“好、好累……”
我们（男性自称）不断徘徊在黎明前的城市中。
淡淡的朝霞染红了地平线，天空满是乳白色的晨光。
再过一会儿城市就要苏醒了，这条街道上也会挤满上学和上班的人群了吧。
但是现在，路上还没有什么人影。
“这条路，到底通向哪里啊……走路真是走够了呢。”
我不耐烦地抱怨道。
现在的我们，似乎正处于和自己原本所处世界的时间轴不同的世界之中。由于这个原因，我现在对时间和空间的感觉很模糊，也因此感觉不到所谓的疲劳或者饥饿。
不过即使如此，走了整整一夜的路也算是走够了，也有些不安。接下来，我们到底要在这个没有出口的世界里徘徊到什么时候呢？
我带着这样的焦躁叹了一口气。
『好啦好啦。有什么好担心的，有操绪在，还有这个小家伙在。』
操绪呼啦啦地飘到我身边，语气悠闲地说道。在她的脚下则是一条深红色的火蜥蜴。
我默默注视着操绪那张一如既往洋溢着微笑的脸庞。
“唉……”
我不自觉地发出叹气的声音。操绪的额头“啪”地青筋勃起，
『你那是什么态度？真让人不爽。这种时候，难道不应该是兴奋地说出“好不容易两个人独处”这种台词的时候吗！？难道不是说“我们是这个世界的亚当和夏娃”这种台词的时候吗！？』
“这……遇到这种状况没有人会出现你说的那种反应的吧……”
面对操绪这气势逼人的胡搅蛮缠，困扰不已的我只能防守反击。
『一点都没变呢，你们俩。』
这时，不知从什么地方传来了一阵嘻嘻的笑声，带着些许的不可思议。
哦？操绪脸上没有一点紧张感地回过头去，我则是被吓得猛地抬起头来。
“除了我们之外……这个世界还有人……？”
在这条笔直道路的尽头，河边的堤坝上，出现了一位少女的身影。
她穿在身上的好像是某所学校的制服。
在她背后，朝霞正冉冉升起，由于逆光的关系，从我们的位置看不清对方的面容。不过听她说话的口气，感觉比想象中还要年幼。可能年纪比我还要小。
她与我目光交会，露出令人怀念的微笑道，
『好久不见了。终于见到你了呢，夏目智春。』
面对她那微妙的亲呢语气，操绪露出了疑惑的表情。她向我投来责问的视线，
『……她是谁？』
“那个，不知道啊……”
面对我本能的不知所措，操绪更加盯紧了我。
『嗯～～……好久不见了～哈？』
“拿那种眼神看我，是什么意思嘛。我真的没有印象啊。”
这时，站在霞光中的少女说话了，
『我有个请求，夏目智春。』
她完全无视弥漫在现场的微妙的紧张气氛，如此说道。对此我原因不明地感觉心里不舒服，
“哎？求我？”
『是的。』她轻声答道，『请你去帮帮和叶。』
“和……叶？”
从她口中听到这个意想不到的名字，我非常意外。
与此同时，我还突然注意到，透过她的身体可以隐约看到她身后的景色。她的身体和身为射影体的操绪一样，也是透明的。
『拜托你了。代我……保护……那孩子……』
“啊，等等……！”
在霞光的照耀下，她的身影像是融化在了大气中似地渐渐模糊消逝。当我想出声叫住她的时候，她的身影已经完全地消失不见了。
『哇哦……消失啦？』
操绪像是很惊讶似地轻声发出感叹。
“她也是射影体吗？”
『不知道……不过总感觉和哀音、姬笹她们有些不一样……』
操绪意外地认真对这个问题发表了她自己的看法，对此我无言地点头表示同意。操绪的感想，基本上和我想的差不多。
当迷之少女消失之后，我们所处的城市也开始发生变化。
从东方的地平线上发出炫目的光辉，阳光将整座城市染成红色。在这瞬间，我才对这个困住我们的世界有了一点真实感。
“天亮了……”
我不由地叹了一口气。
展现在眼前的是流经市区那条宽阔大河的水面。一座灰色的桥像把水面切开似地横亘在河面之上。虽然这是很常见的风景，但是被朝霞染红的城市不由让人心生暖意。
这时操绪好像突然注意到了什么，呼啦啦地飞到空中。然后她指着