br />
“啊……嵩月的……”
曾经由她的父亲寄放在我这里的、作为嵩月一族叫护刀还是怀中剑的一柄短剑。在嵩月凝聚出炎之剑时，曾经有见过几次她把这柄短剑当作触媒来使用。不过对现在这个已经普通人化了的她来说，这已经没有太大的存在意义，因此嵩月都才会忘在这里的吧。
“虽然无铭，但也是一把相当的杰作呐。要说价值的话，现在应该至少都能值数百万日元的哦。”
“不是在开玩笑吧……”
纸袋差点儿再次从我不住颤抖着的手指间滑落。无论是嵩月的父亲，还是秋希你，我真期望你们不要这样随便地把这么贵重的东西寄放在我这里，万一我不小心弄掉了怎么办？！
“好了，夏目智春。吃苹果吗？”
不知道又从哪里摸出了一把小刀，边削着苹果皮的秋希边向我问道。这个人的床边到底偷偷藏着多少带刃的东西？
“不好意思，肚子实在是装不下了。而且都已经到了这个时候，我也差不多该告辞了。”
就在我这样说着、正准备转过身去走出房门的时候。
“稍等一下。再稍微多留一会儿吧。塔贵也也想和你见下面。”
秋希硬是把削好了的苹果塞到了我的手里。而且这个苹果还被特意削成了一只小兔子的样子。还真是人不可貌相，居然她都还擅长做这么可爱的事情呐。不过现在先把这个感叹放一边。
“……部长？”居然会想见我一面？
“应该过不了多久就会过来了。”
“事先有约好的吗？”
什么时候联系的哦，就在我正为此惊讶不已的时候。
“没有。不过我的话，有这样感觉的。”
“……”
没有任何理论的依据，秋希却这样明确地断言着。原来是这样的么，我不禁模模糊糊地理解了。无论是在“二周目世界”里塔贵也的暴走，还是在这个世界里两人间的言谈举止，都透出了一条在两人间建立着的牢固而特别的羁绊，我到现在终于有了这样的确信。
对这个正努力地用牙齿糟蹋着那个苹果工艺品的我，秋希继续问道。
“吃蜜瓜吗？”
“再吃我肚子都要爆了！”
这之后大概又过了一刻钟，炫塔贵也还真的出现了。
“呀，你好。夏目智春二号。”
在橘高家的玄关口，浮现出一脸和善笑容的塔贵也，摆着准备来一个社交性握手般的姿势，向我伸出了右手。
有着充分享受着日光浴的、透出健康小麦色的皮肤，身着一套充满整洁感的得体服装。头发也梳理得整齐而雅致。这样浑身透着飒爽气质的塔贵也，真是让我一时半会儿难以接受。总有一种想莫名地冲上前去狠揍一拳的冲动。
“……二号？”
俯视着他向我伸出的那只右手，我不禁惊讶地眯缝起了双眼。这名字是怎么回事？
塔贵也似乎也并不在意我对他握手请求的断然拒绝，只是平静地注视着我。
“直接面对面地想见这已经是第二次了呢。还这样充满活力真是太好了。对这个世界里的我来说，你可是一个相当有趣的研究对象呢。”
“这个……多多指教。”
面对他这样的一个堂而皇之的自我本位主义者，我只是一脸不高兴地回答道。
“总之在这里谈也不太方便，去我的家里慢聊吧。”
“部长的家里……庭院里的那个小平房么？不是才被夷平了么……”
觉得事情蹊跷的我，不禁把眼神投向了橘高家的后院。
塔贵也的家，就是和橘高家通过后院紧连着的邻家。听说他就一个人宅在那座建在后院里的箱型小屋里起居生活着。不仅正在大学就读，还有通过网络在大企业的研究院里做着什么研究工作。
不过，他的箱型小屋，的确应该在前一阵子由于财团的突袭，而被火箭弹不留痕迹地整个炸飞了——
“……呃，已经又盖好了？说起来，好像还比原来更豪华了？！这到底是怎么回事？”
察觉到在中庭里岿然矗立着的一座圆筒形奇妙建筑，我不禁惊讶地叫出了声。
被没有一丝焊缝的连续光滑金属外壁覆盖着、被屋檐边耸立着的无数天线所环绕着的一座建筑物。与其说这是一个人的住家，还不如说是一个宇宙轨道空间站的地面实验站。替代之前那个被爆破了的箱型小屋的，居然是这样一个奇形怪状的东西。难道说原来的箱型小屋一旦被毁，在宇宙中漂浮着的小屋本体就会掉回地面的么？
“那个的话，是因为最近有一位自称是‘财团’干部的女人送来了抚恤金之类的一大堆补偿。”
塔贵也满不在乎地这样说着。
“那么，让我过去也是财团的意图？”
“放心吧。没有偷装什么窃听器、监视摄影机之类东西的。”
好了，请吧。这样明确地表态了的塔贵也，带领我走向了他那座神秘的实验站。
财团的对地直升机都袭击到了民家，然而在周围却都没有惊起任何波澜。我之前一直都在怀疑这到底是怎么回事，原来谜底是还有这样的人在暗地里活动着收买群众么。真是个叛徒。果然这家伙不值得