垂下眼眉，
“——所以，别再缠着我啦。”
她这么说着又迈步走开。
我默默地看着低头走路的和叶，稍稍地陷入混乱之中。她的母亲应该是病死的才对，和叶说她杀了母亲完全无法让人信服，但至少和叶本人似乎真心是这么想的。
这下麻烦了呢。我抱头烦恼。
『啊……智春……那个！』
操绪突然在我的耳边高声叫道。我循着她的声音抬起头来，然后不由地屏住了呼吸。
和叶行经的建筑工地上正在进行一幢高楼的拆解作业。固定在高楼周围的作业用脚手架被突如其来的强风刮开。金属支架和踏板哗啦啦地被吹散了架。纷纷向和叶的头上落下来。
“铁管！？怎么会……！？”
“咿……咿呀呀呀呀呀呀呀呀呀！”
感觉到异变的和叶看着自己的头顶发出悲鸣。
“和叶！”
我急忙飞奔到和叶的身边，这回看来是没办法了。我们无处可逃无处可躲，只能眼睁睁地看着如雪崩般落下来的铁管束手无策——
“——珀尔塞福涅！”
这时我的眼前升起一团猛烈的火焰。
在空中现出身形保护我们的是一只类似中生代恐龙的神奇生物——肋生双翅的深红色火蜥蜴。这是嵩月奏的使魔——珀尔塞福涅。为了保护身为嵩月契约者的我，它临危现身。
火蜥蜴吐出的地狱业火化作爆裂的冲击波扩散开去，将落下来的铁管一举击散。目睹这副地狱图景的和叶僵在那里一动也不动。即使看到幽灵也丝毫不为所动的她看到这一幕的时候到底还是被吓到了吧。这也是人之常情。
“好……险……哪……”
确认铁管风暴的危机终于过去之后，我筋疲力尽