p; 『不过，明明不知道智春会不会回来，你们居然还让他演戏分那么吃重的角色啊？是不是有人受伤，导致人数不足呢？』
「喔，这一点要感谢大原喔。」
樋口一口气喝光剩下的咖啡，开口说道。
「谢谢杏？」
这是什么意思啊？我不解地歪著头。樋口饶富兴致地看著坐在我旁边的杏。
「大原很坚持地说，你一定赶得上圣诞派对的。」
「因、因为，我希望大家可以一起参与班上的表演嘛。」
杏的声音有点拉高，她焦急地解释著。随即又轻噘起嘴唇。
「我总觉得最近发生了很多事，智春他们好像和班上有点脱节了……」
「哈哈哈……」
我懦弱地发出乾笑，果然我在班上格格不入啊，嗯，想来也是。
「杏，谢谢你。」
「啊？」
「一开始我的确是有点抗拒，但现在真的很开心喔。我永远不会忘记这天发生的事。」
「智春？」
杏惊讶地睁大著眼晴看著我，然后她勉强露出开朗的表情。
「讨厌，你在说什么啊？说得好像以后我们不会见面了一样。」
「唔……」
杏狠狠地拍了我的后脑勺一下，我痛苦地发出呻吟。刚刚才痛得要命的脖子，现在更痛得像是被电流窜过一般。
杏双手扠在布偶装的腰上，抬起眼睛瞪著我。
「我话先说在前头喔，年底年初是我们店里最忙的时候。你这个月跷掉的班，到时候我要连本带利讨回来喔！」
「呃、嗯，我知道了。」
「光只有智春的话，人手还不够呢……欸，嵩月同学可不可以也来打工啊？就像暑假去别墅那时一样。」
「嵩月喔？原来如此，这个点子不错耶。」
樋口笑得很贼，像是在计划著什么坏事一样。
「我知道了，就交给我策划吧。要是让嵩月穿上巫女服，拿著神酒在店门口招揽生意的话，应该可以吸引不少客人上门吧。」
「……为什么在卖酒的店家门口打工要穿巫女服啊？又不是神社。」
我讶异地回问樋口。但杏却觉得很不错，一脸跃跃欲试的样子。
「这样很好啊，巫女服和嵩月同学很搭呢！我也一直很想穿穿看。」
樋口咦了一声，露出些许惊讶的表情。
「你也要穿吗？」
「是啊，不过一个人穿实在有点丢脸。」
杏莫名有自信地说道。也是啦，如果她连穿这件布偶装都不在意的话，穿巫女服应该更不算什么吧？
「我会跟嵩月说的，她应该会很开心。」
我一边回应著，一边看著坐在特设舞台观众席的嵩月。她正穿著熊布偶装忙著哄迷路的小孩。而嵩月身旁穿著驯鹿装的阿妮娅，倒是因为被小男生们又踢又打，正忙著发脾气。
「……智春？」
杏看著嵩月她们跟我，讶异地眯起眼晴。
「欸，你跟嵩月同学有发生过一些事对不对？」
呜哇。我脸部肌肉抽搐著，转过身来看著杏。
「为、为什么这么说？」
「嗯，也没有为什么……」
杏狐疑地看著我，我拚命摇著头。
「没什么没什么，什么事情也没发生啊！」
「哦──？」
杏倒是爽快地放弃继续追问。我若无其事地别过头去，吁了一口气。杏看著我的背部，小声地说道：
「骗子。」
「啊？你说什么？」
我惊讶地转头看杏，但她却一派轻松地露出笑容。
「我什么也没说啊──」
『对呀──』
不知道为什么，连操绪也跟著答腔，两人耐人寻味地互看了一眼后，点了点头。什么嘛，我感到十分困惑。女生之间的神秘羁绊，让我感到有些许被排挤的感觉。
「掰掰，我差不多该去帮忙社团的部分了。」
话说完，杏抱起布偶装的头套。看她打算就此走出后台，我伸手拍了拍她的背。
「杏！」
「嗯？」
这个短发的小个子少女露出了友善的笑容转过身。那一瞬间，我突然不知道自己要跟她说些什么。她一无所知，只是个没有任何力量的普通少女。但在我经历了那么多异常的体验后，之所以还能跟这个平凡世界联系在一起，想必都是拜她的笑容所赐。
我突然理解到这一点，无数难以成话的思绪在脑海里打转。结果，我最后脱口的只是很